샬럿 호네츠는 스펙트럼 센터에서 12연승을 거두며 조용히 NBA에서 가장 뜨거운 홈 팀이 되었습니다. 오늘 밤 톰 티보도의 뉴욕 닉스가 이 도시에 오면서 그 연승은 진정한 시험대에 오릅니다. 48승 25패로 좋은 성적을 거두고 있는 닉스는 동부 지구 3위이며, 9위 호네츠의 38승 34패보다 10경기나 앞서 있습니다. 하지만 샬럿이 홈 관중 앞에서 경기할 때는 기록을 무시해야 합니다. 그들은 2월 18일 셀틱스에게 113-107로 미끄러진 이후 이곳에서 패한 적이 없습니다.
한편 뉴욕은 최근 8경기 중 7승을 거두며 맹활약하고 있습니다. 제일런 브런슨은 그 기간 동안 평균 28.7득점 6.5어시스트를 기록하며 미친 듯이 플레이하고 있습니다. 그는 화요일 밤 랩터스를 상대로 39득점을 기록하며 145-101 대승에서 25개의 슛 중 14개를 성공시켰습니다. 이러한 공격력은 샬럿이 막기 위해 고군분투하는 부분입니다. 호네츠는 경기당 118.2점을 허용하며 수비에서 리그 22위에 랭크되어 있습니다. 이는 매일 밤 무언가를 증명하려는 브런슨과 같은 선수를 늦추는 방법이 아닙니다.
문제는 샬럿의 홈 성공이 단순한 허상이 아니라는 것입니다. 라멜로 볼은 홈 팬들 앞에서 정말 전율적이었습니다. 이 12경기 동안 볼은 평균 24.1득점, 8.3어시스트, 6.9리바운드를 기록하며 필드골 성공률 48% 이상을 기록했습니다. 같은 홈 경기에서 21.5득점, 7.1리바운드를 기록한 마일스 브릿지스와의 그의 케미스트리는 경이로웠습니다. 그들은 원정 경기에 나설 때 사라지는 자신감을 가지고 플레이하고 있습니다. 그들의 원정 기록은 14승 20패로 비참하며, 이는 그들의 지킬 앤 하이드 시즌에 대해 알아야 할 모든 것을 알려줍니다.
반면에 닉스는 매디슨 스퀘어 가든을 벗어나서도 22승 13패의 원정 기록을 자랑하며 약팀이 아닙니다. 그들은 쉽게 흔들리지 않는 규율 있고 육체적인 팀입니다. 이것은 처음으로 적대적인 환경에 들어가는 젊은 팀이 아닙니다. 이번 시즌 평균 24득점 10.2리바운드를 기록하고 있는 줄리어스 랜들 같은 선수들은 모든 것을 경험했습니다. 하지만 최고의 팀도 다른 팀이 패배하지 않는 경기장에서 미끄러질 수 있습니다. 호네츠는 12월 29일 샬럿에서 닉스를 108-105로 이겼는데, 그 경기에서 볼은 28득점 12어시스트를 기록했습니다. 그것은 이 엄청난 홈 연승이 시작되기 전이었습니다.
이 경기는 스타일의 매혹적인 충돌입니다. NBA에서 가장 적은 실점(경기당 108.5점)으로 5위에 랭크된 끈질기고 수비 지향적인 닉스와, 트랜지션과 볼의 창의성에 의존하는 자유롭고 빠른 템포의 호네츠가 맞붙습니다. 뉴욕은 상대를 지치게 하고, 어려운 슛을 강요하며, 리바운드를 지배합니다. 그들은 경기당 12.8개의 공격 리바운드를 잡으며 리그를 선도합니다. 반면에 샬럿은 빠르게 공격하고 싶어 하지만, 수비를 막지 못할 때 종종 수비적으로 노출됩니다.
저의 뜨거운 예측은? 닉스의 우월한 기록과 최근의 경기력에도 불구하고, 샬럿의 홈 코트 마법은 진짜이며, 뉴욕을 충격에 빠뜨릴 것입니다. 스펙트럼 센터의 경기 에너지는 분명하며, 호네츠는 그것을 먹고 삽니다. 닉스는 결정적인 순간에 볼과 브릿지스를 막기 위해 고군분투할 것이라고 생각합니다.
샬럿은 112-109의 근소한 승리로 홈 연승을 13경기로 늘립니다.