PG의 사과는 공허하다: 클리퍼스는 말 이상의 것이 필요하다
Paul George는 이번 주 미디어 앞에 섰습니다. 10년 넘게 현미경 아래 있었던 그에게는 익숙한 자세였습니다. 그는 후회하며 자신의 행동에 대해 "책임을 지고" ��원들을 실망시켰다고 말했습니다. 클리퍼스 포워드는 시즌 16번째 테크니컬 파울로 인해 1경기 출장 정지 처분을 받아 월요일 캐벌리어스와의 133-116 패배 경기에 결장했습니다. 챔피언십을 노리는 팀의 리더가 되어야 할 선수에게는 너무 많은 테크니컬 파울입니다.
문제는 이렇습니다. 사과는 좋지만, 그것만으로는 경기를 이길 수 없습니다. 조지의 평소 경기당 22.8득점 없이 클리퍼스가 필드골 성공률 42.9%에 그쳤던 클리블랜드전에서는 확실히 도움이 되지 않았습니다. 팀은 현재 서부 컨퍼런스 4위(42승 24패)를 간신히 유지하고 있습니다. 최근 10경기에서 7승 3패를 기록했지만, 그 패배는 쓰라립니다. 특히 자책골로 인한 패배는 더욱 그렇습니다.
좌절의 대가
지난 일요일 팀버울브스와의 경기에서 조지가 파울 판정 후 좌절감에 공을 관중석으로 걷어차 테크니컬 파울을 받은 것은 이번 시즌 내내 이어진 일련의 사건 중 가장 최근의 일이었습니다. 그는 이번 시즌 경기당 0.25개의 테크니컬 파울을 기록하며 커리어 하이를 기록했습니다. 참고로 2019-20 시즌 클리퍼스에서의 첫 시즌에는 48경기에서 단 7개의 테크니컬 파울을 기록했습니다. 무엇이 달라졌을까요? 클리퍼스는 챔피언십을 열망하고 있지만, 2019년 조지와 카와이 레너드가 합류한 이후 플레이오프에서 기대 이하의 성적을 거둔 역사가 있습니다. 아마도 그 압박감이 폭발하고 있는 것일 수도 있습니다.
보세요, 조지는 여전히 경이로운 재능입니다. 그는 이번 시즌 필드골 성공률 47.1%, 3점슛 성공률 40.3%를 기록하며 모두 뛰어난 기록입니다. 또한 경기당 5.3개의 리바운드와 3.7개의 어시스트를 기록합니다. 그가 집중하면 그는 양방향에서 강력한 힘을 발휘합니다. 하지만 이러한 정신적인 실수, 심판에게 끊임없이 불평하는 것은 그에게 돈만 잃게 하는 것이 아닙니다 (각 테크니컬 파울은 2,000달러의 벌금이며, 16번째 이후에는 5,000달러의 벌금이 추가됩니다). 그것은 팀의 모멘텀을 잃게 하고, 때로는 경기를 잃게 합니다. 2020년 버블에서 조지가 덴버를 상대로 심하게 고전했던 것을 기억하십니까? 아니면 작년에 레너드가 부상으로 빠졌을 때 조지가 피닉스를 상대로 팀을 이끌지 못했던 것을 기억하십니까? 이것은 새로운 문제가 아닙니다.
"함께하는 것"의 진정한 의미
조지는 "팀 동료들을 위해 그 자리에 있고 싶다"고 말했습니다. 좋습니다. 그것은 이번 시즌 4,560만 달러를 받는 최고 계약 선수에게는 최소한의 것입니다. 하지만 "그 자리에 있는 것"은 단순히 나타나는 것 이상을 의미합니다. 그것은 출장 정지 처분을 받을 상황에 자신을 놓지 않는 것을 의미합니다. 그것은 좌절감을 심판과의 논쟁이 아니라 더 나은 플레이로 전환하는 것을 의미합니다. James Harden, Russell Westbrook, Kawhi Leonard – 그들은 조지가 최고일 때 필요하며, 그가 침착함을 유지하지 못해서 벤치에 앉아있는 것을 원하지 않습니다. 클리퍼스는 이번 시즌 조지, 레너드, 하든, 웨스트브룩, 이비차 주바치로 구성된 완전한 선발 5인조로 단 27경기만 뛰었습니다. 가용성이 최고의 능력이며, 조지는 항상 그 면에��� 좋은 모습을 보여주지 못하고 있습니다.
사실, 클리퍼스는 건강하고 집중하면 진정한 우승 후보입니다. 그들은 누구든 이길 수 있는 화력을 가지고 있습니다. 하지만 그들은 또한 스스로 발을 헛디디는 습관이 있습니다. 조지의 출장 정지는 아무리 짧더라도 그 또 다른 예입니다. 그는 "앞으로 나아갈 준비가 되었다"고 말합니다. 지켜볼 일입니다. 진정한 시험은 그의 말이 아니라, 특히 플레이오프가 다가올 때 코트에서의 그의 행동입니다.
앞으로의 길
조지는 수요일 블레이저스와의 경기에 다시 출전할 예정입니다. 19승 46패의 포틀랜드 팀을 상대로 이길 수 있는 경기입니다. 하지만 48승 18패의 76ers와 44승 22패의 매직과의 경기가 다가오면서 일정은 더욱 어려워집니다. 제 생각은요? 조지가 감정적인 폭발을 진정으로 억제하고 오로지 농구에만 집중하지 않는다면, 클리퍼스는 플레이오프에서 또다시 실패할 것입니다. 그들은 너무 재능이 많아서 일찍 탈락할 수는 없지만, 모든 것을 이길 만큼 집중하지 못하고 있습니다.