ホークス対ウォリアーズ：アトランタのプレーオフの希望にとってのトラップゲーム

アトランタはホームで手強い相手であることは間違いない。彼らは月曜日の夜のゴールデンステート・ウォリアーズ戦に、ステートファーム・アリーナでの8連勝を引っ提げて���む。この連勝は2月12日のホーネッツ戦から始まったものだ。このようなホームでの支配力は、東地区でプレーオフの座を固めようとしているチームにとってまさに必要なものであり、現在7位でヒートに0.5ゲーム差をつけている。

しかし、問題はここにある。ウォリアーズは、たとえ彼らの記録が常にそれを示していなくても、別の種類の獣なのだ。ゴールデンステートは33勝37敗で、西地区10位。プレーインレースで必死にしがみついている。彼らは必死だ。そして、たとえ苦戦しているステフィン・カリーがいても、その必死さは危険なものになり得る。3月18日のスパーズ戦で、カリーが33得点を挙げ、ウォリアーズが117-113で勝利したのを見ればわかるだろう。彼らはシーズンをかけて戦っているかもしれないが、ホークスは先を見過ぎないように努めている。

**カリーの難問**

カリーについてはお決まりのパターンだ。最初はスローだが、その後調子を上げる。3月17日のロケッツ戦では3ポイントシュートが11本中3本だった。しかし、スパーズ戦では15本中7本を決めた。このような不安定さは、特に今シーズン、守備に波があるホークスにとって、彼に対するゲームプランを立てるのを悪夢にする。アトランタは1試合平均118.6失点しており、これはNBAの中位だ。デジャンテ・マレーが守備で集中する必要があるが、彼はそれが十分にできる選手だ。マレーは今シーズン平均1.4スティールを記録している。彼は大変な仕事になるだろう。

一方、ホークスのオフェンスは好調だ。トレイ・ヤングは依然としてエンジンであり、平均26.6得点、9.7アシストを記録している。彼は特にホームで調子が良く、アトランタの観客の前で快適にプレーしている。3月22日のニックス戦でのホームゲームでは、127-118で勝利し、ヤングは32得点、9アシストを記録した。ウォリアーズはすぐに得点を量産できるチームなので、このような生産性が必要となるだろう。ゴールデンステートは1試合平均117.9得点を記録しており、これはリーグトップ10に入る。これは粘り強いチームではない。これは撃ち合いになるだろう。

**歴史に残る大胆な予想**

正直な話、これはアトランタにとって典型的なトラップゲームだと思う。彼らはホームで好調で、気分も良く、ゴールデンステートの記録は脆弱に見える。しかし、ウォリアーズにはあまりにもプライドがあり、あまりにも経験があり、率直に言って、あまりにもステフィン・カリーがいるため、簡単に負けることはないだろう。3月18日のグリズリーズ戦では、誰も彼らが勝つとは思っていなかった試合で、アウェイで勝利したのを見た。彼らは番狂わせを起こすことができる。

ホークスはこれをプレーオフの試合のように扱い、単なるレギュラーシーズンの散歩のように扱ってはならない。彼らのホームでの最後の敗戦は、2月8日のニックス戦で122-101の大敗だった。その試合では、最初から精彩を欠いていた。もし彼らが同じようなエネルギーで出てきたら、カリーとクレイ・トンプソンが彼らに代償を払わせるだろう。トンプソンは34歳になっても、3月16日のレイカーズ戦での21得点のように、まだ得点を挙げることができる。

私の予想は？ウォリアーズがパーティーを台無しにする。ゴールデンステートが120-115で勝利し、アトランタのホーム連勝記録を止めるだろう。