El enfrentamiento de Giannis con los Bucks: Más que solo un isquiotibial
Aquí vamos de nuevo. Shams Charania dio a conocer lo último sobre la saga de Giannis Antetokounmpo con los Bucks, y suena a un desastre. El equipo de 'Get Up' pasó una buena parte de la mañana del martes analizando el "tira y afloja" sobre si Antetokounmpo debería simplemente quedarse fuera el resto de la temporada. Aparentemente, el equipo quería que lo dejaran fuera por completo debido a esa molesta distensión en el sóleo izquierdo, la que lo mantuvo fuera de la serie de primera ronda de Milwaukee contra los Pacers. Giannis, siendo Giannis, quería jugar.
Miren, esto no es solo un desacuerdo menor sobre un músculo tirado. Se trata de confianza, de la dirección de la franquicia y, francamente, de cuánto tiempo más Antetokounmpo está dispuesto a soportar lo que parece una puerta giratoria de bajo rendimiento en los playoffs. Recuerden, firmó esa extensión de tres años y $186 millones el pasado octubre. Ese acuerdo lo mantiene en Milwaukee hasta al menos la temporada 2025-26, pero también incluye una opción de jugador para 2027-28. Y Giannis nunca ha ocultado su deseo de ganar, incluso si eso significa eventualmente buscar en otro lugar. Le dijo a The New York Times el verano pasado que no firmaría otra extensión a menos que sintiera que "todos están en la misma página, todos están comprometidos a ganar".
**El dolor de los playoffs continúa**
Los Bucks terminaron la temporada regular con un récord de 49-33, lo suficientemente bueno para el tercer puesto en el Este. Pero nadie se engañó. Su defensa, un sello distintivo de su carrera por el campeonato de 2021, era porosa. Permitieron 113.8 puntos por partido, ocupando el puesto 21 en la liga. Eso es una gran caída de los 106.9 puntos permitidos durante su año de título, que fue una marca entre los 10 primeros. Adrian Griffin fue despedido a mitad de temporada a pesar de un récord de 30-13, y Doc Rivers llegó para intentar enderezar el barco. No funcionó. Los Bucks tuvieron un récord de 17-19 bajo Rivers. Perdieron contra los Pacers en seis partidos, y Antetokounmpo no jugó ni un solo minuto.
La cuestión es que esta no es la primera vez que Giannis se lesiona en los playoffs, y siempre parece suceder en el peor momento posible. Se perdió tiempo en las Finales de la Conferencia Este de 2021 contra Atlanta con una hiperextensión de rodilla, solo para regresar heroicamente y llevarlos a un título. El año pasado, se lesionó en el Juego 1 contra el Heat, se perdió partidos y los Bucks perdieron en cinco. El patrón es frustrantemente consistente. Y ahora, el equipo quería proteger su inversión, mientras que su superestrella quería seguir adelante. Esa es una desconexión fundamental.
Se puede argumentar que los Bucks fueron inteligentes al priorizar su salud a largo plazo. Antetokounmpo tiene 29 años y ha jugado mucho baloncesto duro. Pero para un jugador que vive y respira la competencia, decirle que se siente cuando cree que puede contribuir, incluso parcialmente, envía un mensaje. Dice: "Hemos renunciado a *esta* temporada". Y esa es una píldora difícil de tragar para un candidato a MVP reinante.
En serio: la directiva de los Bucks ha tomado algunas decisiones cuestionables desde esa temporada de campeonato. El traspaso de Jrue Holiday fue necesario entonces, pero dejarlo ir por Damian Lillard no ha dado los resultados esperados. Lillard tuvo una temporada sólida, promediando 24.3 puntos y 7.0 asistencias, pero no fue la presencia defensiva que fue Holiday. La identidad general del equipo se siente confusa.
Aquí está mi opinión: este "tira y afloja" es una gran señal de alarma. Si los Bucks no hacen movimientos significativos esta temporada baja para reestructurar el equipo alrededor de Antetokounmpo y construir una plantilla más coherente, él estará exigiendo públicamente un traspaso para la fecha límite de 2025.