Perselisihan Giannis dengan Bucks: Lebih dari Sekadar Hamstring

Ini dia lagi. Shams Charania menyampaikan kabar terbaru tentang saga Giannis Antetokounmpo dengan Bucks, dan kedengarannya kacau. Kru 'Get Up' menghabiskan sebagian besar Selasa pagi menganalisis "perselisihan" tentang apakah Antetokounmpo harus absen saja di sisa musim ini. Rupanya, tim ingin dia diistirahatkan sepenuhnya karena cedera soleus kiri yang mengganggu, yang membuatnya absen di seri putaran pertama Milwaukee melawan Pacers. Giannis, seperti Giannis, ingin bermain.

Dengar, ini bukan hanya perselisihan kecil tentang otot yang tertarik. Ini tentang kepercayaan, tentang arah waralaba, dan terus terang, tentang berapa lama lagi Antetokounmpo bersedia menghadapi apa yang terasa seperti pintu putar kinerja buruk di babak playoff. Ingat, dia menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $186 juta Oktober lalu. Kesepakatan itu membuatnya tetap di Milwaukee setidaknya hingga musim 2025-26, tetapi juga mencakup opsi pemain untuk 2027-28. Dan Giannis tidak pernah malu tentang keinginannya untuk menang, bahkan jika itu berarti pada akhirnya mencari tempat lain. Dia mengatakan kepada The New York Times musim panas lalu bahwa dia tidak akan menandatangani perpanjangan kontrak lagi kecuali dia merasa "semua orang sejalan, semua orang berkomitmen untuk menang."

**Penderitaan Playoff Berlanjut**

Bucks menyelesaikan musim reguler dengan rekor 49-33, cukup baik untuk posisi ketiga di Wilayah Timur. Tapi tidak ada yang tertipu. Pertahanan mereka, ciri khas perjalanan kejuaraan mereka pada tahun 2021, sangat keropos. Mereka kebobolan 113,8 poin per game, menempati peringkat ke-21 di liga. Itu adalah penurunan besar dari 106,9 poin yang diizinkan selama tahun gelar mereka, yang merupakan peringkat 10 besar. Adrian Griffin dipecat di tengah musim meskipun memiliki rekor 30-13, dan Doc Rivers masuk untuk mencoba memperbaiki keadaan. Itu tidak berhasil. Bucks mencatat rekor 17-19 di bawah Rivers. Mereka kalah dari Pacers dalam enam pertandingan, dan Antetokounmpo tidak bermain satu menit pun.

Masalahnya, ini bukan pertama kalinya Giannis cedera di babak playoff, dan itu selalu terjadi pada saat yang paling buruk. Dia absen di Final Wilayah Timur 2021 melawan Atlanta karena hiperekstensi lutut, hanya untuk kembali secara heroik dan memimpin mereka meraih gelar. Tahun lalu, dia cedera di Game 1 melawan Heat, absen dalam beberapa pertandingan, dan Bucks kalah dalam lima pertandingan. Polanya secara frustrasi konsisten. Dan sekarang, tim ingin melindungi investasi mereka, sementara superstar mereka ingin terus bermain. Itu adalah ketidaksesuaian mendasar.

Anda bisa berargumen bahwa Bucks cerdas untuk memprioritaskan kesehatan jangka panjangnya. Antetokounmpo berusia 29 tahun, dan dia telah bermain banyak bola basket yang keras. Tetapi bagi seorang pemain yang hidup dan bernapas dalam kompetisi, menyuruhnya untuk duduk ketika dia yakin dia bisa berkontribusi, bahkan sebagian, mengirimkan pesan. Itu mengatakan, "Kami sudah menyerah pada musim *ini*." Dan itu adalah pil pahit bagi kandidat MVP yang sedang berkuasa untuk ditelan.

Secara jujur: Manajemen Bucks telah membuat beberapa langkah yang dipertanyakan sejak musim kejuaraan itu. Perdagangan Jrue Holiday diperlukan saat itu, tetapi membiarkannya pergi untuk Damian Lillard belum memberikan hasil yang diharapkan. Lillard memiliki musim yang solid, rata-rata 24,3 poin dan 7,0 assist, tetapi dia bukan kehadiran defensif seperti Holiday. Identitas keseluruhan tim terasa campur aduk.

Ini adalah opini saya: "Perselisihan" ini adalah tanda bahaya besar. Jika Bucks tidak melakukan langkah signifikan di luar musim ini untuk membangun kembali tim di sekitar Antetokounmpo dan membangun daftar pemain yang lebih koheren, dia akan secara terbuka menuntut perdagangan pada batas waktu 2025.