Nets vs. Warriors: Eine Geschichte zweier Enttäuschungen
Die Brooklyn Nets rollen heute Abend ins Chase Center, mit einer acht Spiele andauernden Niederlagenserie und vielen Fragen im Gepäck. Ihre Bilanz von 17-55 erzählt die Geschichte einer Saison, die schiefgelaufen ist, einer Mannschaft, die einfach nicht Tritt fassen kann. Mikal Bridges, letztes Jahr im Kevin Durant-Trade erworben, gibt sein Bestes und erzielt durchschnittlich 20,9 Punkte pro Spiel. Aber selbst seine konstante Punkteausbeute reicht nicht aus, um dieses Team zu beflügeln.
Sie wurden gerade am Sonntag von den Sacramento Kings mit 121-111 überrollt. Cam Thomas erzielte in diesem Spiel 21 Punkte von der Bank, aber die Nets trafen in der ersten Halbzeit nur miserable 39,5 % aus dem Feld. Das war in diesem Jahr schon zu oft die Geschichte – Momente individueller Brillanz, gefolgt von mannschaftsweiter Inkonstanz.
Auf der anderen Seite zünden die Golden State Warriors auch nicht gerade ein Feuerwerk. Sie stehen bei 34-38 und klammern sich an den 10. Platz im Westen, was sie nur ins Play-in-Turnier bringt. Stephen Curry, mit 36 immer noch ein Magier, erzielt durchschnittlich 26,4 Punkte und trifft 40,7 % von der Dreipunktlinie. Er trägt eine enorme Last, wie er es immer tut.
Hier ist die Sache: Die Warriors haben in ihren letzten 10 Spielen eine Bilanz von 6-4, was in Ordnung klingt, bis man merkt, dass sie zwei Spiele in Folge gegen die Minnesota Timberwolves und die Miami Heat verloren haben. Ihre Verteidigung war phasenweise ein Sieb und ließ 118 Punkte gegen ein Team der Heat ohne Jimmy Butler zu. Das ist einfach nicht akzeptabel für ein Team mit Meisterschaftsambitionen, selbst wenn diese schwinden. Draymond Greens Abwesenheit für 16 Spiele zu Beginn der Saison hat ihrer defensiven Identität sicherlich nicht geholfen.
Die Probleme der Nets gehen über das Verlieren hinaus
Brooklyns Probleme reichen tiefer als die aktuelle Niederlagenserie. Sie wurden während dieser acht Spiele andauernden Serie im Durchschnitt um 8,9 Punkte pro Spiel übertroffen. Ihr letzter Sieg gelang am 13. März gegen die Detroit Pistons, ein knapper 120-116-Sieg. Seitdem gab es eine stetige Reihe von Niederlagen. Nic Claxton, ihr Big Man, war unter den Körben solide und holte 9,9 Rebounds pro Spiel, aber er kämpft die meisten Nächte einen verlorenen Kampf.
Sie spielen ohne Ben Simmons, der seit Anfang März wegen einer Nervenkompression im Rücken ausfällt. Das ist eine weitere verlorene Saison für Simmons, der in diesem Jahr nur 15 Spiele bestritten hat. Seine Abwesenheit hat eine klaffende Lücke in ihren ohnehin schon angeschlagenen Spielmacher- und Verteidigungsschemata hinterlassen. Erinnern Sie sich, als er der dritte Star sein sollte? Das fühlt sich an wie eine Ewigkeit her.
Golden States Heimvorteil?
Das Chase Center war früher eine Festung für die Warriors. In letzter Zeit nicht mehr so sehr. Sie stehen in dieser Saison zu Hause bei 19-17, was kaum über .500 liegt. Sie müssen anfangen, ihren Heimvorteil zu schützen, wenn sie eine echte Chance haben wollen, in den Playoffs für Aufsehen zu sorgen. Klay Thompson hat immer wieder Anzeichen seines alten Selbst gezeigt und 38,3 % von der Dreipunktlinie getroffen, aber seine Gesamteffizienz ist gesunken.
Schauen Sie, dieses Spiel wird kein Klassiker. Es sind zwei Teams, die unter ihren Möglichkeiten spielen. Die Nets versuchen herauszufinden, was sie für die nächste Saison haben, und die Warriors versuchen, das zu retten, was von dieser Saison noch übrig ist. Meine gewagte These? Selbst gegen ein angeschlagenes Nets-Team werden die Warriors Schwierigkeiten haben. Sie werden einen Sieg erringen, aber es wird hässlich, entschieden durch einen späten Curry-Heldenmoment, der ihre übermäßige Abhängigkeit von ihm weiter unterstreicht.
Kühne Vorhersage: Die Nets werden ihre Niederlagenserie beenden, aber nicht heute Abend. Golden State gewinnt dieses Spiel mit 115-110, aber die Nets halten es knapper, als die meisten erwarten.