ドレイモンドの二度見：ウェンビーのMVP発言がなぜ痛烈で、そして興奮させたのか

マイクや大胆な発言をためらわないDraymond Greenは、Victor Wembanyamaの最近のMVP宣言の後、奇妙な立場に立たされた。ウェンビーは3月29日のニックス戦で40得点、20リバウンド、7アシストという圧倒的なパフォーマンスを見せた後、記者団に自分をMVPの最���力候補だと考えていると語った。Greenは、いつものように反骨精神旺盛で、軽蔑と渋々ながらの敬意を入り混ぜて応じた。まさにDraymondらしい反応だ。

旧世代の軽蔑

まず、嫌悪感について話そう。4度のNBAチャンピオンであり、最優秀守備選手賞受賞者であるGreenは、常に努力を重んじてきた。彼は2012年にドラフト2巡目指名でリーグに入り、毎分の出場時間を争った。彼は選手たちが実績を積み、個人タイトルに手が届くまでに何年もかかるのを見てきた。Wembanyamaのような世代を代表するルーキーが、自分をMVPの最有力候補だと宣言するとは？それはGreenのバスケットボール哲学に対する侮辱に近い。彼は若い選手が実績を積む必要があると声高に主張してきた。見ての通り、スパーズは今シーズン、ウェスタンカンファレンスで14位、22勝60敗の成績だった。実際に最有力候補と広く見なされているNikola Jokicは、ナゲッツを57勝で2位に導いた。ウェンビーにはまだチームとしての成功がなく、DraymondはそれがMVPの議論の大きな部分を占めていることを知っている。

Greenのキャリア全体はチームの成功の上に築かれてきた。彼はキャリアで12,000得点を挙げているが、その影響力はリングの数で測られる。彼は集団の達成なしに個人の栄光を信じない。ウェンビーの1試合平均21.4得点、10.6リバウンド、3.6ブロックはルーキーとしては歴史的な数字であることは間違いない。しかし、スパーズの22勝という成績は、Greenが眉をひそめるまさにその理由だ。彼は、2016年に73勝9敗のチームで1試合平均30.1得点を挙げたStephen Curryのような正当なMVP候補を見てきた。それが基準なのだ。

新世代への賛同

しかし、Greenの古風な部分が反発した一方で、ウェンビーの大胆さに心底感銘を受けた部分もある。Greenは、自信満々で、時には傲慢な態度で名を馳せた。LeBron Jamesにトラッシュトークを仕掛け、Kevin Durantと真っ向から渡り合った。彼は自分を信じ、自分の意見を臆することなく発言する選手を尊敬する。ウェンビーが20歳で、リーグでわずか71試合しかプレーしていないのに、「私がMVPだ」とステージ上で宣言するとは？それにはある種の情熱が必要だ。Draymondはその情熱を理解している。彼はそれを体現しているのだ。

ウェンビーのルーキーシーズンは統計的に驚異的だった。彼はNBA史上初めて、1シーズンで1,500得点、250ブロック、100スリーポイントシュート以上を記録した選手となった。これはとんでもないことだ。彼はすでに、全盛期のHakeem Olajuwon以来、リーグで最も支配的な守備力を持つ選手になる片鱗を見せている。Green自身も守備の達人であり、その生来の才能と自身の能力に対する純粋な信念を評価せざるを得ない。それは、Greenがドラフト順位にもかかわらず、DPOYとなり、複数回のチャンピオンになった原動力となった信念と同じだ。彼はウェンビーの揺るぎない自信の中に、自分自身の姿を少し見ている。たとえそれが少し時期尚早に適用されているとしても��。

未来は騒がしい

Greenは常にリーグの進化するダイナミクスの指標となってきた。彼はゲームが変化し、選手の権限が拡大するのを見てきた。ウェンビーのコメントは、単に個人のスタッツに関するものではない。それは彼の意図の表明であり、彼が自分にできると信じていることの宣言なのだ。これは静かなスターではない。これは、自分の到来を大声で発表することを恐れない超新星なのだ。Greenは、その伝統主義的な見方にもかかわらず、そのような選手が物語を動かし、チケットを売ることを知っている。

リーグには個性が必要であり、ウェンビーはその中でも最も大きな存在の一人になりつつある。彼は11月にGreenのウォリアーズ戦で38得点10リバウンドを記録した。Greenはウェンビーが何ができるかを直接見た。彼はその可能性を見たのだ。だから、Draymondの反応の「嫌悪」の部分は、経験から得た知恵とチーム第一のメンタリティから来ているが、「愛」の部分は、競争心と最高の自己信念において同種の精神を認識していることから来ている。ウェンビーは単なる身体的な驚異ではない。彼はスーパースターの精神構造を持っているのだ。

ウェンビーは来年MVPを獲得することはないだろうが、今後3シーズン以内にトップ3に入り、25歳になる前に初のMVPトロフィーを獲得するだろう。