Durenの支配力：モータウンの希望の光

デトロイト・ピストンズがプレーオフチームではないことは誰もが知っている。今年も、おそらく来年も。しかし、木曜日のペリカンズ戦は、*可能性*の片鱗を見せた。中央のビッグマン、Jalen Durenは、キャリアハイの30得点を挙げ、10リバウンドを記録し、129-108の圧倒的な勝利に貢献した。これは、ゴミ時間の特別サービスではなかった。彼は最初から絶好調で、彼を抑えようとして完全に迷子になったペリカンズのフロントコートに彼の意志を押し付けた。

正直なところ、Durenのパフォーマンスはいつもと違った。彼はフィールドゴールを16本中13本という驚異的な成功率で決め、そのほとんどはダンクとプットバックだったが、リム周りでの改善されたタッチも披露した。彼の以前のキャリアハイは、3月にホーネッツ戦で記録した24得点だった。プレーオフ進出を争うチームを相手に、Brandon Ingramが欠場していたとはいえ、それを6点も上回ったことは、多くを物語っている。現在13勝64敗という悲惨な成績のピストンズは、今シーズン、明るい話題がほとんどなかった。Cade Cunninghamは22.7得点、7.5アシストを平均し、堅実なプレーを見せているが、Durenの最近の急成長は、彼らに真に構築できるもう一つの若いピースを与えている。直近4試合で、Durenは平均19.5得点、11.5リバウンドを記録し、フィールドゴール成功率はほぼ70%だ。これは単なる好調期ではない。これは、若い選手が何かを掴みかけている証拠だ。

Zionの問題

問題はここにある。ペリカンズには何の解決策もなかった。ゼロだ。Zion Williamsonは、その身体能力の高さに���かかわらず、リムプロテクターではない。彼自身は33得点を挙げたが、特にDurenがダウンヒルで攻め始めたときには、ディフェンスではまるで回転ドアだった。通常はブルドーザーのようなJonas Valančiūnasも、一歩遅れているように見え、Durenがペイント内で最高の場所を確保することを許した。ピストンズはペイント内得点でニューオーリンズを70-58と上回り、この驚異的な数字はDurenの影響力を物語っている。デトロイトはチーム全体でフィールドゴール成功率57.1%を記録し、今シーズン2番目に高い数字だったが、これはDurenが多くの注目を集めることで、自分自身や他の選手のために簡単なシュートチャンスを作り出したおかげだ。Jaden Iveyの20得点、Cunninghamの17得点も加わり、通常は低迷しているチームとしては驚くほど効率的なオフェンスの夜となった。

未来の片鱗？

リーグ最下位のチームにとって、たった1試合を過小評価するのは簡単だ。しかし、Durenの活躍は単なる数字の問題ではなかった。それは、彼がそれらの数字を*どのように*得たかということだった。彼は自信に満ち、断固として、そして率直に言って、時折止められないように見えた。20歳、2年目の選手で、このようなインサイドでの支配力は稀だ。彼はすでにリーグでもトップクラスのリバウンダーの一人であり、1試合平均11.9リバウンドはNBAで3位だ。もし彼が、たとえ時折であっても、20得点というスコアリングの夜とそれを一貫して組み合わせることができれば、ピストンズは突然、これまでとは違う種類の武器を手に入れることになる。私の大胆な予想？Durenは来シーズン、ダブルダブルを平均し、ピストンズがわずかでも改善を見せれば、オールスターの座を真剣に狙うだろう。彼らはそうする必要がある。

ピストンズは今シーズン、もう1試合も勝てないかもしれない。フランチャイズ史上最悪の記録で終わるかもしれない。しかし、4月のある木曜日の夜、Jalen Durenは、完全に暗いわけではない未来の片鱗を皆に見せつけた。

大胆な予想：ピストンズは来シーズン30勝を挙げ、Durenは彼らの主要なリバウンダーとなり、20-20ゲームの正当な脅威となるだろう。