El pulmón de Cade: Otro golpe bajo para la reconstrucción de Detroit

Aquí vamos de nuevo. Justo cuando pensabas que los Detroit Pistons podrían tener un respiro, Shams Charania suelta la noticia: Cade Cunningham está fuera indefinidamente con un pulmón colapsado. Un *pulmón colapsado*. No un esguince de tobillo, no un desgarro de isquiotibiales. Esto es algo serio, y es otro golpe brutal para un equipo que simplemente no puede salir de su propio camino.

Mira, Cunningham ha sido el hombre. La pieza central. Estaba promediando 22.8 puntos y 7.3 asistencias esta temporada, cargando con un peso enorme para un equipo de los Pistons que actualmente se encuentra con 2-9. Incluso tuvo una noche de 37 puntos y 9 asistencias contra los Suns a principios de este mes, mostrando el tipo de potencial de estrella al que todos en Detroit se han aferrado. Ahora, todo eso está en suspenso. El plazo inicial es de semanas, tal vez más, y no se debe apresurar algo así. Danny Green, quien ha visto mucho en su carrera, señaló en Run It Back que es una "situación aterradora" y algo que lleva tiempo. Tiene razón. Esta no es una lesión menor.

**La cinta de correr de la miseria continúa**

La cuestión es que esto parece una historia demasiado familiar para los Pistons. ¿Recuerdan la temporada pasada? Cunningham jugó solo 12 partidos antes de que una lesión en la espinilla lo dejara fuera el resto del año. Fue operado en diciembre de 2022. Todo ese año fue esencialmente un fracaso, una temporada en la que los aficionados querían desesperadamente verlo desarrollarse, tomar las riendas. En cambio, fue más charla sobre la lotería. Y aquí estamos, apenas un mes después del inicio de la nueva temporada, y su jugador franquicia está nuevamente marginado.

Esto no es solo mala suerte; es un patrón que está empezando a definir esta "reconstrucción". Los Pistons no han ganado más de 23 partidos desde la temporada 2018-19, cuando terminaron con 41-41. La temporada pasada terminaron con el peor registro de la liga, 17 victorias. Han tenido 14-68, 20-52, 23-49, 20-62 y 17-65 en los últimos cinco años. Eso es mucha derrota, y muchas selecciones altas del draft que aún no se han traducido en victorias. Seleccionaron a Cunningham primero en 2021. Jaden Ivey fue quinto en 2022. Ausar Thompson fue quinto este año. Uno pensaría que con ese tipo de capital de draft, estarían mostrando más progreso.

Pero sin su mejor jugador, ¿quién va a dar un paso adelante? Killian Hayes ha tenido algunos momentos, pero no es un creador de juego principal. La selección de tiros de Jaden Ivey sigue siendo un trabajo en progreso, incluso con su explosividad. Alguien como Marcus Sasser, quien tuvo 26 puntos contra los Bulls el 28 de octubre, tendrá más minutos, pero es un novato. Esto no se trata solo de que un jugador esté fuera; se trata de que toda la identidad ofensiva tenga que cambiar sobre la marcha, de nuevo.

Aquí está la opinión arriesgada: Los Pistons deben considerar seriamente si Cunningham puede ser el hombre de hierro necesario para sacar a una franquicia del sótano. ¿Dos lesiones importantes que alteran la temporada en temporadas consecutivas para un tipo que se supone que es la pieza fundamental? Es justo empezar a hacer preguntas difíciles sobre su durabilidad a largo plazo y si deberían ajustar todo su enfoque en torno a él. Han invertido todo en él.

Esto no se trata de culpar a Cade. Es simplemente un golpe brutal para un jugador y un equipo desesperados por un rayo de esperanza. Pero la realidad es que otra ausencia prolongada de su mejor jugador aleja cada vez más esa esperanza.

Predicción audaz: Los Pistons terminarán con menos de 15 victorias esta temporada.