Harapan Playoff Nets Memudar dengan Cedera Hamstring MPJ
Musim lain, kemunduran cedera lain bagi Brooklyn Nets, dan yang satu ini menyakitkan. Michael Porter Jr., yang menjadi satu-satunya titik terang dalam kampanye yang suram, absen setidaknya selama dua minggu karena cedera hamstring kiri. Dia mengalami cedera selama kuarter ketiga dalam kekalahan Brooklyn 108-101 dari Celtics pada 2 Maret, sebuah pertandingan di mana dia sudah mencetak 23 poin.
Jujur saja: "setidaknya dua minggu" untuk cedera hamstring pada pemain dengan riwayat cedera MPJ seringkali berarti lebih lama. Nets memiliki 14 pertandingan tersisa di jadwal mereka setelah pertandingan 2 Maret itu. Jika dia absen untuk sisa musim, yang terasa sangat mungkin mengingat rekor 25-39 mereka, itu adalah akhir yang tenang untuk apa yang akan menjadi musim paling produktifnya. Porter Jr. rata-rata mencetak 20,8 poin dan 7,1 rebound per game, tertinggi di tim, dengan tembakan 47,3% dari lapangan dan 40,2% dari jarak tiga poin. Itu adalah angka yang sah untuk seorang pemain yang seharusnya menjadi bagian pelengkap.
**Beban di Pundak Bridges**
Mikal Bridges kini memikul beban yang lebih berat, dan itu bukan hal yang baik bagi siapa pun yang terlibat. Efisiensi Bridges telah menurun secara signifikan sejak minggu-minggu awal musim, dan dia sering memaksakan diri. Dalam lima pertandingan menjelang cedera Porter Jr., Bridges hanya menembak 38% dari lapangan, rata-rata 18,2 poin. Tim dapat lebih fokus padanya tanpa ancaman skor beragam Porter Jr. Cam Thomas akan mendapatkan lebih banyak tembakan, tentu saja, tetapi kelemahan dalam playmaking dan pertahanannya sudah terdokumentasi dengan baik. Dia rata-rata mencetak 24 poin pada bulan Februari tetapi dengan tembakan 43% yang sederhana.
Masalahnya, Nets sudah menjadi tim play-in yang tipis, tertinggal empat pertandingan dari Hawks untuk posisi ke-10 sebelum Porter Jr. cedera. Mereka telah kalah tujuh dari sepuluh pertandingan terakhir mereka. Cedera ini praktis menutup pintu. Jadwal mereka yang tersisa termasuk pertandingan melawan Cavaliers, Bucks, dan dua melawan 76ers. Itu adalah rentang yang brutal tanpa pencetak skor utama Anda.
**Persimpangan Jalan Sean Marks**
Cedera ini, dan kemungkinan akhir musim yang menyertainya, menempatkan manajer umum Sean Marks langsung di kursi panas. Pertukaran Ben Simmons telah menjadi bencana, dan langkah-langkah batas waktu perdagangan membingungkan. Memindahkan Royce O'Neale untuk modal draf dapat dimengerti, tetapi tidak membawa bantuan langsung yang nyata membuat mereka dalam limbo ini. Mereka terlalu bagus untuk benar-benar tanking demi pilihan teratas, tetapi tidak cukup bagus untuk bersaing. Pilihan putaran pertama mereka tahun 2024 akan jatuh ke Rockets, berkat pertukaran James Harden, jadi tidak ada insentif untuk kalah.
Dan itulah tragedi sebenarnya di sini. Porter Jr. akhirnya menunjukkan pukulan skor konsisten yang diharapkan semua orang saat dia didraf. Dia sehat untuk satu musim penuh, mencetak angka, dan kemudian cedera hamstring tanpa kontak. Ini adalah mikrokosmos era pasca-Durant, Irving, Harden Nets: kilasan kecemerlangan, diikuti oleh cedera dan kekecewaan.
Ini adalah pendapat saya: Sean Marks tidak akan bertahan di luar musim ini. Nets akan melewatkan playoff, dan kepemilikan akan menuntut arah baru setelah bertahun-tahun kesalahan dan janji yang tidak terpenuhi. Mereka akan membersihkan rumah dari atas ke bawah.