Jenkins verblüfft Lakers: Pistons-Rookie beweist, dass er dazugehört
Erinnern Sie sich an Daniss Jenkins? Die meisten Leute wahrscheinlich nicht, oder zumindest nicht vor Montagabend. Aber der Rookie-Guard, ein Zweitrunden-Pick von St. John's, hat sich gerade in die sehr kurze Liste der jüngsten Lichtblicke der Detroit Pistons eingetragen. Er erzielte einen Karrierebestwert von 30 Punkten, darunter entscheidende sechs in den letzten 34 Sekunden, um die neun Spiele andauernde Siegesserie der Lakers mit einem 113-110-Schocker zu beenden.
Mal ehrlich: Das hat niemand kommen sehen. Die Lakers kamen in die Little Caesars Arena, um ihre Dominanz auszubauen. LeBron James hatte in ihrer neun Spiele andauernden Serie durchschnittlich 28,5 Punkte und 8,1 Assists erzielt. Anthony Davis war ein Biest und erzielte im gleichen Zeitraum 26,2 Punkte und 12,0 Rebounds. Sie sollten locker an einem Pistons-Team vorbeiziehen, das, seien wir ehrlich, die meiste Saison über ein Prügelknabe war und am unteren Ende der Eastern Conference-Tabelle stand.
Aber Jenkins hatte andere Ideen. Er traf 11 von 18 Würfen aus dem Feld, darunter 4 von 7 von jenseits der Dreipunktlinie. Und es waren nicht nur leere Statistiken in einer deutlichen Niederlage. Das war eine Übernahme. Als das Spiel 107:107 stand, traf er mit 28 Sekunden Restzeit einen Pull-up-Jumper. Dann, nach einem Fehlwurf der Lakers, machte er es mit zwei Freiwürfen perfekt. Detroit, ein Team, das 15 seiner vorherigen 17 Spiele verloren hatte, schmeckte endlich den Sieg gegen einen echten Anwärter.
Die Sache ist die: Jenkins hat das ganze Jahr über immer wieder sein Können aufblitzen lassen. Er ist nicht nur ein Scorer. Er verteilte 7 Assists gegen die Lakers und holte 4 Rebounds. Sein Saisonbestwert vor diesem Spiel waren 19 Punkte gegen die Bulls im Dezember. Er erzielt in diesem Jahr durchschnittlich nur 8,2 Punkte und 3,5 Assists, aber er hat sich stetig mehr Spielzeit verdient. Letzten Monat spielte er in sechs verschiedenen Spielen weniger als 15 Minuten. Gegen L.A. stand er 36 Minuten auf dem Feld – ein klares Zeichen für wachsendes Vertrauen vom Trainerstab.
Schauen Sie, ein Spiel macht noch keine Karriere. Wir haben schon viele Spieler gesehen, die einen großen Abend hatten und dann wieder verblassten. Aber Jenkins sah anders aus. Er erzwang keine Würfe; er ließ das Spiel auf sich zukommen. Er ließ sich nicht von den hellen Lichtern oder den zukünftigen Hall of Famern auf der anderen Seite einschüchtern. Er spielte mit einem Selbstvertrauen, das verdient wirkte, nicht arrogant. Und das ist eine große Sache für einen Rookie, der nicht in der Lotterie gedraftet wurde.
Die Pistons haben natürlich noch einen langen Weg vor sich. Ihre Bilanz ist immer noch miserabel. Aber wenn sie in der zweiten Runde ein legitimes Rotationsstück, vielleicht sogar einen zukünftigen Starter, entdecken können, ist das ein Gewinn. Jenkins wird nächste Saison kein All-Star sein, wahrscheinlich nie. Aber er hat am Montagabend gezeigt, dass er den Mut und das Können hat, in dieser Liga zu bleiben. Und für ein Pistons-Franchise, das verzweifelt nach jeder Art von Hoffnung sucht, ist das mehr als genug.
Kühne Vorhersage: Daniss Jenkins wird nächste Saison zweistellige Punkte erzielen und sich als wichtiges Backcourt-Stück für die Pistons etablieren.