Lakers Masih Emas Palsu, Bahkan Dengan Luka
Dengar, aku mengerti. Lakers akhirnya terlihat seperti tim basket lagi. Anthony Davis bermain seperti pemain top-5 yang dia bisa, rata-rata 24,7 poin dan 12,6 rebound. LeBron James masih menentang Waktu, mencetak 25,4 poin, 7,3 rebound, dan 8,1 assist pada usia 39 tahun. Mereka telah memenangkan 10 dari 14 pertandingan terakhir mereka, termasuk penghancuran total Mavericks di mana D'Angelo Russell mencetak 29 poin dan sembilan tembakan tiga angka. Tetapi jika Anda berpikir lonjakan baru-baru ini berarti perjalanan playoff yang panjang tiba-tiba mungkin, Anda belum cukup lama menonton tim ini.
Begini: semua orang terlalu bersemangat tentang beberapa minggu yang baik. Mereka mengalahkan Bucks di perpanjangan waktu, tentu, tetapi Milwaukee tanpa Giannis Antetokounmpo. Mereka mengalahkan Thunder, tetapi OKC masih muda dan masih mencari tahu. Jadwal mereka, terus terang, cukup mudah selama periode ini. Mereka masih memiliki rekor kalah di kandang lawan dengan 16-20. Tim penantang sejati tidak kesulitan menang di luar kandang pada akhir musim ini.
Dilema Davis
Anthony Davis luar biasa. Dia benar-benar luar biasa. Dia tangguh, dia dominan. Tapi kita pernah melihat film ini sebelumnya. Setiap tahun, AD mengumpulkan satu atau dua bulan permainan kaliber MVP, dan kemudian sesuatu terjadi. Pergelangan kaki terkilir, masalah bahu, kejang punggung. Dia melewatkan 26 pertandingan musim lalu dan 42 pertandingan tahun sebelumnya. Anda tidak bisa mengatakan kepada saya, dengan wajah lurus, bahwa dia akan bermain 20-25 pertandingan playoff dengan intensitas ini tanpa semacam masalah fisik. Lakers tidak memiliki ruang untuk kesalahan dengannya. Jika Davis tidak 100% untuk setiap menit seri playoff, tim ini tamat. Rating ofensif mereka turun dari 118,8 menjadi 110,1 saat dia tidak di lapangan, ayunan yang sangat besar.
Faktor LeBron, Dan Sisanya
Dan kemudian ada LeBron. Dia masih luar biasa, ya, tapi dia bukan 25 tahun lagi. Dia menghemat energi, memilih tempatnya. Dia rata-rata 35,5 menit per pertandingan musim lalu dan 35,3 tahun ini. Di playoff, menit-menit itu akan melonjak, begitu pula keausan. Bisakah dia membawa skuad ini melalui empat putaran yang melelahkan? Saya rasa tidak. Tidak melawan tim seperti Denver atau bahkan tim Clippers yang sehat.
Pemain pendukung, meskipun meningkat, masih menjadi tanda tanya. D'Angelo Russell sedang panas, tetapi konsistensinya selalu menjadi masalah. Dia menembak 41,4% dari tiga poin di bulan Maret, angka yang bagus, tetapi dia hanya sedikit di atas 35% di bulan Januari. Austin Reaves solid, tetapi dia bukan pencipta utama. Rui Hachimura memiliki beberapa pertandingan yang bagus, tetapi dia bukan pembuat perbedaan setiap malam. Mereka masih terlalu bergantung pada kecemerlangan individu daripada permainan tim yang kohesif. Rating bersih mereka +1,7 hampir tidak seperti tim playoff, apalagi penantang. Kings dan Suns keduanya berada di atas mereka di klasemen, dan keduanya memiliki metrik tim keseluruhan yang lebih baik.
Masalahnya, bahkan dengan Luka Doncic, tim ini tidak dibangun untuk perjalanan yang panjang. Gagasan Luka bergabung dengan mereka, seperti yang diangkat Tim MacMahon, adalah fantasi murni saat ini dan tidak mengubah susunan mereka saat ini. Mavericks tidak akan menukarnya. Dia baru saja menandatangani perpanjangan supermax lima tahun senilai $207 juta pada tahun 2021. Jadi, mari kita bicara tentang tim yang sebenarnya mereka miliki. Mereka adalah tim play-in, mungkin tersingkir di putaran pertama. Mereka akan dikalahkan oleh tim yang lebih lengkap, lebih konsisten.
Prediksi berani saya? Lakers akan kalah di Turnamen Play-In. Mereka bahkan tidak akan masuk ke braket 8 tim yang sebenarnya.