케이드의 폐: 디트로이트 재건에 또 다른 치명타

또다시 시작이다. 디트로이트 피스톤스가 한숨 돌릴 수 있을 거라고 생각했을 때, Shams Charania가 뉴스를 전했다: Cade Cunningham이 폐 허탈로 무기한 결장한다. *폐 허탈*. 발목 염좌도 아니고, 햄스트링 부상도 아니다. 이것은 심각한 문제이며, 좀처럼 헤어나오지 못하는 팀에게 또 다른 잔혹한 타격이다.

Cunningham은 팀의 핵심 선수��다. 그는 이번 시즌 평균 22.8득점과 7.3어시스트를 기록하며 현재 2승 9패를 기록 중인 피스톤스 팀에 막대한 부담을 안고 있었다. 심지어 이달 초 Suns와의 경기에서는 37득점 9어시스트를 기록하며 디트로이트의 모든 사람들이 매달리고 있던 스타 잠재력을 보여주기도 했다. 이제 그 모든 것이 보류되었다. 초기 예상 복귀 시점은 몇 주, 어쩌면 더 길어질 수도 있으며, 이런 종류의 부상을 서두를 수는 없다. 경력이 풍부한 Danny Green은 Run It Back에서 이것이 "무서운 상황"이며 시간이 걸리는 일이라고 언급했다. 그의 말이 맞다. 이것은 사소한 부상이 아니다.

**계속되는 비참함의 쳇바퀴**

문제는 이것이 피스톤스에게 너무나 익숙한 이야기처럼 느껴진다는 것이다. 지난 시즌을 기억하는가? Cunningham은 정강이 부상으로 시즌 잔여 경기에 결장하기 전까지 단 12경기만 뛰었다. 그는 2022년 12월에 수술을 받았다. 그 해 전체는 사실상 무효였고, 팬들은 그가 발전하고 주도권을 잡기를 간절히 바랐던 시즌이었다. 대신, 더 많은 로터리 이야기가 나왔다. 그리고 우리는 새 시즌이 시작된 지 한 달도 채 되지 않아 프랜차이즈 선수가 다시 결장하는 상황에 처했다.

이것은 단순히 불운이 아니다. 이것은 이 "재건"을 정의하기 시작하는 패턴이다. 피스톤스는 2018-19 시즌 41승 41패를 기록한 이후 23승 이상을 거둔 적이 없다. 지난 시즌에는 리그 최악의 17승으로 마쳤다. 지난 5년간 14승 68패, 20승 52패, 23승 49패, 20승 62패, 17승 65패를 기록했다. 이는 많은 패배와 아직 승리로 이어지지 않은 많은 높은 드래프트 픽을 의미한다. 그들은 2021년에 Cunningham을 전체 1순위로 지명했다. Jaden Ivey는 2022년에 5순위로 지명되었다. Ausar Thompson은 올해 5순위로 지명되었다. 이런 종류의 드래프트 자본으로 더 많은 진전을 보여줄 것이라고 생각할 것이다.

하지만 최고의 선수가 없는 상황에서 누가 나설 것인가? Killian Hayes는 몇몇 순간을 보여주었지만, 그는 주요 플레이메이커가 아니다. Jaden Ivey의 슛 선택은 그의 폭발력에도 불구하고 여전히 개선 중이다. 10월 28일 Bulls와의 경기에서 26득점을 기록한 Marcus Sasser와 같은 선수가 더 많은 출전 시간을 얻겠지만, 그는 신인이다. 이것은 단지 한 선수가 결장하는 문제가 아니다. 전체 공격 정체성이 다시 즉석에서 바뀌어야 한다는 문제이다.

여기 과감한 예측이 있다: 피스톤스는 Cunningham이 팀을 최하위에서 벗어나게 할 수 있는 철인인지 진지하게 고려해야 한다. 프랜차이즈의 기반이 되어야 할 선수가 연속 시즌에 걸쳐 두 번의 주요, 시즌을 바꿀 만한 부상을 당했다? 그의 장기적인 내구성에 대해 어려운 질문을 던지고 그를 중심으로 한 전체 접근 방식을 조정해야 하는지 묻는 것은 타당하다. 그들은 그에게 모든 것을 투자했다.

이것은 Cade를 비난하는 것이 아니다. 희망의 빛을 간절히 바라는 선수와 팀에게는 잔혹하게 힘든 상황일 뿐이다. 하지만 현실은 최고의 선수의 또 다른 장기 결장이 그 희망을 점점 더 멀리 밀어낸다는 것이다.

과감한 예측: 피스톤스는 이번 시즌 15승 미만으로 마칠 것이다.