El regreso de Coulibaly enciende a los Wizards, la promesa temprana de Chandler

Miren, es temprano. Muy temprano. Pero un par de jugadores están haciendo ruido en el baloncesto de fantasía, y si tienes un hueco en tu plantilla, vale la pena echarles un vistazo. Estamos hablando de Kennedy Chandler y Bilal Coulibaly, dos nombres que quizás no esperabas tener que buscar tan pronto en tu lista de exenciones.

Chandler, la selección de segunda ronda de los Memphis Grizzlies de 2022, de repente está teniendo una oportunidad real. Con Ja Morant fuera por los primeros 25 partidos y Marcus Smart fuera indefinidamente con un esguince de pie, la oportunidad está llamando a la puerta. Chandler fue titular contra los Utah Jazz el 12 de noviembre, jugando 33 minutos y anotando 11 puntos, 7 asistencias y 2 robos. Esa es una línea estadística que llama la atención, especialmente para un jugador que pasó la mayor parte del año pasado en la G-League, promediando 16.3 puntos y 7.3 asistencias para los Memphis Hustle. Respaldó eso con 9 puntos y 3 asistencias en 18 minutos contra los Lakers el 14 de noviembre. Es rápido, puede pasar, y en este momento, los Grizzlies necesitan un base que simplemente dirija la ofensiva. Tiempos desesperados, como dicen, requieren medidas desesperadas, y Memphis está desesperado por cuerpos sanos.

Aquí está la cuestión: Chandler no va a encender el marcador todas las noches, pero si necesitas asistencias y robos, particularmente en una liga más profunda, tiene un camino hacia minutos consistentes durante al menos las próximas semanas. Su uso podría fluctuar una vez que Derrick Rose se recupere por completo, pero por ahora, la pista está despejada. Los Grizzlies reciben a los Clippers el 19 de noviembre, y si Chandler consigue otra titularidad y juega más de 30 minutos, es una adición obligatoria en todos los formatos.

El resurgimiento de Coulibaly

Ahora, hablemos de Bilal Coulibaly. El novato de los Washington Wizards, seleccionado en el séptimo lugar general en el draft de este año, se perdió algunos partidos por una contusión en la rodilla. Pero su regreso a la alineación ha sido impresionante, especialmente si se considera el desorden general de los Wizards. El 12 de noviembre contra los Raptors, Coulibaly jugó 28 minutos, anotando 10 puntos, capturando 5 rebotes y robando 3 balones. Siguió eso con 11 puntos y 4 rebotes en 23 minutos contra los Mavericks el 15 de noviembre. El chico se ve confiado, incluso asertivo.

No es solo un cuerpo más en la cancha. Está mostrando destellos del potencial bidireccional que lo convirtió en una selección de lotería. Los instintos defensivos de Coulibaly ya son evidentes, y claramente se siente cómodo manejando el balón y atacando el aro. Los Wizards están en modo de reconstrucción total, lo que significa que les darán mucha libertad a sus jóvenes. Jordan Poole y Kyle Kuzma son los titulares, claro, pero Coulibaly se está labrando un papel real. Ya promedia 1.1 robos por partido en la temporada, y ese número podría subir fácilmente.

¿Mi opinión un poco picante? Coulibaly terminará la temporada promediando más robos por partido que al menos otras tres selecciones de lotería de su clase. Tiene ese motor defensivo que les encanta a los entrenadores, y tendrá todas las oportunidades para lucirlo en un equipo que necesita desesperadamente una identidad defensiva. Si necesitas estadísticas defensivas y no te importa un poco de proyecto para la producción ofensiva, Coulibaly es tu hombre. Está disponible en demasiadas ligas ahora mismo, y eso no durará.

Predicción audaz: Para finales de noviembre, Kennedy Chandler tendrá al menos dos partidos con 8+ asistencias, lo que lo convertirá en una opción legítima de "enchufar y jugar" hasta que Smart regrese.