Nets、MPJの最新の負傷でプレーオフの望みが薄れる

またしてもだ。ブルックリン・ネッツがようやくリズムをつかみ始めた矢先、マイケル・ポーター・ジュニアが故障した。月曜日に発表されたニュースによると、左ハムストリングの張りで、MPJは少なくとも2週間は欠場する。プレーイントーナメントにしがみついているチームにとって、これは痛手だ。残り15試合しかない状況で、今シーズン、ポーター・ジュニアがネッツのユニフォームを着てプレーする姿を見るのは最後になるのではないかと考えるのは当然だろう。

問題は、これが数試合の欠場にとどまらないということだ。これはパターンなのだ。ポーター・ジュニアは、今シーズン、チーム最高の1試合平均21.4得点、6.8リバウンドを記録しているにもかかわらず、こうした厄介な怪我の歴史がある。トレード前、デンバー時代にもかなりの期間欠場していたのを覚えているだろうか。昨シーズンはネッツで63試合に出場したが、その時でさえ、常に何かを抱えながらプレーしているように感じられた。彼は82試合すべてを頼れる選手ではないし、安定したスターパワーを desperately 必要としているチームにとって、それは本当に問題だ。ネッツは3月11日現在、東カンファレンスで26勝41敗の11位に位置しており、10位のホークスに3ゲーム差をつけられている。今や、すべてのポゼッションが重要となる。

**オフェンスのブラックホール**

見ての通り、ポーター・ジュニアはケビン・デュラントではない。カイリー・アービングでもない。しかし、彼は彼らの最高のオフェンス兵器だった、単純に言って。彼はいつでも好きな時にシュートを打つことができ、しばしばコートのあらゆる場所から競り合ったジャンパーを決めていた。3月10日のキャバリアーズ戦では、タフな敗戦の中で、21本中12本のシュートを決め、3ポイントシュート6本を含む32得点を挙げた。このような即効性のあるオフェンスは簡単に代わりが見つかるものではない。

今、ジャック・ヴォーンHCは誰がその穴を埋めるのかを考えなければならない。ミカル・ブリッジズは間違いなく使用率が上がるだろう。彼はすでに平均19.3得点を記録しているが、ポーター・ジュニアのようなダイナミックで自ら得点を生み出すスコアラーではない。キャム・トーマスは1試合平均16.9得点を記録しており、爆発的に得点できるが、その効率性はジェットコースターのようだ。2月下旬のマジック戦での15本中2本のシュートを覚えているだろうか？それでは通用しない。デニス・シュルーダーは、彼の心に感謝するが、堅実なベテランポイントガードだが、コンスタントに20得点を挙げることはないだろう。ネッツのオフェンスレーティングは、現在リーグ20位の112.5で、すでに平凡だ。ポーター・ジュニアがいなければ、さらに落ち込むだろう。彼らはすでにリーグで最も3ポイントシュートの成功率が低いチームの一つで、3ポイントシュートの成功率はわずか35.8%だ。ポーター・ジュニアは3ポイントシュートの成功率が39.5%だった。これは大きな損失だ。

正直なところ、この怪我はブルックリンの運命をほぼ決定づけた。彼らはすでにプレーイン出場への道のりは険しく、今後2週間でセルティックス、バックス、ナゲッツとの対戦を含む過酷なスケジュールが待ち受けている。得点源を失ったことで、そのわずかな望みも消え去った。彼らは東地区で11位か12位に終わる可能性が高く、よろよろとゴールラインにたどり着くだろう。そして正直なところ、それが最善かもしれない。健康を取り戻し、ロスターを再評価し、デュラント時代、アービング時代後のこのチームが本当にどうなるのかを考える時だ。

私の大胆な予想？ネッツは今シーズン30勝未満で終わり、ポーター・ジュニアはもう1分もプレーしないだろう。