ホークスのホットストリークとウォリアーズの必死のツアー

アトランタ・ホークスは金曜日の夜のゴールデンステート・ウォリアーズ戦に、ホームで8連勝という好調な状態で臨む。この連勝により、彼らは静かにイースタンカンファレンスの7位に浮上した。オールスターブレイク以降、特にステートファーム・アリーナでは、彼らは別のチームのようだ。3月26日にはペリカンズを127-110で圧倒し、トレイ・ヤングが30得点12アシストを記録した。彼らは調子に乗っている。

しかし、ウォリアーズはプレーオフ進出のために必死に戦っている。ウェストで10位（33勝37敗）につけており、最後のプレーイン���ポットにしがみついている。スティーブ・カーのチームにとって、どの試合もエリミネーションゲームのように感じられる。彼らはオーランドに115-106で敗れたばかりで、ステフ・カリーが17本のシュートでわずか6本しか決められず17得点に終わった、フラストレーションのたまるパフォーマンスだった。カリーが2試合連続で不調に終わることはないだろう。彼は声明を出すことを狙っているはずだ。

**ハンターの復帰とゴールデンステートのロードでの苦戦**

アトランタが最近好調な理由の一つは、デアンドレ・ハンターの健康な復帰だ。3月15日に足首の怪我から復帰して以来、ホークスは7勝1敗で、ハンターはその期間に平均16.5得点4.8リバウンドを記録している。彼は切望されていた守備の強度と信頼できる得点力をチームにもたらしている。3月28日のセルティックス戦を覚えているだろうか？ハンターは24得点を挙げ、終盤に重要なシュートを決め、ホークスは30点差をひっくり返して120-118で勝利した。彼らが見つけたのは、そのような粘り強さだ。

しかし、ゴールデンステートにとっての厳しい現実がある。彼らはロードではあまり強くない。アウェイでの13勝20敗という記録がすべてを物語っている。彼らはベイエリアにいないとき、もう一段階ギアを上げるのに苦労することが多い。ドレイモンド・グリーンは最近、最高のバスケットボールをプレーしており、3月にはスリーポイントシュートを37%で決めているが、彼の新たな積極性もロードでの安定した勝利には結びついていない。彼らの最後のロードでの勝利は3月16日のレイカーズ戦での128-121の勝利だったが、最近の不調を考えると、それは遠い昔のことのように感じられる。

私の大胆な予測はこうだ。ウォリアーズは個々の輝きに頼りすぎており、安定したチームディフェンスが不足している。カリーがロゴからのスリーポイントシュートを3本連続で決めるような場面もあるだろうが、その後に相手に簡単な得点を許し、ホークスのようなチームに勢いを与えてしまうだろう。アトランタはこの連勝期間中、ホームで平均120.3得点を記録しており、彼らのオフェンスのリズムとボールムーブメントの証拠だ。

**アトランタはホームコートの魔法を維持できるか？**

ホークスはホームでは別物だ。観客は熱狂する。ヤングはさらに自信を持ってプレーする。デジョンテ・マレーは驚異的で、過去10試合で平均26.5得点9.3アシストを記録している。3月28日のボストン戦での44得点、そして決勝ジャンパーはまさに傑作だった。彼はヤングがコートにいないときや、平均的な夜でもリード役を務められることを証明している。

ゴールデンステートはクレイ・トンプソンが活躍する必要がある。彼は今シーズン、非常に不安定で、シュートが決まらないとオフェンスが停滞することが多い。オーランド戦では14本中4本しか決められなかった。これでは、これほど自信を持っているアトランタ相手には通用しないだろう。ウォ���アーズは過去4試合で3敗しており、プレッシャーが高まっている。

これはどちらのチームにとっても、単なるレギュラーシーズンの一試合ではない。ホークスはプレーインのポジションを固め、さらにトップ6シードを目指したいと考えている。ウォリアーズは存在感を維持するために戦っている。両チームが互いに打ち合う、ハイスコアな試合が予想される。

私の予測：ホークスはホームでの連勝記録を9試合に伸ばし、ウォリアーズに少なくとも7点差で勝利するだろう。トレイ・ヤングはステフ・カリーを上回る活躍を見せるだろう。