The Worm windet sich in eine weitere Hall of Fame

Dennis Rodman, bereits ein Basketball Hall of Famer, wird Berichten zufolge in die WWE Hall of Fame aufgenommen. Quellen berichten Shams Charania, dass "The Worm" für seine wilde, kurze, aber wirkungsvolle Zeit in der WCW gewürdigt wird. Ehrlich gesagt, es ist höchste Zeit. Für einen Mann, der nur eine Handvoll Matches bestritten hat, hinterließ Rodman einen Eindruck, der fast 30 Jahre später immer noch nachwirkt. Man wird nicht so oft erwähnt, es sei denn, man hat etwas Unvergessliches getan.

Man stelle sich vor: Die NBA erholte sich noch von Michael Jordans erstem Rücktritt im Jahr 1993, dann wurde Rodman 1995 zu den Bulls getradet. Er kam zu einem Team, das 1995-96 72 Spiele gewann und die Liga bei den Rebounds mit 14,9 Rebounds pro Spiel anführte. Dieses Chicago-Team war ein Kassenschlager. Und Rodman, mit seinen ständig wechselnden Haarfarben und seiner Missachtung von Autoritäten, war ein großer Teil des Spektakels. Er war der ultimative Anti-Held, der die Aufmerksamkeit wie ein Schwamm aufsog.

Als er 1997 in der World Championship Wrestling auftauchte, war das nur logisch. Die WCW kämpfte in den Monday Night Wars gegen die damalige WWF und brauchte alles, um einen Vorteil zu erzielen. Hulk Hogan, damals Anführer des schurkischen New World Order (nWo), holte Rodman als seinen Partner. Ihr erster großer Auftritt war bei Bash at the Beach am 13. Juli 1997, wo Rodman mit Hogan gegen Lex Luger und The Giant antrat. Rodman zeigte tatsächlich einige gute Offensivaktionen, auch wenn er manchmal etwas verloren wirkte. Er war kein Arbeiter im traditionellen Sinne, aber er verstand Unterhaltung.

Die Sache ist die: Rodman brachte dem professionellen Wrestling echte Mainstream-Aufmerksamkeit. Er war nicht nur ein Promi-Cameo; er war ein aktiver NBA-Spieler, der das Training mit den Bulls ausließ, um bei WCW Nitro aufzutreten. Man erinnere sich, er verpasste im Januar 1998 ein Bulls-Training, um nach Detroit zu fliegen und bei einem WCW-Event aufzutreten. Eine solche Crossover-Aktion war beispiellos. Es machte Phil Jackson verrückt, aber es lenkte mehr Aufmerksamkeit auf Rodman mitten in einer Meisterschaftsserie mit den Bulls, der wegging, um Wrestling-Bösewicht zu spielen. Es war pures Chaos, und Wrestling lebt vom Chaos.

**Der Rodman-Effekt: Mehr als nur eine Nebenvorstellung**

Rodmans berühmtestes Match fand bei Bash at the Beach 1998 statt, wo er erneut mit Hogan zusammenarbeitete, diesmal gegen Diamond Dallas Page und Karl Malone. Ja, *den* Karl Malone. Zwei NBA-Superstars, die sich in einem Wrestling-Ring bekämpften. Der Pay-per-View soll Berichten zufolge rund 400.000 Käufe erzielt haben, eine enorme Zahl für die WCW zu dieser Zeit. Malone landete sogar einen ordentlichen Diamond Cutter. Das Ganze war surreal. Rodman spielte im Wesentlichen sich selbst, die rebellische Kraft, und es funktionierte. Er versuchte nicht, Ric Flair zu sein; er war einfach Dennis Rodman.

Seine Wrestling-Karriere war kurzlebig, mit nur einer Handvoll Matches zwischen 1997 und 1999. Er kämpfte gegen Hogan, Malone und Randy Savage. Er gewann nie eine Meisterschaft, hielt nie eine Promo, die in Ungnade fallen würde. Aber er übertraf den Sport. Er war eine wandelnde, sprechende Werbetafel für die WCW während ihrer Blütezeit. Und ehrlich gesagt, das Argument, dass er es nicht verdient, weil er kein "Vollzeit-Wrestler" war, ist Unsinn. Die Hall of Fame ist nicht nur für Ringgeneräle; sie ist für diejenigen, die einen bedeutenden Einfluss auf das Geschäft hatten. Rodman tat genau das. Er war vielleicht kein Meistertechniker, aber er war ein Meister-Showman, und das ist es, was Wrestling oft am meisten braucht.

Seine Aufnahme wird zweifellos Debatten auslösen. Aber ehrlich gesagt, es ist eine Selbstverständlichkeit. Rodman brachte Millionen neuer Zuschauer zur WCW in einer entscheidenden Phase. Er war polarisierend, unberechenbar und absolut fesselnd. Er verkörpert das Ethos "jede Publicity ist gute Publicity", das die Monday Night Wars definierte. Und ehrlich gesagt, ich denke, seine Aufnahme öffnet die Tür für andere Sportler, die einen kurzen, aber unvergesslichen Eindruck hinterlassen haben. Es würde mich nicht überraschen, wenn jemand wie Mike Tyson in den nächsten fünf Jahren den Anruf erhält.