Kawhi、クリッパーズの快勝でトロントにボスは誰かを思い知らせる

Kawhi Leonardがトロントにやってくると、いつもちょっとした特別な雰囲気が漂います。ラプターズのファンが2019年のタイトル獲得から大きく気持ちを切り替えていたとしても、会場では��れを感じることができます。水曜日の夜、スコシアバンク・アリーナで、Leonardはただ良いプレーをしただけでなく、見事なクリニックを披露しました。17本中11本のシュートを決め、27得点を挙げ、クリッパーズは119-94で快勝しました。それは彼のプレーを象徴するような、支配的で静かなパフォーマンスであり、現在の両チームの差をはっきりと示すものでした。

実は、クリッパーズは全開のKawhiを必要としませんでした。オフシーズンの大型トレードで獲得したDarius Garlandは、LAが彼を獲得した理由を正確に示し、24得点7アシストを記録しました。彼はパスを素早く回し、プルアップジャンパーを決め、Leonardが長年必要としていたダイナミックなバックコートパートナーのように見えました。クリッパーズはフィールドゴール成功率54.9%、3ポイントシュート成功率44.4%という驚異的な数字を記録し、16本の3ポイントシュートを決めました。セカンダリースコアラーがそのような数字を出し、その成功率でシュートを決めていれば、ほとんどの夜は楽なものになるでしょう。

トロントのオフェンスの不調が続く

ラプターズにとって、この夜もオフェンス面で厳しいものとなりました。Scottie Barnesが21得点を挙げましたが、その多くは苦労して得たもののように感じられました。RJ Barrettは16得点を挙げましたが、チーム全体ではフィールドゴール成功率39.8%にとどまりました。28本の3ポイントシュートを試みて、わずか7本しか成功しませんでした。これらの数字では、アウェイであってもウェスタンカンファレンスの強豪に勝つことはできません。Darko Rajakovićヘッドコーチはシーズンを通してより良いボールムーブメントとショットセレクションを説いてきましたが、それが一貫して結果に結びついていません。94得点は今シーズン最低の得点の一つでした。

通常、最も信頼できるスコアラーであるPascal Siakamは、特に厳しい試合となり、16本中5本のシュートでわずか14得点に終わりました。Siakamが効率的でないと、ラプターズのオフェンスは本当に停滞してしまいます。彼らは長い間停滞し、しばしば contested jumper やターンオーバーにつながるアイソレーションプレーに過度に依存していました。LeonardとIvica Zubacが中心となるクリッパーズのディフェンスは、彼らにすべての得点を苦労させ、トロントは単純に答えを持っていませんでした。

クリッパーズ、静かにウェストで上昇

本当の収穫はこれです。クリッパーズは危険な存在になりつつあります。彼らは直近8試合で6勝を挙げ、Garlandとのケミストリーが築かれつつあるようです。Leonardはすべての負担を背負う必要がなくなり、これは彼の長寿とプレーオフでの目標にとって非常に重要です。彼らはリズムを見つけつつあり、ラプターズを100点以下に抑えた彼らのディフェンスは、これまで時折見せていた窒息させるようなユニットになり始めています。彼らはまだウェストで3位ですが、ナゲッツとサンダーに迫っています。

言っておきますが、このクリッパーズのチームは、健康を維持できれば、ウェスタンカンファレンスを制するでしょう。彼らにはスター選手、層の厚さがあり、そして今、Garlandという、これまで欠けていた一貫したセカンダリースコアリングのパンチがあります。覚えておいてください。クリッパーズは今年、ファイナルに進出します。