ブランソンのニューヨーク支配：ニックスを忘れろ、これは彼のチームだ

2022年夏にニックスがJalen Brunsonと4年1億400万ドルの契約を結んだことを覚えているだろうか？多くの人が首を傾げた。確かに良い選手だが、マックスレベルの選手か？このニックスのチームにとって？それは、ロッタリーを逃すのに十分なほど良く、優��争いをするには不十分な、煉獄に彼らを置く別の動きのように感じられた。しかし、Brunsonは私を含め、多くの人々を愚かに見せた。

彼は最初のシーズンで平均24得点、6.2アシストを記録し、昨シーズンは28.7得点、6.7アシストにまで向上させた。これは単なる改善ではない。これは昇格だ。2018年にVillanova Wildcatsを全国タイトルに導いた選手だが、当時でさえ、これほどのNBAの超新星が誕生するとは誰も予想していなかった。2024年のプレーオフ、特にPacers戦での彼のパフォーマンスは伝説的で、40点以上を何度も記録し、特にゲーム5では44点を叩き出し、試合を支配した。

重要なのは、Brunsonは単に得点しているだけではないということだ。彼は「指揮」しているのだ。ファーストラウンドのゲーム4でSixers相手に見せたユーロステップを思い出してほしい。彼は右に強くドライブし、クロスオーバーし、素早く2歩踏み出し、Tobias Harrisにぶつかり、接触を受けながらもレイアップをフローターで決め、アンドワンを獲得した。ガーデンは爆発した。あのプレーは彼のすべてを象徴している。粘り強さ、スキル、そして決して諦めないという絶対的な意志。彼は今シーズン、フィールドゴール47.9%、スリーポイント40.1%を記録した。これほどのオフェンスの負担を背負っている選手としては、エリートな数字だ。

そして、それがここでの本当の物語だ。これはJalen Brunsonをフィーチャーしたニックスのチームではない。これはJalen Brunsonのチームであり、他の誰もが彼についていこうとしているだけだ。彼は最高の選手であるだけでなく、議論の余地のないリーダーであり、オフェンスのエンジンであり、感情的な心臓部でもある。彼のインタビュー、ボディランゲージ、守備のミスでチームメイトを叱責する様子を見ればわかる。彼は勝ちたいだけでなく、それを期待し、周りの全員に要求する。Julius Randleは、残念ながら、それを決して掴むことができなかった。現在トロントにいるRJ Barrettも同様だった。Brunsonが到着し、ただ鍵を握ったのだ。

はっきり言おう。もしニックスが彼と一緒に別の真のオールスター選手を擁していたら、彼らはイースタンカンファレンス決勝に進出していたはずだ。Donte DiVincenzoはキャリア最高のシーズンを送り、平均15.5得点を記録し、Josh Hartはプレーオフで毎晩40分以上プレーし、持てる力のすべてを出した。しかし、彼らにはもっと必要だった。Mitchell Robinsonの怪我は痛手であり、12月30日のトレードでチームに大きな刺激を与えたOG Anunobyのハムストリングの再発は残酷だった。Brunson一人ではできることに限りがある。彼はインディアナシリーズで平均35得点以上を記録したが、Pacersのバランスの取れた攻撃を突破するには十分ではなかった。

ニックスのフロントオフィスは彼らが何を持っているかを知っている。彼らはこの夏、大物選手を狙っていると報じられており、そうすべきだ。Brunsonは、正真正銘フランチャイズを率いることができるトップティアのポイントガードであることを証明した。彼はまだ27歳だ。彼は一時的な輝きではない。これは彼���全盛期であり、そのプレーを見るのは壮観だ。

私の大胆な予測？2026年までに、Jalen Brunsonは、来シーズン彼らの周りに誰を置くかに関わらず、New York Knicksを少なくとも1回イースタンカンファレンス決勝に導くだろう。彼はそれほど素晴らしい選手だ。