El Dominio de Duren: Un Rayo de Esperanza en Motown
Mira, nadie confunde a los Detroit Pistons con un equipo de playoffs. Ni este año, probablemente ni el próximo. Pero la noche del jueves contra los Pelicans? Eso fue un destello de lo que *podría* ser. Jalen Duren, el pívot en el centro, se dio un festín absoluto, anotando un récord personal de 30 puntos y capturando 10 rebotes en una dominante victoria por 129-108. Esto tampoco fue un especial de tiempo basura. Estuvo cocinando desde el principio, imponiendo su voluntad a un frontcourt de los Pelicans que parecía completamente perdido tratando de contenerlo.
En serio: la actuación de Duren se sintió diferente. Lanzó un absurdo 13 de 16 desde el campo, principalmente en mates y rebotes ofensivos, pero también mostró un toque mejorado alrededor del aro. Su récord personal anterior era de 24 puntos, establecido en marzo contra los Hornets. Superar eso por seis puntos contra un equipo que lucha por un puesto en los playoffs, incluso uno sin Brandon Ingram, dice mucho. Los Pistons, que ahora tienen un pésimo récord de 13-64, han tenido muy pocos puntos brillantes esta temporada. Cade Cunningham ha sido sólido, promediando 22.7 puntos y 7.5 asistencias, pero el reciente ascenso de Duren les da otra pieza joven sobre la que construir genuinamente. En sus últimos cuatro partidos, Duren promedia 19.5 puntos y 11.5 rebotes, lanzando casi el 70% desde el campo. Eso no es solo una buena racha; es un jugador joven que está encontrando su ritmo.
El Problema de Zion
Aquí está la cosa: los Pelicans no tuvieron respuesta. Cero. Zion Williamson, a pesar de todos sus dones atléticos, simplemente no es un protector del aro. Terminó con 33 puntos, pero fue un colador en defensa, particularmente cuando Duren empezó a atacar el aro. Jonas Valančiūnas, típicamente un jugador rudo, parecía un paso lento, permitiendo a Duren hacerse con una excelente posición en la pintura. Los Pistons superaron a Nueva Orleans 70-58 en puntos en la pintura, un número asombroso que te dice todo lo que necesitas saber sobre el impacto de Duren. Detroit lanzó un 57.1% desde el campo como equipo, su segunda marca más alta de la temporada, en gran parte gracias a las canastas fáciles que Duren creó para sí mismo y para otros al atraer tanta atención. Añade 20 puntos de Jaden Ivey y 17 de Cunningham, y tienes una noche ofensiva sorprendentemente eficiente para un equipo que suele tener problemas.
¿Un Vistazo al Futuro?
Es fácil descartar un solo partido, especialmente para un equipo con el peor récord de la liga. Pero la actuación de Duren no fue solo sobre números brutos; fue sobre la *forma* en que los obtuvo. Parecía asertivo, confiado y, francamente, imparable en algunos tramos. A los 20 años, en su segunda temporada, ese tipo de dominio interior es raro. Ya es uno de los mejores reboteadores de la liga, promediando 11.9 rebotes por partido, bueno para el tercer puesto en la NBA. Si puede combinar consistentemente eso con noches de 20 puntos, incluso ocasionalmente, los Pistons de repente tienen un tipo diferente de arma. ¿Mi predicción audaz? Duren terminará la próxima temporada promediando un doble-doble y hará un esfuerzo legítimo por un puesto en el All-Star si los Pistons pueden mostrar una mejora marginal. Lo necesitan.
Los Pistons podrían no ganar otro partido esta temporada. Podrían terminar con el peor récord en la historia de la franquicia. Pero en una noche de jueves de abril, Jalen Duren mostró a todos un vistazo de un futuro que no es del todo sombrío.
Predicción audaz: Los Pistons ganarán 30 partidos la próxima temporada, con Duren como su principal reboteador y una amenaza legítima para un partido de 20-20.