La plainte d'Udoka : Blâmer les arbitres ne résoudra pas le vrai problème de Houston
Ime Udoka a passé une mauvaise soirée à Chicago. Ses Houston Rockets ont perdu 111-109 contre les Bulls le jeudi 21 mars, et Udoka a été expulsé au troisième quart après avoir reçu deux fautes techniques. Après le match, il s'est déchaîné, qualifiant l'arbitrage de "mou" et affirmant que son équipe ne bénéficiait pas de coups de sifflet. "Nous jouons un basket physique et ils nous sifflent des fautes insignifiantes", a déclaré Udoka aux journalistes. "Ce sont des fautes molles."
Écoutez, je comprends. Les entraîneurs sont émotifs. La défaite fait mal, surtout dans un match serré qui aurait pu aller dans un sens ou dans l'autre. Mais soyons réalistes : blâmer les arbitres pour cette défaite est une distraction commode par rapport à ce qui afflige réellement les Rockets. Ils ont tiré à un misérable 39,6 % du terrain. Ce n'est pas la faute des officiels. Jalen Green, malgré ses éclairs de génie, a fait 8 sur 24. Fred VanVleet a fait 5 sur 18. Difficile de gagner beaucoup de matchs NBA quand votre arrière-garde rate si souvent.
La disparité des fautes dont Udoka s'est plaint ? Houston a en fait tiré plus de lancers francs que Chicago, 21 contre 18. Les Bulls ont commis 21 fautes personnelles ; les Rockets en ont commis 20. Les chiffres ne crient pas exactement "ciblés injustement". Ce qui crie "problématique", c'est l'incapacité constante des Rockets à conclure les matchs serrés. Ils sont à 34-36 cette saison, s'accrochant aux espoirs de playoffs, mais ils ont perdu plusieurs matchs gagnables dans la dernière ligne droite. Ce match contre les Bulls en était un autre exemple.
**Les vraies fautes offensives**
Voici le problème : la frustration d'Udoka serait peut-être mieux dirigée vers la prise de décision offensive de son équipe. Trop souvent, Houston se contente de tirs contestés tôt dans le chronomètre. Quand ils pénètrent, ils sont souvent engloutis par des défenseurs plus grands et plus expérimentés. Oui, l'arbitrage de la NBA peut être incohérent – chaque entraîneur de la ligue vous le dirait. Mais les bonnes équipes surmontent cette incohérence. Elles s'adaptent. Elles trouvent des moyens de marquer même quand le sifflet ne va pas dans leur sens.
Les Rockets, franchement, n'en sont pas encore là. Ils sont jeunes. L'absence de Sengun nuit certainement à leur fluidité offensive. Alperen Sengun, qui tourne à 21,1 points et 9,3 rebonds, est absent depuis le 10 mars en raison d'une entorse à la cheville. C'est une énorme partie de leur attaque et de leur création de jeu qui a disparu. Mais même avec lui, les Rockets semblent parfois désorganisés en attaque, s'appuyant trop sur les exploits individuels plutôt que sur un jeu d'équipe fluide. La personnalité fougueuse d'Udoka est généralement un plus, insufflant une agressivité défensive qui manquait à l'équipe. Mais canaliser ce feu en plaintes d'arbitres après un match comme celui-là semble un peu déplacé. Ils avaient une avance de sept points à un peu plus de cinq minutes de la fin du quatrième quart-temps et l'ont gâchée. Ce n'est pas la faute des arbitres.
**Construire un vainqueur demande plus que des plaintes**
Vous vous souvenez de cette équipe des Rockets de l'ère James Harden ? Ils avaient souvent l'impression de se battre autant contre les arbitres que contre l'adversaire. C'est devenu une partie de leur identité, et pas toujours de la bonne manière. Udoka doit faire attention à ne pas laisser cela s'infiltrer dans cette jeune équipe. Développer une mentalité de gagnant signifie assumer ses erreurs, ne pas les détourner. Cela signifie se concentrer sur l'exécution et la discipline, surtout dans les moments cruciaux.
Mon avis tranché ? L'explosion d'Udoka, bien que compréhensible dans le feu de l'action, crée un mauvais précédent. Elle enseigne à ses jeunes joueurs que les facteurs externes sont plus à blâmer que les lacunes internes. Pour vraiment devenir un prétendant, les Rockets doivent regarder vers l'intérieur, pas vers le sifflet des officiels. Ils auront une autre chance contre les Bulls le 11 avril. Je prédis qu'Udoka sera beaucoup plus calme sur le banc, se concentrant uniquement sur la victoire, quelle que soit la façon dont les arbitres sifflent.