Wemby ist nicht nur besonders, er ist ein verdammter Hurrikan

Stephen A. Smith lag nicht falsch. Er liegt selten falsch, wenn es darum geht, reines, unverfälschtes Talent zu erkennen, und seine Einschätzung zu Victor Wembanyama nach der Pressekonferenz am Montagabend? Punktgenau. Aber "besonders" fühlt sich wie eine Untertreibung an, nicht wahr? Wir reden hier von einem Typen, der 26 Punkte, 9 Rebounds, 5 Assists und 4 Blocks gegen die Timberwolves erzielte, und das war nur ein normaler Dienstag. Er ist nicht besonders; er ist ein verdammter Hurrikan in Basketballschuhen.

Das Nachspiel-Gerede von Wemby selbst, ausgeglichen und konzentriert, verstärkte das Gefühl nur. Er sprach von "Konstanz" und "jeden Tag besser werden". Kein Blitz, nur Substanz. Erinnern Sie sich an seine Statistik gegen die Raptors im November? Ein Meisterwerk mit 20 Punkten, 9 Rebounds, 4 Assists, 4 Blocks und 5 Steals. Fünf Steals *und* vier Blocks. Das ist eine Statistik, die normalerweise Videospielen vorbehalten ist, nicht einem 19-jährigen Rookie, der sich in der NBA zurechtfindet.

Schauen Sie, jeder wusste, dass er gut sein würde. Er war das meistgehypte Talent seit LeBron James im Jahr 2003, und das aus gutem Grund. Der 7-Fuß-4-Rahmen mit einer Spannweite, die eine Schleife um den Mond binden könnte. Die Handles, die Step-Back-Dreier, die Euro-Steps. Es ist alles da. Aber der Einfluss, das schiere statistische Volumen, das er so früh produziert, ist das, was ihn auszeichnet. Er erzielt Ende Februar durchschnittlich 20,7 Punkte, 10,3 Rebounds, 3,4 Assists und ligaweit führende 3,4 Blocks pro Spiel. Das sind keine Rookie-Zahlen; das sind All-NBA-Zahlen.

Die Sache ist die: Wir haben bei anderen Rookies schon Anzeichen von Größe gesehen. Paolo Banchero erzielte letzte Saison 20 Punkte pro Spiel. Chet Holmgren hat ein fantastisches Jahr für die Thunder. Aber keiner von ihnen, bei allem Respekt, besitzt den gleichen "Oh mein Gott, hast du das gerade gesehen?"-Faktor wie Wembanyama. Jede einzelne Nacht gibt es ein Highlight, das der Physik oder dem gesunden Menschenverstand trotzt. Ein Block von hinter der Dreipunktlinie, ein Pull-up-Jumper über zwei Verteidiger, ein No-Look-Pass zu einem schneidenden Teamkollegen.

Die Spurs gewinnen im Moment nicht viel und liegen mit einer Bilanz von 12-48 nahe am Ende der Western Conference. Aber das ist für Wembys individuelle Brillanz fast irrelevant. Er lernt im Handumdrehen, steckt ein und dominiert dennoch Spielabschnitte gegen erwachsene Männer. Gregg Popovich, ein Mann, der mehr Hall of Famers gesehen hat als die meisten Menschen gute Filme, lässt ihn experimentieren, lässt ihn Fehler machen. Das ist ein Luxus, den nur wenige Rookies bekommen.

Meine kühne Behauptung? Vergessen Sie den Rookie des Jahres. Das ist eine ausgemachte Sache. Victor Wembanyama wird innerhalb der nächsten drei Saisons zu den Top-5-MVP-Kandidaten gehören. Er zeigt bereits die defensive Stärke und offensive Vielseitigkeit, um der beste Spieler eines Meisterschaftsteams zu sein. Die Spurs müssen nur um ihn herum bauen, und zwar schnell.

Er ist nicht nur ein Jahrhunderttalent; er ist eine ligaverändernde Kraft. Wir erleben den Beginn von etwas wirklich Beispiellosem.