Hawks' Hot Streak trifft auf Warriors' Verzweiflungstour
Die Atlanta Hawks gehen in das Freitagsspiel gegen die Golden State Warriors mit einer Serie von acht Heimsiegen, eine Serie, die sie leise auf den siebten Platz in der Eastern Conference gehoben hat. Seit der All-Star-Pause sind sie ein anderes Team, besonders in der State Farm Arena. Dazu gehört ein 127:110-Sieg gegen die Pelicans am 26. März, ein Spiel, in dem Trae Young 30 Punkte erzielte und 12 Assists gab. Sie sind in Topform.
Die Warriors kämpfen jedoch um ihre Playoff-Existenz. Sie liegen im Westen mit 33-37 auf dem zehnten Platz und klammern sich an den letzten Play-in-Platz. Jedes Spiel fühlt sich für Steve Kerrs Team wie ein Ausscheidungsspiel an. Sie haben gerade gegen Orlando mit 115:106 verloren, eine frustrierende Leistung, bei der Steph Curry nur 17 Punkte bei 6 von 17 Würfen erzielte. Man weiß, dass Curry nicht zwei schlechte Spiele hintereinander haben wird. Er wird ein Zeichen setzen wollen.
**Hunters Rückkehr und Golden States Auswärtsschwäche**
Einer der Hauptgründe für Atlantas jüngsten Aufschwung war die gesunde Rückkehr von De'Andre Hunter. Seit seiner Rückkehr von seiner Knöchelverletzung am 15. März haben die Hawks eine Bilanz von 7-1, und Hunter hat in dieser Zeit durchschnittlich 16,5 Punkte und 4,8 Rebounds erzielt. Er bringt eine defensive Intensität und eine zuverlässige Scoring-Punch mit, die schmerzlich vermisst wurde. Erinnern Sie sich an das Spiel gegen die Celtics am 28. März? Hunter hatte 24 Punkte, darunter einige entscheidende Körbe in der Schlussphase, als die Hawks einen 30-Punkte-Rückstand aufholten und mit 120:118 gewannen. Das ist die Art von Kampfgeist, die sie gefunden haben.
Aber hier ist die kalte, harte Wahrheit für Golden State: Sie sind auswärts nicht großartig. Ihre Auswärtsbilanz von 13-20 sagt alles. Sie haben oft Schwierigkeiten, den zusätzlichen Gang einzulegen, wenn sie nicht in der Bay Area sind. Draymond Green hat in letzter Zeit sein bestes Basketball gespielt und im März 37 % von der Dreierlinie getroffen, aber selbst seine erneute Aggressivität hat sich nicht in konstante Auswärtssiege umgesetzt. Ihr letzter Auswärtssieg war ein 128:121-Sieg über die Lakers am 16. März, ein Spiel, das angesichts ihrer jüngsten Talfahrt wie eine Ewigkeit her ist.
Hier ist meine kühne These: Die Warriors verlassen sich zu sehr auf individuelle Brillanz und zu wenig auf eine konstante Teamverteidigung. Sie werden Phasen haben, in denen Curry drei Logo-Dreier hintereinander trifft, aber dann werden sie auf der anderen Seite leichte Körbe zulassen, wodurch Teams wie die Hawks an Schwung gewinnen können. Atlanta erzielt während dieser Serie zu Hause durchschnittlich 120,3 Punkte pro Spiel, ein Beweis für ihren offensiven Rhythmus und ihre Ballbewegung.
**Kann Atlanta die Heimspielmagie am Leben erhalten?**
Die Hawks waren zu Hause ein anderes Tier. Das Publikum ist begeistert. Young spielt mit einer zusätzlichen Ausstrahlung. Dejounte Murray war eine Offenbarung und erzielte in den letzten 10 Spielen durchschnittlich 26,5 Punkte und 9,3 Assists. Seine 44-Punkte-Explosion gegen Boston am 28. März, einschließlich des spielentscheidenden Sprungwurfs, war eine Meisterleistung. Er beweist, dass er der Leithund sein kann, wenn Young nicht auf dem Feld ist oder nur einen durchschnittlichen Abend hat.
Golden State braucht Klay Thompson, um aufzutauchen. Er war in dieser Saison extrem unbeständig, und wenn er seine Würfe nicht trifft, stottert die Offensive oft. Er traf 4 von 14 gegen Orlando. Das wird gegen ein Atlanta-Team, das mit so viel Selbstvertrauen spielt, nicht reichen. Die Warriors haben drei ihrer letzten vier Spiele verloren, und der Druck steigt.
Dies ist nicht nur ein weiteres reguläres Saisonspiel für beide Teams. Die Hawks wollen ihre Play-in-Position festigen und vielleicht sogar einen Top-6-Platz erreichen. Die Warriors kämpfen darum, relevant zu bleiben. Man kann ein punktreiches Spiel erwarten, bei dem beide Teams Schläge austauschen.
Meine Vorhersage: Die Hawks verlängern ihre Heimsiegesserie auf neun Spiele und schlagen die Warriors mit mindestens sieben Punkten, wobei Trae Young Steph Curry übertrumpft.