La Gira de la Miseria de los Wizards Llega a Utah: ¿Puede Poole Siquiera Fingir Interés?

Miren, 16 derrotas seguidas. Dejen que eso se asimile por un segundo. Los Washington Wizards están actualmente en una racha de derrotas más larga que algunas carreras de la NBA, una asombrosa racha de futilidad que se remonta al 27 de febrero, cuando de hecho vencieron a los Charlotte Hornets 112-100. Eso parece hace una eternidad. Ahora, se dirigen a Salt Lake City para enfrentarse a un equipo de Utah Jazz que también está en el sótano de la Conferencia Oeste, aunque con cinco victorias más que Washington esta temporada. Esto no es exactamente un choque de titanes, es más bien una batalla por los derechos a las bolas de ping-pong menos codiciadas de la NBA.

La forma reciente de los Wizards ha sido, caritativamente, atroz. Acaban de ser aplastados por los Houston Rockets, perdiendo 137-114 el martes. Kyle Kuzma tuvo una noche decente con 23 puntos y 8 rebotes, pero fue eclipsado por otra actuación invisible de Jordan Poole, quien logró solo 10 puntos con 4 de 12 tiros. Esta se ha convertido en la experiencia de Jordan Poole: destellos de brillantez enterrados bajo capas de decisiones desconcertantes y desinterés general. Está promediando 17.1 puntos y 4.0 asistencias esta temporada, números que se ven bien en el papel hasta que ves el video y observas las constantes fallas defensivas y las selecciones de tiro salvajes.

**Los problemas en casa de Utah no los salvarán**

El caso es que los Jazz tampoco son precisamente unos fenómenos. Han perdido nueve de sus últimos diez partidos, incluyendo una derrota por 118-111 ante los San Antonio Spurs el miércoles. Keyonte George tuvo 25 puntos y 4 asistencias en ese partido, mostrando algunos destellos de lo que lo convirtió en una selección de primera ronda el año pasado. Pero Lauri Markkanen, su mejor jugador, ha estado fuera desde el 20 de marzo con una lesión en el hombro, y no hay garantía de que regrese contra Washington. Incluso en casa, donde los Jazz tienen un récord de 15-22 esta temporada, no han sido dominantes. Están permitiendo 120.4 puntos por partido en su cancha, lo que es una invitación para que un equipo salga de una mala racha.

Pero, ¿pueden los Wizards realmente *hacerlo*? Están permitiendo la peor cifra de la liga, 123.8 puntos por partido como visitantes esta temporada. Su defensa es menos una estrategia y más una sugerencia. Marvin Bagley III, quien tuvo 13 puntos y 10 rebotes contra Houston, ha sido uno de los pocos puntos brillantes consistentes desde que llegó en el traspaso de Detroit, pero no puede defender a cinco jugadores a la vez. Deni Avdija ha mostrado un progreso real este año, promediando 14.2 puntos y 7.2 rebotes, pero también es propenso a desaparecer. El problema no siempre es el esfuerzo; a menudo es simplemente una completa falta de cohesión en ese lado de la cancha.

Aquí está la predicción audaz: Realmente creo que los Wizards finalmente romperán esta horrible racha de derrotas contra los Jazz. Y no será porque de repente descubrieron cómo jugar a la defensiva. Será porque Jordan Poole, en un momento de puro y descarado egoísmo, decide que quiere demostrar que todos están equivocados por una noche. Anotará 30 puntos, encestará algunos triples ridículos y hará las jugadas suficientes para conseguir una victoria por la mínima, dándole a Washington su primera victoria en más de un mes. No esperen que cambie nada a largo plazo, pero sucederá.

Predicción audaz: Washington gana 115-112, con Poole liderando a todos los anotadores.