選手パワー vs. 65試合の苦行

全米バスケットボール選手協会は不満を抱いており、率直に言って多くのファンも同様です。彼らの最新の標的は？NBAのシーズン終了時の賞の65試合出場資格規定です。NBPAは最近、変更を求めていることを明確にし、ケイド・カニンガムという非常に説得力のあるケーススタディを持っています。デトロイト・ピストンズのガードは今シーズン62試合に出場し、平均22.7得点、7.5アシスト、4.3リバウンドを記録しました。彼は3年目で真の成長を見せ、絶好調でしたが、3試合多く欠場したため、オールNBAの栄誉や最優秀成長選手賞の候補から外れてしまいました。

これは関係者全員にとってフラストレーションのたまる状況です。カニンガムにとっては、財布への打撃です。オールNBAに選ばれていれば、次の契約で4000万ドル追加された可能性があります。ピストンズにとっては、フランチャイズ選手の評価への打撃です。そしてファンにとっては、すでに混乱している賞の状況にさらなる複雑さを加えるものです。これはカニンガムだけの問題ではありませんが、彼は今のところ象徴的な存在です。現MVPのジョエル・エンビードは今シーズン39試合しか出場していません。現行のルールでは資格がありませんでした。昨年は66試合に出場し、かろうじて基準をクリアしました。

意図 vs. 影響

リーグは、スター選手にもっと出場してもらい、「ロードマネジメント」に対抗し、ファンが最高の選手をコートで見られるようにするために、65試合の基準を導入しました。アダム・シルバーコミッショナーは、レギュラーシーズンを意味のあるものにしたいと声高に主張してきました。そして、ある程度はうまくいっています。今年は健康な選手の欠場が減少しました。しかし、意図しない結果として、正当な怪我や、1週間か2週間休む程度の軽度の病気で選手が罰せられることになっています。カニンガムは1月に負った膝の怪我のために試合を欠場しました。彼はただ休むために休んでいたわけではありません。

問題は、65試合という数字が恣意的に感じられることです。なぜ60ではないのか？あるいは70ではないのか？MLBは打撃タイトルに502打席を要求しており、これは具体的で定量的な指標です。NBAのルールは鈍器のように感じられます。軽度の怪我とシーズンを棒に振るような怪我を区別していません。リーグがスター選手に出場してほしいという願望は理解できます。私たちは皆、ニコラ・ヨキッチやルカ・ドンチッチが毎晩コートに立つ姿を見たいと思っています。しかし、バスケットボールは接触スポーツです。怪我は起こります。そして時には、足首の捻挫や膝の過伸展から回復するために、選手には数日余分な時間が必要なのです。

解決策は？

NBPAはルールを完全に廃止することを求めているわけではありません。彼らは修正案を提案しています。例えば、MVPには65試合が必要だが、オールNBAには60試合でよいというような段階的なシステム。あるいは、単一の長期的な怪我のためにかなりの時間を欠場した選手のための「ハードシップ」条項。ケビン・デュラントが2013-14シーズンに全82試合に出場してMVPを獲得したことを思い出してください。あれは別の時代でした。今はプレーのペースが速く、アスリートはより大きく、より強く、消耗は現実のものです。

私の大胆な意見は？オールNBAとオールディフェンスチームの65試合ルールは廃止すべきです。これらの賞はパフォーマンスに関するものであり、出場可能性に関するものではありません。もし選手が55試合で歴史的な数字を記録したなら、彼らは評価されるべきです。MVPについては、65試合ルールを維持してもよいですが、例外なしの厳しい制限にすべきです。MVPは、エリートレベルでパフォーマンスを発揮するだけでなく、シーズンの大部分を通してチームを一貫してリードする選手であるべきです。そうでなければ、私たちは不運な選手を罰し、ふさわしい個人から評価と多額の収入を奪っているだけです。リーグと選手は、ここで、そしてすぐに中間点を見つける必要があります。この議論は、新しいCBAが目前に迫っていることもあり、消えることはありません。