El Reinado de Brunson: La Racha Ganadora de los Knicks Tiene Legitimidad, No Solo Suerte

Jalen Brunson salió de la cancha del Madison Square Garden el martes por la noche, sus 32 puntos un nuevo testimonio de lo que todos en Nueva York ya saben: esto no es solo una buena racha. Este es un equipo real, construido alrededor de una estrella real, y acaban de aplastar a los New Orleans Pelicans 121-116 para su séptima victoria consecutiva. Siete. Eso no es una casualidad. Eso es una declaración.

Mira, puedes hablar de lesiones en otros equipos, o de las peculiaridades del calendario. Pero los Knicks tienen 42-28, ocupando el cuarto lugar en la Conferencia Este, y lo han logrado venciendo a equipos como los Pelicans, quienes, seamos honestos, no son precisamente un rival fácil. ¿Brunson anotando 15 de sus 32 puntos en el último cuarto contra un equipo con Zion Williamson y Brandon Ingram? Eso es lo que hacen los verdaderos contendientes. Lanzó 11 de 21 desde el campo, añadió 8 asistencias y simplemente parecía el dueño del lugar.

La Magia del Maestro en el Cuarto Cuarto

Aquí está la cuestión: Brunson no solo está acumulando números. Lo está haciendo cuando más importa. Esos 15 puntos en el último cuarto contra Nueva Orleans no fueron calorías vacías. Fueron canastas decisivas que mantuvieron a los Pelicans a raya, incluso cuando Ingram intentó hacer un partido con 30 puntos propios. Ya lo hemos visto antes. Contra Detroit el mes pasado, anotó 11 en el último cuarto. Él es el tipo que toma el balón, evalúa la defensa y consigue su tiro. Cada vez.

Sin embargo, no es solo Brunson. Donte DiVincenzo aportó 21 puntos el martes, encestando cinco triples. Isaiah Hartenstein capturó 10 rebotes, y Josh Hart, bueno, simplemente hace cosas de Josh Hart, acumulando 12 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias. Los Knicks están jugando un baloncesto cohesivo, una especialidad de Thibs. Son aguerridos, defienden y hacen la vida imposible a los oponentes. Mantuvieron a los Pelicans en un 43.5% de tiros de campo. Eso no es una defensa blanda.

¿Dónde se sitúa esta racha?

Siete victorias consecutivas son impresionantes, sin duda. Pero pongámoslo en perspectiva. Esta es la racha de victorias más larga para los Knicks desde que lograron nueve seguidas en abril de 2021. Ese equipo finalmente perdió en la primera ronda de los playoffs. Esto se siente diferente. Ese equipo tenía a Julius Randle jugando a un nivel de MVP, pero a menudo parecía que era solo él. Este equipo, incluso con Randle fuera por una luxación de hombro, tiene a varios jugadores dando un paso al frente.

Han vencido a los Kings, Warriors, Blazers y ahora a los Pelicans durante esta racha. No todos son equipos de la parte baja de la tabla. La victoria sobre Sacramento el 16 de marzo fue un partido reñido, 98-91. La ofensiva no siempre es bonita, pero es efectiva. ¿Y la defensa? Es asfixiante. Los oponentes están promediando solo 104.7 puntos por partido contra los Knicks durante esta racha. Eso es un número defensivo de primer nivel.

El panorama de los playoffs y una afirmación audaz

Hablando en serio: los Knicks están hechos para los playoffs. Su estilo físico, su dependencia de un anotador principal como Brunson y su defensa asfixiante se traducirán. No se van a asustar con las luces brillantes de una serie de playoffs. Brunson ya ha estado allí antes, llevando a los Mavericks a las Finales de la Conferencia Oeste en 2022. Él tiene ese espíritu de lucha.

¿Mi predicción audaz? Este equipo de los Knicks, liderado por Jalen Brunson, llegará a las Finales de la Conferencia Este. Tienen la dureza, el entrenamiento y el juego decisivo para sorprender a mucha gente. Ya no son solo una historia conmovedora. Son una amenaza legítima.