Dame Time ataca de nuevo: el base de los Blazers se roba el espectáculo
¿Conocéis esas noches en las que cada canal que cambias, algo salvaje está sucediendo? El sábado en la NBA se sintió así. De costa a costa, tuvimos tiros sobre la bocina, noches de hitos y un par de jugadas que simplemente te hacían negar con la cabeza y reír. Fue una buena noche para ser un fanático del baloncesto, simple y llanamente.
No es de extrañar, Damian Lillard acaparó los titulares. El tipo está hecho para las heroicidades de final de partido. Con los Blazers perdiendo 119-118 contra los Pistons y solo 3.7 segundos restantes, Lillard recibió el balón, dribló a lo largo de la cancha y lanzó desde 30 pies. ¡Swish! Partido terminado. Ese no fue un tiro cualquiera; fue su 14º tiro sobre la bocina ganador de su carrera, extendiendo su propio récord de la NBA. Terminó con 41 puntos, su quinto partido de 40 puntos de la temporada. Portland necesitó cada uno de ellos para conseguir esa victoria por 121-119. Verlo operar en esos segundos finales es como ver a un cirujano. Simplemente se adueña del momento.
En Utah, los Jazz dieron una clínica contra los Grizzlies, ganando 126-110. Lauri Markkanen continuó su campaña de All-Star con 33 puntos y 9 rebotes, lanzando 12 de 18 desde el campo. Pero la verdadera historia para Memphis fue Ja Morant alcanzando un hito personal. Morant anotó 27 puntos y repartió 10 asistencias, superando los 5,000 puntos en su carrera. Es el jugador más rápido en la historia de la franquicia de los Grizzlies en alcanzar esa marca, haciéndolo en solo 274 partidos. Es un logro serio para un jugador en su cuarta temporada, especialmente considerando el estilo de juego espectacular y a menudo imprudente con el que juega. Pero aquí está mi opinión: a pesar de toda la brillantez individual, el estilo de Morant, aunque electrizante, podría limitar en última instancia el techo de los Grizzlies. Ganan con garra, no siempre con jugadas destacadas.
Y luego estaba el caos en Dallas. Los Mavericks, sin Luka Doncic, casi desperdician una gran ventaja contra los Pacers, pero se aferraron a una victoria por 122-114. Kyrie Irving tuvo una actuación vintage, anotando 36 puntos y 6 asistencias. Pero lo realmente desconcertante llegó en el tercer cuarto cuando Myles Turner, después de una gran volcada, recibió una falta técnica por colgarse del aro. Eso es simplemente ridículo en el juego de hoy. Más tarde, el base de Dallas Jaden Hardy, un novato, anotó casualmente 20 puntos desde el banquillo, incluyendo un ridículo triple con paso atrás sobre Tyrese Haliburton. El chico parecía completamente imperturbable.
Pero el final más salvaje de la noche podría haber llegado de Sacramento. Los Kings, que de repente son buenos y divertidos, vencieron a los Clippers 123-119 en tiempo extra. De'Aaron Fox, quien está haciendo un fuerte caso para una nominación al All-NBA, anotó una canasta flotante crucial con 1.4 segundos restantes en el tiempo reglamentario para enviarlo al período extra. Terminó la noche con 32 puntos y 10 asistencias. Domantas Sabonis agregó 24 puntos y 15 rebotes, su vigésimo doble-doble en sus últimos 25 partidos. Ese equipo de los Kings, con su ritmo rápido y juego desinteresado, va a ser un verdadero problema en los playoffs. Ya no son solo una historia conmovedora.
Mira, el sábado fue un recordatorio perfecto de por qué vemos esta liga. Cada noche, sucede algo inesperado. Nunca es aburrido. ¿Mi predicción audaz para el resto de la temporada? Los Sacramento Kings llegan a las Finales de la Conferencia Oeste. Son así de buenos.