Nets vs. Warriors: Una historia de dos decepciones
Los Brooklyn Nets llegan esta noche al Chase Center, arrastrando una racha de ocho derrotas consecutivas y un montón de preguntas. Su récord de 17-55 cuenta la historia de una temporada que se torció, un equipo que no logra encontrar su rumbo. Mikal Bridges, adquirido el año pasado en el traspaso de Kevin Durant, está haciendo lo mejor que puede, promediando 20.9 puntos por partido. Pero incluso su anotación consistente no es suficiente para levantar a este equipo.
Acaban de ser aplastados por los Sacramento Kings, 121-111, el domingo. Cam Thomas anotó 21 puntos saliendo del banquillo en ese partido, pero los Nets tuvieron un pésimo 39.5% de tiros de campo en la primera mitad. Esa ha sido la historia demasiadas veces este año: destellos de brillantez individual, seguidos de inconsistencia en todo el equipo.
Por otro lado, los Golden State Warriors tampoco están encendiendo el mundo. Tienen un récord de 34-38, aferrándose al décimo puesto en el Oeste, lo que solo te lleva al torneo de play-in. Stephen Curry, todavía un mago a sus 36 años, promedia 26.4 puntos y lanza un 40.7% desde la línea de tres puntos. Está cargando con una carga masiva, como siempre lo hace.
Aquí está la cuestión: los Warriors tienen un récord de 6-4 en sus últimos 10 partidos, lo que suena bien hasta que te das cuenta de que han perdido dos partidos consecutivos contra los Minnesota Timberwolves y los Miami Heat. Su defensa ha sido un colador en algunos tramos, permitiendo 118 puntos a un equipo de los Heat sin Jimmy Butler. Eso simplemente no es aceptable para un equipo con aspiraciones de campeonato, incluso si se están desvaneciendo. La ausencia de Draymond Green durante 16 partidos a principios de temporada ciertamente no ayudó a su identidad defensiva.
Las dificultades de los Nets no son solo por perder
Los problemas de Brooklyn son más profundos que la actual racha de derrotas. Han sido superados por un promedio de 8.9 puntos por partido durante esta racha de ocho derrotas. Su última victoria fue el 13 de marzo contra los Detroit Pistons, un partido reñido que terminó 120-116. Desde entonces, ha sido un flujo constante de derrotas. Nic Claxton, su pívot, ha sido sólido en los rebotes, capturando 9.9 rebotes por partido, pero la mayoría de las noches está librando una batalla perdida.
Están jugando sin Ben Simmons, quien ha estado fuera desde principios de marzo con un pinzamiento nervioso en la espalda. Esa es otra temporada perdida para Simmons, quien ha jugado solo 15 partidos este año. Su ausencia ha dejado un agujero enorme en sus ya problemáticos esquemas de creación de juego y defensa. ¿Recuerdan cuando se suponía que iba a ser la tercera estrella? Eso parece hace una eternidad.
¿Ventaja de cancha local para Golden State?
El Chase Center solía ser una fortaleza para los Warriors. No tanto últimamente. Tienen un récord de 19-17 en casa esta temporada, lo que apenas supera el .500. Tienen que empezar a proteger su cancha local si quieren tener alguna posibilidad real de hacer ruido en los playoffs. Klay Thompson ha mostrado destellos de su antiguo yo, lanzando un 38.3% desde la línea de tres puntos, pero su eficiencia general ha disminuido.
Mira, este partido no va a ser un clásico. Son dos equipos con bajo rendimiento. Los Nets están tratando de averiguar qué tienen para la próxima temporada, y los Warriors están tratando de salvar lo que queda de esta. ¿Mi predicción audaz? Incluso contra un equipo de los Nets en caída libre, los Warriors tendrán dificultades. Conseguirán una victoria, pero será fea, decidida por un momento de heroísmo tardío de Curry, lo que resaltará aún más su excesiva dependencia de él.
Predicción audaz: Los Nets romperán su racha de derrotas, pero no será esta noche. Golden State se lleva este partido 115-110, pero los Nets lo mantienen más cerca de lo que la mayoría espera.