MPJのハムストリング負傷でネッツのプレーオフ進出の望みが薄れる

またしてもシーズン、またしてもブルックリン・ネッツにとっての怪我による後退、そして今回は痛い。陰鬱なキャンペーンの中で唯一の明るい兆しであったMichael Porter Jr.が、左ハムストリングの肉離れで少なくとも2週間離脱する。彼は3月2日のセルティックス戦（108-101でブ���ックリンが敗れた試合）の第3クォーター中に負傷し、その試合ですでに23得点を挙げていた。

実のところ、MPJの怪我の履歴を持つ選手にとってハムストリングの「少なくとも2週間」は、しばしばもっと長くなることを意味する。ネッツは3月2日の試合後、残り14試合を残している。彼らの25勝39敗という記録を考えると、残りの試合を欠場する可能性は十分にあり、そうなれば、彼の最も生産的なシーズンになりつつあったものが静かに終わることになる。Porter Jr.はチーム最高の平均20.8得点、7.1リバウンドを記録し、フィールドゴール成功率47.3%、3ポイントシュート成功率40.2%だった。これらは、補完的な選手として期待されていた選手としては、正当な数字である。

**Bridgesの肩にかかる重荷**

Mikal Bridgesはさらに重い負担を背負うことになり、それは誰にとっても良いことではない。Bridgesの効率はシーズン序盤から著しく低下しており、彼はしばしば無理をしている。Porter Jr.の負傷前の5試合で、Bridgesはフィールドゴール成功率わずか38%で、平均18.2得点だった。Porter Jr.の多様な得点能力がなければ、チームはさらに彼に集中することができる。Cam Thomasはより多くのシュートを打つだろうが、彼のプレーメイキングと守備の弱点はよく知られている。彼は2月に平均24得点を記録したが、シュート成功率は控えめな43%だった。

問題は、Porter Jr.が負傷する前でさえ、ネッツはプレーインチームのぎりぎりの位置にあり、10位のホークスに4ゲーム差をつけられていたことだ。彼らは直近10試合で7敗していた。この怪我は事実上、扉を閉ざす。残りのスケジュールには、キャバリアーズ、バックス、そして76ersとの2試合が含まれている。得点源を失った状態では、これは過酷な期間となる。

**Sean Marksの岐路**

この怪我、そしてそれに続くシーズン終了の可能性は、ゼネラルマネージャーのSean Marksを窮地に追い込む。Ben Simmonsのトレードは惨事であり、トレード期限の動きは不可解だった。Royce O'Nealeをドラフト指名権と交換したのは理解できるが、即戦力となる補強をしなかったことで、彼らはこの煉獄に置かれている。彼らはトップピックのために真剣にタンクするには良すぎるが、競争するには十分ではない。彼らの2024年の1巡目指名権は、James Hardenのトレードのおかげでロケッツに行くため、負けるインセンティブはない。

そして、これが本当の悲劇だ。Porter Jr.は、ドラフトされたときに誰もが望んでいた一貫した得点力をようやく見せていた。彼はシーズンを通して健康で、数字を上げていたのに、非接触のハムストリング肉離れ。これは、ネッツのデュラント、アービング、ハーデン時代以降の縮図である。輝かしい瞬間があり、その後に怪我と失望が続く。

私の大胆な予測はこうだ。Sean Marksはこのオフシーズンを乗り切れないだろう。ネッツはプレーオフを逃し、オーナーは長年の失敗と未達成の約束の後、新しい方向性���要求するだろう。彼らは上から下まですべてを刷新するだろう。