La Noche Monstruosa de Luka Opacada por el Resurgimiento Púrpura y Oro
Miren, todos vimos lo que hizo Luka Doncic la noche del martes. Sesenta puntos. Veintiún rebotes. Diez asistencias. Solo el segundo partido de 60-20-10 en la historia de la NBA, uniéndose a Wilt Chamberlain en ese selecto grupo. Absolutamente impulsó a los Mavericks a remontar contra los Knicks, convirtiendo un déficit de nueve puntos con 33 segundos restantes en una improbable victoria en tiempo extra. Fue un esfuerzo individual histórico, el tipo de actuación que define una temporada para la mayoría de los jugadores.
Pero aquí está la cuestión: apenas se registró como la noticia más importante de la liga. No cuando Los Angeles Lakers están jugando baloncesto así. Mientras Doncic realizaba su acto de magia en Dallas, los Lakers desmantelaban a los Orlando Magic, asegurando su octava victoria consecutiva. Esa es la mejor racha de la temporada, que se extiende desde el 13 de diciembre, cuando vencieron a los Celtics 122-118. No han perdido desde entonces.
**El Renacimiento de LeBron-AD**
¿Recuerdan toda la preocupación a principios de año? Los Lakers comenzaron la temporada 2-10, parecían desarticulados y parecían destinados a otra aparición en la lotería. Anthony Davis se perdió una cantidad significativa de tiempo, jugando solo 10 partidos en noviembre. LeBron James, a pesar de toda su brillantez individual, no podía cargar con el peso solo. El rumor sobre la seguridad laboral de Darvin Ham se estaba volviendo ruidoso.
Entonces algo hizo clic. Davis regresó a la alineación el 18 de diciembre contra los Wizards, anotando 27 puntos y 10 rebotes en una victoria por 130-119. Desde entonces, ha sido una fuerza, promediando casi 28 puntos y 12 rebotes durante la racha ganadora. James, mientras tanto, ha estado jugando algunos de sus partidos más eficientes de la temporada. Anotó 28 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias contra los Magic el martes, con un 60% de tiros de campo. Es un marcado contraste con sus problemas de principios de temporada, donde su porcentaje de triples cayó por debajo del 25% durante un período. Este equipo de los Lakers está empezando a parecerse al contendiente que todos esperaban, no al desastre que eran en octubre.
**¿Contendientes o simplemente en racha?**
Ocho victorias consecutivas no son una casualidad en esta liga. Han vencido a algunos equipos de calidad durante esta racha, incluyendo una victoria por 126-115 sobre los Suns el 21 de diciembre y una victoria por 129-120 contra los Warriors dos noches después. Están jugando con ritmo, defendiendo con urgencia y finalmente obteniendo contribuciones consistentes de sus jugadores de rol. Dennis Schroder ha sido una revelación, anotando 18 puntos y repartiendo 6 asistencias contra Orlando. Patrick Beverley ahora está metiendo triples.
Aquí está mi predicción audaz: esto no es solo una racha. Los Lakers, incluso con sus problemas anteriores, siempre fueron un gigante dormido. La salud de Davis era el mayor interrogante, y con él jugando a un nivel de MVP junto a un James aún dominante, son una amenaza legítima. Han escalado desde el fondo de la Conferencia Oeste hasta acercarse a un puesto de play-in, ahora ocupando el puesto 13 con un récord de 19-21. Están a solo dos partidos del décimo puesto.
El resto de la liga debe tomar nota. Mientras todos se maravillaban con las heroicidades de Doncic, los Lakers, silenciosa e implacablemente, se estaban convirtiendo en el equipo a vencer en el Oeste. ¿Mi predicción audaz? Los Lakers no solo llegarán a los playoffs; terminarán como uno de los cuatro primeros clasificados en la Conferencia Oeste.