Malam Monster Luka Tertutupi Oleh Gelombang Ungu dan Emas

Lihat, kita semua melihat apa yang dilakukan Luka Doncic pada Selasa malam. Enam puluh poin. Dua puluh satu rebound. Sepuluh assist. Hanya pertandingan 60-20-10 kedua dalam sejarah NBA, bergabung dengan Wilt Chamberlain dalam daftar langka itu. Dia benar-benar membawa Mavericks kembali melawan Knicks, mengubah defisit sembilan poin dengan 33 detik tersisa menjadi kemenangan perpanjangan waktu yang tidak mungkin. Itu adalah upaya individu yang bersejarah, jenis penampilan yang mendefinisikan musim bagi sebagian besar pemain.

Tapi ini masalahnya: itu hampir tidak tercatat sebagai berita terbesar di liga. Tidak ketika Los Angeles Lakers bermain basket seperti ini. Saat Doncic melakukan aksi sulapnya di Dallas, Lakers membongkar Orlando Magic, mengamankan kemenangan kedelapan berturut-turut mereka. Itu adalah rekor terbaik musim ini, membentang kembali ke 13 Desember, ketika mereka mengalahkan Celtics 122-118. Mereka belum kalah sejak itu.

**Kebangkitan LeBron-AD**

Ingat semua kekhawatiran di awal tahun? Lakers memulai musim 2-10, terlihat tidak terkoordinasi, dan tampaknya ditakdirkan untuk penampilan lotre lainnya. Anthony Davis melewatkan banyak waktu, hanya bermain dalam 10 pertandingan di bulan November. LeBron James, dengan semua kecemerlangan individunya, tidak bisa memikul beban sendirian. Pembicaraan tentang keamanan pekerjaan Darvin Ham semakin keras.

Kemudian sesuatu terjadi. Davis kembali ke lineup pada 18 Desember melawan Wizards, mencetak 27 poin dan 10 rebound dalam kemenangan 130-119. Sejak itu, dia menjadi kekuatan, rata-rata hampir 28 poin dan 12 rebound selama rentetan kemenangan. Sementara itu, James telah memainkan beberapa bola basket paling efisien musim ini. Dia mencetak 28 poin, 7 rebound, dan 5 assist melawan Magic pada hari Selasa, menembak 60% dari lapangan. Ini sangat kontras dengan perjuangan awal musimnya, di mana persentase tiga poinnya turun di bawah 25% untuk sementara waktu. Tim Laker ini mulai terlihat seperti penantang yang diharapkan semua orang, bukan kekacauan yang mereka alami pada bulan Oktober.

**Penantang atau Hanya Panas?**

Delapan kemenangan beruntun bukanlah kebetulan di liga ini. Mereka telah mengalahkan beberapa tim berkualitas selama rentetan ini, termasuk kemenangan 126-115 atas Suns pada 21 Desember dan kemenangan 129-120 melawan Warriors dua malam kemudian. Mereka bermain dengan kecepatan, bertahan dengan urgensi, dan akhirnya mendapatkan kontribusi yang konsisten dari pemain peran mereka. Dennis Schroder telah menjadi wahyu, mencetak 18 poin dan memberikan 6 assist melawan Orlando. Patrick Beverley sekarang benar-benar mencetak tembakan tiga angka.

Ini adalah prediksi panas saya: Ini bukan hanya rentetan kemenangan. Lakers, bahkan dengan perjuangan awal mereka, selalu menjadi raksasa yang tertidur. Kesehatan Davis adalah tanda tanya terbesar, dan dengan dia bermain di level MVP bersama James yang masih dominan, mereka adalah ancaman yang sah. Mereka telah naik dari dasar Wilayah Barat untuk mengendus tempat play-in, sekarang duduk di posisi ke-13 dengan rekor 19-21. Mereka hanya terpaut dua pertandingan dari unggulan ke-10.

Seluruh liga perlu memperhatikan. Sementara semua orang mengagumi kepahlawanan Doncic, Lakers diam-diam, tanpa henti, menjadi tim yang harus dikalahkan di Barat. Prediksi berani saya? Lakers tidak hanya akan lolos ke playoff; mereka akan finis sebagai unggulan empat besar di Wilayah Barat.