샌안토니오 스퍼스는 오늘 밤 인디애나폴리스에서 사실상 시즌을 마무리하고 있는 페이서스 팀을 상대로 5연승을 노리고 있습니다. 스퍼스는 52승 18패로 서부 컨퍼런스 2위이며, 워리어스에 단 2경기 뒤지고 있습니다. 한편, 페이서스는 15승 55패로 동부 컨퍼런스 최하위이며, 이미 여름 휴가를 예약한 듯한 경기력을 보여주고 있습니다.
경기 기록을 보면 포포비치가 하는 일을 쉽게 간과할 수 있습니다. 그들은 월요일에 닉스를 109-95로 이겼고, Kawhi Leonard가 29득점을 기록하고 LaMarcus Aldridge가 19득점을 추가했습니다. 그 전에는 호크스를 107-101로 이겼는데, Tony Parker가 13개의 슛 중 8개를 성공시켜 18득점을 기록하며 옛 모습을 보여주었습니다. 항상 화려하거나 하이라이트 장면이 나오는 것은 아니지만, 매우 효과적입니다.
Tim Duncan이 은퇴한 후 모두가 그들을 포기할 준비가 되어 있었던 것을 기억하십니까? 그들은 스퍼스의 왕조가 끝났고, 팝이 계속해서 바퀴를 재발명할 수 없을 것이라고 말했습니다. 하지만 우리는 여기에 있습니다. 그들은 지난 15경기 중 13경기를 이겼습니다. 그들의 수비는 평소와 같이 숨 막히게 하며, 상대 팀을 리그 최고인 경기당 98.1점으로 묶고 있습니다. 이것은 단지 좋은 것이 아니라, 빈티지 스퍼스입니다.
**카와이의 조용한 지배**
Kawhi Leonard는 더 이상 올스타가 아닙니다. 그는 조용히 MVP 논의의 지위로 올라섰습니다. 그는 이번 시즌 평균 26.1득점, 6.0리바운드, 3.5어시스트를 기록하고 있습니다. 그리고 그것은 단지 숫자가 아닙니다. 그가 경기를 지배하는 방식, 상대 스타들을 막아내는 방식입니다. Paul George는 레너드를 상대로 뭔가 해보려고 애쓰느라 긴 밤을 보낼 것입니다. 조지는 좋지 않은 페이서스 팀에서 23.7득점을 기록하고 있지만, 오늘 밤에는 모든 득점을 위해 노력해야 할 것입니다.
문제는 전국 언론이 여전히 골든스테이트와 클리블랜드를 마치 두 팀만이 중요한 것처럼 이야기한다는 것입니다. 워리어스는 Steph Curry와 Kevin Durant가 천문학적인 숫자를 기록하고 있습니다. 캐브스는 LeBron이 LeBron다운 일을 하고 있습니다. 그리고 스퍼스는? 그들은 계속 이기고 있습니다. 그들은 계속 실행하고 있습니다. 그들의 순위는 +8.7로 리그 2위이며, 골든스테이트의 +11.4 바로 뒤입니다. 이것은 우연이 아니라, 일관되고 높은 수준의 농구입니다.
제 과감한 예측은 다음과 같습니다. 사람들은 이 스퍼스 팀을 정당한 우승 후보로 간과하고 있습니다. 주로 하이라이트 장면을 지배하는 슈퍼스타가 없기 때문입니다. 레너드는 슈퍼스타이지만 화려하지 않습니다. 그는 효율적입니다. 그는 치명적입니다. 그리고 샌안토니오의 시스템은 너무나 뿌리 깊고, 너무나 근본적으로 견고해서 수십 가지 방법으로 당신을 이길 수 있습니다. 그들은 당신을 20점 차로 이길 필요가 없습니다. 그들은 단지 당신보다 더 잘 실행하면 됩니다.
**샌안토니오의 앞으로의 길**
오늘 밤 이후, 스퍼스는 목요일에 썬더를, 토요일에 그리즐리스를 홈으로 불러들여 힘든 일정을 소화할 것입니다. 이 경기들은 특히 Russell Westbrook의 OKC 팀을 상대로 그들의 결의를 시험할 것입니다. 하지만 지금은 인디애나에서 일을 처리하는 것이 중요합니다. 그들은 1월에 페이서스를 116-95로 이겼고, 오늘 밤이 크게 다르지 않을 것이라고 생각할 이유가 없습니다.
페이서스는 경기당 108.9점을 내주고 있는데, 이는 리그 최악의 기록 중 하나입니다. 이는 팀 전체 필드골 성공률이 47%인 스퍼스 팀을 상대로는 재앙의 레시피입니다. 처음부터 압도적인 경기는 아니겠지만, 4쿼터가 되면 스퍼스의 깊이와 규율이 인디애나를 지치게 할 것입니다. 그들은 많은 팀들이 48분 동안 따라잡을 수 없는 구식의, 끈기 있는 스타일을 플레이합니다.
예측: 스퍼스는 110-90으로 편안하게 승리하며 5연승을 이어갈 것입니다. 그리고 레너드는 조용히 30점을 더하며 그가 왜 최고 중 한 명인지 모두에게 상기시킬 것입니다.