Les Celtics dominent le Thunder : une victoire marquante, pas juste une autre victoire
Stephen A. Smith n'avait pas tort. Les Celtics ont absolument envoyé un message mercredi soir, en démantelant le Oklahoma City Thunder 135-100. Ce n'était pas seulement le score final, bien qu'une défaite de 35 points de la meilleure équipe de la Conférence Ouest soit déjà impressionnante. C'était *comment* ils l'ont fait. Ils ont tiré à 59,3% du terrain, réussissant 21 tirs à trois points sur 48 tentatives. Jayson Tatum a marqué 24 points, pris 7 rebonds et distribué 3 passes décisives, tandis que Kristaps Porzingis a ajouté 27 points et 12 rebonds. Ce n'était pas un coup de chance ; c'était une démonstration.
Le plan de domination de Boston
Écoutez, les Celtics ont été la meilleure équipe de la ligue toute l'année. Leur bilan de 59-16 parle de lui-même, les plaçant 11 matchs devant la deuxième meilleure équipe de l'Est, les Milwaukee Bucks. Ils mènent la NBA en évaluation offensive (122,9) et sont quatrièmes en évaluation défensive (111,4). Ce genre de domination des deux côtés du terrain est rare. Mais il y a une différence entre être bon et faire une déclaration. Cette victoire contre le Thunder a ressemblé à la seconde. Boston n'a pas seulement battu OKC ; ils les ont exposés. Shai Gilgeous-Alexander, un candidat légitime au MVP avec une moyenne de plus de 30 points par match, a été limité à 17 points avec 5 tirs sur 12. C'est un témoignage de la défense de Jrue Holiday, mais aussi du schéma global de Boston. Ils vous forcent dans des positions inconfortables, tournent parfaitement, puis vous punissent de l'autre côté.
Voici le problème : les gens doutent encore de cette équipe des Celtics. Ils pointent du doigt les effondrements passés en playoffs, les pertes de balle, l'attaque occasionnellement stagnante. Mais cette année est différente. Ils ont gagné 11 de leurs 13 derniers matchs, leurs seules défaites étant sur la route contre les Hawks et un match consécutif contre les Kings. Leur marge de victoire moyenne cette saison est un absurde 11,7 points. Ce n'est pas seulement gagner ; c'est écraser les équipes. Mercredi soir n'était qu'un autre exemple, un rappel en prime time qu'ils opèrent à un niveau différent.
Pourquoi cette victoire compte plus que la plupart
En toute franchise : le Thunder est jeune. Très talentueux, mais jeune. Chet Holmgren, pour sa première saison complète, est incroyable, mais il apprend encore. Josh Giddey, bien qu'un bon passeur, a parfois des difficultés avec la constance. Ce match leur a montré ce à quoi ressemble une exécution de niveau championnat. Il leur a montré la physicalité, l'intensité défensive et la précision offensive requises lorsque les enjeux sont les plus élevés. Pour les Celtics, ce fut un coup de pouce de confiance, une réaffirmation que leur système fonctionne contre les meilleurs des meilleurs. Ils ont maintenant battu les Nuggets, les Bucks et le Thunder – tous des prétendants légitimes – de manière convaincante cette saison.
Mon opinion controversée ? Les Celtics ne sont pas seulement la meilleure équipe de la ligue ; ils sont historiquement bons *offensivement*. Leur évaluation offensive de 122,9 serait la plus élevée de l'histoire de la NBA, éclipsant les Brooklyn Nets de 2020-21 (118,3). Ils ont cinq menaces offensives légitimes, toutes capables de marquer plus de 20 points n'importe quel soir, et ils partagent mieux le ballon que n'importe quelle équipe des Celtics de mémoire récente, avec une moyenne de 26,9 passes décisives par match. Cette équipe ne fait pas que gagner ; elle réécrit les livres des records en matière d'efficacité offensive.
Je l'annonce maintenant : les Boston Celtics remporteront le championnat NBA en cinq matchs.