Nets vs. Warriors : Le récit de deux déceptions
Les Brooklyn Nets se rendent ce soir au Chase Center, avec une série de huit défaites consécutives et beaucoup de questions. Leur bilan de 17-55 raconte l'histoire d'une saison qui a mal tourné, d'une équipe qui ne parvient pas à trouver ses marques. Mikal Bridges, acquis l'année dernière dans l'échange de Kevin Durant, fait de son mieux, avec une moyenne de 20,9 points par match. Mais même son scoring constant n'est pas suffisant pour soulever cette équipe.
Ils viennent de se faire écraser par les Sacramento Kings, 121-111, dimanche. Cam Thomas a marqué 21 points en sortie de banc dans ce match, mais les Nets ont tiré à un misérable 39,5% au premier quart-temps. C'est l'histoire qui se répète trop souvent cette année – des éclairs de génie individuel, suivis d'une inconstance de toute l'équipe.
De l'autre côté, les Golden State Warriors ne sont pas non plus en train de mettre le feu au monde. Ils sont à 34-38, s'accrochant à la 10e place à l'Ouest, ce qui ne vous qualifie que pour le tournoi de play-in. Stephen Curry, toujours un magicien à 36 ans, tourne à 26,4 points et tire à 40,7% à trois points. Il porte un fardeau énorme, comme il le fait toujours.
Voici le problème : les Warriors sont à 6-4 lors de leurs 10 derniers matchs, ce qui semble correct jusqu'à ce que vous réalisiez qu'ils ont perdu deux matchs consécutifs contre les Minnesota Timberwolves et le Miami Heat. Leur défense a été une passoire par intermittence, concédant 118 points à une équipe du Heat sans Jimmy Butler. Ce n'est tout simplement pas acceptable pour une équipe avec des aspirations au championnat, même si elles s'estompent. L'absence de Draymond Green pendant 16 matchs plus tôt dans la saison n'a certainement pas aidé leur identité défensive.
Les difficultés des Nets ne se limitent pas aux défaites
Les problèmes de Brooklyn sont plus profonds que la série de défaites actuelle. Ils ont été surclassés de 8,9 points en moyenne par match au cours de cette série de huit défaites. Leur dernière victoire remonte au 13 mars contre les Detroit Pistons, un match serré de 120-116. Depuis, c'est un flux constant de défaites. Nic Claxton, leur pivot, a été solide au rebond, avec 9,9 rebonds par match, mais il mène une bataille perdue la plupart des soirs.
Ils jouent sans Ben Simmons, qui est absent depuis début mars en raison d'un pincement nerveux au dos. C'est une autre saison perdue pour Simmons, qui n'a joué que 15 matchs cette année. Son absence a laissé un trou béant dans leurs schémas de jeu et défensifs déjà en difficulté. Vous vous souvenez quand il était censé être la troisième star ? Cela semble une éternité.
L'avantage du terrain des Golden State ?
Le Chase Center était autrefois une forteresse pour les Warriors. Plus tellement ces derniers temps. Ils sont à 19-17 à domicile cette saison, ce qui est à peine au-dessus de .500. Ils doivent commencer à protéger leur terrain s'ils veulent avoir une chance réelle de faire du bruit en séries éliminatoires. Klay Thompson a montré des éclairs de son ancien lui, tirant à 38,3% à trois points, mais son efficacité globale est en baisse.
Écoutez, ce match ne sera pas un classique. Ce sont deux équipes sous-performantes. Les Nets essaient de comprendre ce qu'ils ont pour la saison prochaine, et les Warriors essaient de sauver ce qui reste de celle-ci. Mon avis ? Même contre une équipe des Nets en difficulté, les Warriors auront du mal. Ils vont gagner, mais ce sera moche, décidé par un moment de "hero ball" de Curry en fin de match, soulignant davantage leur dépendance excessive à son égard.
Prédiction audacieuse : les Nets mettront fin à leur série de défaites, mais ce ne sera pas ce soir. Golden State l'emporte 115-110, mais les Nets restent plus proches que la plupart ne s'y attendent.