Wembys Starauftritt kann die Fragezeichen der Spurs nicht verbergen

Sehen Sie, ein Sieg ist ein Sieg, besonders wenn man über die San Antonio Spurs in dieser Saison spricht. Der 134:119-Sieg am Samstagabend gegen die Indiana Pacers, der Indianas Niederlagenserie auf brutale 16 Spiele ausdehnte, fühlte sich für ein junges Team, das noch seinen Weg sucht, gut an. Keldon Johnson und Dylan Harper erzielten beide 24 Punkte, ein willkommener Anblick, und die Spurs lagen nie zurück. Das ist die Art von Kontrolle, die man sehen möchte.

Aber das ist das Ding mit den 20 Punkten von Victor Wembanyama: Sie fühlten sich ein wenig… leise an. Verstehen Sie mich nicht falsch, 20 Punkte von einem Rookie an einem beliebigen Abend sind solide. Er traf 8 von 15 Würfen, holte 7 Rebounds und blockte sogar ein paar Würfe. Das ist eine gute Bilanz. Er zeigt bereits Ansätze, die niemand sonst in der Liga replizieren kann, wie dieser Spin-Move in einen Fadeaway-Dreier, den er im ersten Viertel traf und der Tyrese Haliburton ratlos zurückließ. Trotzdem, man beobachtet ihn, und man weiß einfach, dass es noch einen Gang, vielleicht zwei, gibt, die er noch nicht konstant abgerufen hat. Vielleicht sind es die ständigen Double-Teams, oder vielleicht sind es einfach die natürlichen Wachstumsschmerzen eines 19-Jährigen, der versucht, ein ganzes Franchise zu tragen.

**Wembanyamas Flow finden**

Der offensive Rhythmus der Spurs fühlt sich oft klobig an. Johnson und Harper mögen die meisten Punkte erzielt haben, aber es fühlt sich manchmal eher wie eine Abfolge von "ich bin dran"-Würfen an als ein flüssiger Teamangriff. Gegen ein Pacers-Team, das nach der All-Star-Pause offensichtlich aufgegeben hatte, nur 39 % aus dem Feld traf und 18 Ballverluste hatte, konnten die Spurs damit durchkommen. Sie selbst trafen mit berauschenden 56 % und dominierten die Pacers beim Rebounding mit 52:38. Aber gute Teams werden diesen Mangel an konsistenter Offensivstruktur ausnutzen. Wembanyama braucht mehr Ballkontakte an Stellen, wo er wirklich dominieren kann, nicht nur Catch-and-Shoot-Dreier oder Put-Backs. Er hat ein sich entwickelndes Post-Game, und Popovich muss ihm in diesen Situationen mehr Vertrauen mit dem Ball schenken.

Es ist leicht, sich in den Highlights zu verlieren. Wembanyama hatte im dritten Viertel einen Moment, als er einen Jumper von Buddy Hield blockte, über das Feld sprintete und mit einem Dunk abschloss. Das ist das Zeug, das einen nach Luft schnappen lässt. Aber die Spurs stehen immer noch bei 15-58 in der Saison, eine wirklich schreckliche Bilanz. Dieser Sieg ändert nichts daran, dass sie immer noch am unteren Ende der Western Conference stehen. Sie haben 14 ihrer letzten 17 Spiele verloren, trotz einiger individueller Glanzleistungen. Sie wirken defensiv über weite Strecken immer noch verloren und lassen selbst einem strauchelnden Pacers-Team, das 64 Punkte in der Zone erzielte, einfache Körbe zu. Das ist ein besorgniserregender Trend.

Meine kühne These? Wenn die Spurs in dieser Offseason keinen legitimen, pass-first Point Guard finden, der Wembanyama konstant an seinen Spots füttern und die Offensive organisieren kann, wird er länger als jedem lieb ist in diesem Fegefeuer aus hohem Potenzial und geringer Effizienz gefangen sein. Er braucht einen echten Floor General, nicht nur weitere Spieler, die selbst 20 Punkte erzielen können.

Nächste Saison, so prognostiziere ich, wird Wembanyama über 25 Punkte und 10 Rebounds im Schnitt erzielen, aber die Spurs werden die Playoffs trotzdem verpassen, es sei denn, sie nehmen eine signifikante Kaderverbesserung vor, die über die bloße Hinzufügung eines weiteren vielversprechenden Rookies hinausgeht.