Nets vs. Warriors: Kisah Dua Kekecewaan
Brooklyn Nets tiba di Chase Center malam ini, membawa delapan kekalahan beruntun dan banyak pertanyaan. Rekor 17-55 mereka menceritakan kisah musim yang kacau, tim yang tidak bisa menemukan pijakannya. Mikal Bridges, yang diakuisisi tahun lalu dalam pertukaran Kevin Durant, melakukan yang terbaik, rata-rata 20,9 poin per pertandingan. Tetapi bahkan skor konsistennya tidak cukup untuk mengangkat skuad ini.
Mereka baru saja dihancurkan oleh Sacramento Kings, 121-111, pada hari Minggu. Cam Thomas mencetak 21 poin dari bangku cadangan dalam pertandingan itu, tetapi Nets menembak dengan buruk 39,5% dari lapangan di babak pertama. Itu adalah kisah yang terlalu sering terjadi tahun ini – kilasan kecemerlangan individu, diikuti oleh inkonsistensi tim secara keseluruhan.
Di sisi lain, Golden State Warriors juga tidak terlalu membara. Mereka 34-38, berpegang pada posisi ke-10 di Wilayah Barat, yang hanya membawa mereka ke turnamen play-in. Stephen Curry, masih seorang penyihir di usia 36 tahun, rata-rata 26,4 poin dan menembak 40,7% dari jarak tiga poin. Dia memikul beban yang sangat besar, seperti yang selalu dia lakukan.
Begini: Warriors 6-4 dalam 10 pertandingan terakhir mereka, yang kedengarannya baik-baik saja sampai Anda menyadari mereka telah kalah dua pertandingan berturut-turut melawan Minnesota Timberwolves dan Miami Heat. Pertahanan mereka telah menjadi saringan di beberapa bagian, memungkinkan 118 poin ke tim Heat tanpa Jimmy Butler. Itu tidak dapat diterima untuk tim dengan aspirasi kejuaraan, bahkan yang memudar. Absennya Draymond Green selama 16 pertandingan di awal musim tentu tidak membantu identitas pertahanan mereka.
Perjuangan Nets Bukan Hanya Tentang Kekalahan
Masalah Brooklyn lebih dalam dari sekadar kekalahan beruntun saat ini. Mereka telah kalah dengan rata-rata 8,9 poin per pertandingan selama delapan kekalahan beruntun ini. Kemenangan terakhir mereka datang pada 13 Maret melawan Detroit Pistons, kemenangan tipis 120-116. Sejak itu, itu adalah aliran kekalahan yang stabil. Nic Claxton, pemain besar mereka, telah solid di rebound, meraih 9,9 rebound per pertandingan, tetapi dia berjuang dalam pertempuran yang kalah hampir setiap malam.
Mereka bermain tanpa Ben Simmons, yang telah absen sejak awal Maret karena saraf terjepit di punggungnya. Itu adalah musim yang hilang lagi bagi Simmons, yang hanya bermain 15 pertandingan tahun ini. Absennya telah meninggalkan lubang menganga dalam skema permainan dan pertahanan mereka yang sudah berjuang. Ingat ketika dia seharusnya menjadi bintang ketiga? Itu terasa seperti seumur hidup yang lalu.
Keunggulan Kandang Golden State?
Chase Center dulunya adalah benteng bagi Warriors. Tidak begitu banyak akhir-akhir ini. Mereka 19-17 di kandang musim ini, yang sedikit di atas .500. Mereka harus mulai melindungi kandang mereka jika mereka ingin memiliki peluang nyata untuk membuat gebrakan di babak playoff. Klay Thompson telah menunjukkan kilasan dirinya yang dulu, menembak 38,3% dari jarak jauh, tetapi efisiensi keseluruhannya menurun.
Dengar, pertandingan ini tidak akan menjadi klasik. Ini adalah dua tim yang berkinerja buruk. Nets mencoba mencari tahu apa yang mereka miliki untuk musim depan, dan Warriors mencoba menyelamatkan apa yang tersisa dari musim ini. Prediksi saya? Bahkan melawan tim Nets yang sedang terpuruk, Warriors akan kesulitan. Mereka akan meraih kemenangan, tetapi itu akan jelek, ditentukan oleh momen hero ball Curry di akhir pertandingan, yang semakin menyoroti ketergantungan mereka yang berlebihan padanya.
Prediksi Berani: Nets akan mengakhiri kekalahan beruntun mereka, tetapi tidak malam ini. Golden State memenangkan pertandingan ini 115-110, tetapi Nets menjaganya lebih ketat dari yang diperkirakan kebanyakan orang.