Le poumon de Cade : un autre coup dur pour la reconstruction de Detroit

Et c'est reparti. Juste au moment où l'on pensait que les Detroit Pistons allaient avoir un peu de répit, Shams Charania annonce la nouvelle : Cade Cunningham est absent pour une durée indéterminée en raison d'un pneumothorax. Un *pneumothorax*. Pas une entorse de la cheville, pas une élongation des ischio-jambiers. C'est grave, et c'est un autre coup dur pour une équipe qui n'arrive décidément pas à s'en sortir.

Écoutez, Cunningham était le joueur clé. La pièce maîtresse. Il tournait à 22,8 points et 7,3 passes décisives cette saison, portant une charge énorme pour une équipe des Pistons qui se trouve actuellement à 2-9. Il a même réalisé une nuit à 37 points et 9 passes décisives contre les Suns plus tôt ce mois-ci, montrant le genre de potentiel de star auquel tout le monde à Detroit s'accrochait. Maintenant, tout cela est en suspens. Le délai initial est de plusieurs semaines, peut-être plus, et on ne précipite pas une chose pareille. Danny Green, qui a beaucoup vu au cours de sa carrière, a noté sur Run It Back que c'est une "situation effrayante" et que cela prend du temps. Il a raison. Ce n'est pas une blessure mineure.

**Le tapis roulant de la misère continue**

Le fait est que cela ressemble à une histoire trop familière pour les Pistons. Vous vous souvenez de la saison dernière ? Cunningham n'a joué que 12 matchs avant qu'une blessure au tibia ne le mette sur la touche pour le reste de l'année. Il a été opéré en décembre 2022. Toute cette année a été essentiellement un échec, une saison où les fans voulaient désespérément le voir se développer, prendre les rênes. Au lieu de cela, il n'y a eu que des discussions sur la loterie. Et nous voilà, à peine un mois après le début de la nouvelle saison, et leur joueur vedette est de nouveau sur la touche.

Ce n'est pas seulement de la malchance ; c'est un schéma qui commence à définir cette "reconstruction". Les Pistons n'ont pas gagné plus de 23 matchs depuis la saison 2018-19, où ils ont terminé à 41-41. Ils ont terminé la saison dernière avec le pire bilan de la ligue, 17 victoires. Ils ont fait 14-68, 20-52, 23-49, 20-62 et 17-65 au cours des cinq dernières années. C'est beaucoup de défaites, et beaucoup de choix de draft élevés qui n'ont pas encore été transformés en victoires. Ils ont choisi Cunningham en premier choix en 2021. Jaden Ivey a été choisi cinquième en 2022. Ausar Thompson a été choisi cinquième cette année. On pourrait penser qu'avec un tel capital de draft, ils montreraient plus de progrès.

Mais sans leur meilleur joueur, qui va prendre le relais ? Killian Hayes a eu quelques bons moments, mais ce n'est pas un meneur de jeu principal. La sélection de tirs de Jaden Ivey reste un travail en cours, même avec son explosivité. Quelqu'un comme Marcus Sasser, qui a marqué 26 points contre les Bulls le 28 octobre, aura plus de temps de jeu, mais c'est un rookie. Il ne s'agit pas seulement de l'absence d'un joueur ; il s'agit de l'ensemble de l'identité offensive qui doit changer à la volée, encore une fois.

Voici la prédiction audacieuse : Les Pistons doivent sérieusement se demander si Cunningham peut être l'homme de fer nécessaire pour sortir une franchise du fond du classement. Deux blessures majeures qui ont bouleversé la saison, deux saisons consécutives pour un joueur censé être la pièce maîtresse ? Il est juste de commencer à poser des questions difficiles sur sa durabilité à long terme et s'ils devraient ajuster toute leur approche autour de lui. Ils ont tout investi en lui.

Il ne s'agit pas de blâmer Cade. C'est juste un coup dur brutal pour un joueur et une équipe désespérés d'avoir une lueur d'espoir. Mais la réalité est qu'une autre absence prolongée de leur meilleur joueur éloigne de plus en plus cet espoir.

Prédiction audacieuse : Les Pistons termineront avec moins de 15 victoires cette saison.