필라델피아의 플레이오프 진출에 재즈라는 암초
76ers는 플레이인 자리를 놓고 치열한 싸움을 벌이고 있습니다. 조엘 엠비드가 없으면 쉬운 길은 없습니다. 그들은 동부 9위(38승 32패)로 Bulls와 Hawks를 주시하고 있습니다. 지금은 모든 경기가 중요하며, 특히 솔직히 그냥 경기를 치르고 있는 Utah Jazz와 같은 팀과의 경기는 더욱 그렇습니다.
21승 49패의 Jazz는 한동안 완전한 탱킹 모드였습니다. 그들은 지난 12경기 중 10경기를 패했습니다. 3월 20일, 그들은 Mavs에게 113-97로 완패했고, 루카 돈치치는 34점을 기록했습니다. 그 전에는 Sacramento가 그들을 19점 차이로 이겼습니다. 그들이 상대했던 일정이 살인적인 일정은 아니었지만, 여전히 압도당하고 있습니다. 라우리 마카넨과 같은 핵심 선수들은 라인업에 들락날락했으며, 그가 경기에 출전하더라도 종종 무관심해 보입니다. 이번 시즌 평균 18.7점을 기록하며 실제로 밝은 점이었던 콜린 섹스턴도 할 수 있는 일이 많지 않습니다.
문제는 Sixers가 이 경기를 그냥 승리로 기록할 여유가 없다는 것입니다. 그들은 엠비드 없이도 고군분투했습니다. 타이리스 맥시는 올해 평균 25.8점과 6.2어시스트를 기록하며 엄청난 부담을 안고 있습니다. 그러나 그가 모든 공격에서 주요 득점원과 플레이메이커가 되어야 할 때 그의 효율성은 떨어집니다. 엠비드가 1월 말에 부상당한 이후 Sixers는 10승 18패를 기록했습니다. 이는 분명히 상당한 하락이지만, 그들이 엠비드에게 어려운 상황에서 벗어나기 위해 얼마나 많이 의존했는지를 강조합니다. 그들은 Kawhi Leonard가 없었던 Clippers에게 108-107로 패했습니다. 이 경기는 분명히 이겼어야 했습니다.
이것이 중요합니다. 필라델피아는 이 경기를 플레이오프 경기처럼 다뤄야 합니다. 그들은 3월 18일 Heat와의 109-105 승리에서 보여준 것과 같은 강도로 경기에 임해야 합니다. 그 경기에서 맥시는 30점을 기록했습니다. 토비아스 해리스는 일관성을 찾아야 합니다. 그는 3월 17일 Kings를 상대로 24점을 기록했지만, Clippers를 상대로는 10점에 그쳤습니다. 이런 기복 있는 생산성은 플레이오프는 물론이고 이 중요한 정규 시즌 경기에서도 통하지 않을 것입니다. Sixers 벤치도 나서야 합니다. 켈리 우브레 주니어와 폴 리드와 같은 선수들은 번뜩이는 모습을 보여주지만, 특히 수비에서 더 신뢰할 수 있는 기여자가 되어야 합니다.
이것은 Jazz의 재능에 관한 것이 아니라 Sixers의 집중력에 관한 것입니다. Utah는 잃을 것이 없으며, 이는 그들을 위험하게 만들 수 있습니다. 그들은 자유롭게 플레이하고, 기회를 잡습니다. 엠비드가 30점을 기록했음에도 불구하고 1월 6일 Jazz가 Sixers를 120-109로 이겼던 것을 기억하십니까? 키온테 조지는 그 경기에서 20점을 기록했습니다. 그것은 Jazz가 탱킹에 본격적으로 돌입하기 전이었습니다. 따라서 이것은 자동적인 승리가 아닙니다. 필라델피아는 상대가 더 많은 경기를 지려고 적극적으로 노력하더라도 상대를 존중해야 합니다.
**맥시의 부담**
제 예측은? 타이리스 맥시는 올스타로 선정되었음에도 불구하고 플레이오프 팀의 첫 번째 옵션이 될 수 없습니다. 그는 경이로운 보조 스타이고, 뜨거운 슈터이며, 스스로 슛을 만들 수 있습니다. 그러나 수비가 그에게 집중할 때, 그는 다른 선수들을 위해 올바른 플레이를 꾸준히 만들지 못하고, 턴오버가 증가합니다. Clippers와의 경기에서 4개의 턴오버를 기록한 것을 보았습니다. 그는 엠비드가 압박을 덜어주고, 더블 팀을 유도하고, 그의 판단을 단순화하도록 도와야 합니다. 엠비드가 없으면 맥시는 너무 자주 무리하고 있습니다.
Utah와의 이 경기는 다른 누군가가 나서기에 완벽한 기회입니다. 버디 힐드가 마침내 외곽슛 감각을 찾거나, 카일 라우리가 효과적으로 공격을 지휘하며 베테랑의 존재감을 증명할 수도 있습니다. 하지만 모든 것이 다시 맥시에게 달려 있다면, 약한 재즈 팀조차도 경기를 흥미롭게 만들 수 있습니다.
Sixers는 이 경기를 이길 것이지만, 쉽지는 않을 것입니다. 그들은 느린 출발 후 후반에 앞서나가며, 아마도 108-102로 한 자릿수 차이로 승리할 것입니다.