Pulmão de Cade: Mais um Golpe Duro na Reconstrução de Detroit

Lá vamos nós de novo. Justo quando você pensou que o Detroit Pistons poderia ter um alívio, Shams Charania solta a notícia: Cade Cunningham está fora por tempo indeterminado com um pulmão colapsado. Um *pulmão colapsado*. Não um tornozelo torcido, não um músculo da coxa estirado. Isso é sério, e é mais um golpe brutal para um time que simplesmente não consegue sair do seu próprio caminho.

Olha, Cunningham tem sido o cara. A peça central. Ele estava com médias de 22,8 pontos e 7,3 assistências nesta temporada, carregando um fardo enorme para um time dos Pistons que atualmente está com 2-9. Ele até teve uma noite de 37 pontos e 9 assistências contra o Suns no início deste mês, mostrando o tipo de potencial de estrela ao qual todos em Detroit têm se agarrado. Agora, tudo isso está em espera. O prazo inicial é de semanas, talvez mais, e você não apressa algo assim. Danny Green, que já viu muito em sua carreira, observou no Run It Back que é uma “situação assustadora” e algo que leva tempo. Ele está certo. Esta não é uma lesão menor.

**A Esteira da Miséria Continua**

A questão é que isso parece uma história muito familiar para os Pistons. Lembra da temporada passada? Cunningham jogou apenas 12 jogos antes que uma lesão na canela o afastasse pelo resto do ano. Ele fez uma cirurgia em dezembro de 2022. Aquele ano inteiro foi essencialmente um fracasso, uma temporada em que os fãs queriam desesperadamente vê-lo se desenvolver, assumir as rédeas. Em vez disso, foi mais conversa sobre loteria. E aqui estamos, mal um mês após o início da nova temporada, e seu jogador-franquia está novamente afastado.

Isso não é apenas má sorte; é um padrão que está começando a definir esta "reconstrução". Os Pistons não venceram mais de 23 jogos desde a temporada 2018-19, quando fizeram 41-41. Eles terminaram a temporada passada com as piores 17 vitórias da liga. Eles fizeram 14-68, 20-52, 23-49, 20-62 e 17-65 nos últimos cinco anos. Isso é muita derrota, e muitas escolhas de draft altas que ainda não se traduziram em vitórias. Eles escolheram Cunningham em primeiro lugar geral em 2021. Jaden Ivey foi o quinto em 2022. Ausar Thompson foi o quinto este ano. Você pensaria que com esse tipo de capital de draft, eles estariam mostrando mais progresso.

Mas sem o seu melhor jogador, quem vai se destacar? Killian Hayes teve alguns momentos, mas não é um armador principal. A seleção de arremessos de Jaden Ivey continua sendo um trabalho em andamento, mesmo com sua explosividade. Alguém como Marcus Sasser, que fez 26 pontos contra o Bulls em 28 de outubro, terá mais tempo de jogo, mas ele é um novato. Não se trata apenas de um jogador estar fora; trata-se de toda a identidade ofensiva ter que mudar rapidamente, novamente.

Aqui está a opinião polêmica: Os Pistons precisam considerar seriamente se Cunningham pode ser o "homem de ferro" necessário para tirar uma franquia do fundo do poço. Duas lesões graves que alteram a temporada em temporadas consecutivas para um cara que deveria ser a peça fundamental? É justo começar a fazer perguntas difíceis sobre sua durabilidade a longo prazo e se eles deveriam ajustar toda a sua abordagem em torno dele. Eles investiram tudo nele.

Não se trata de culpar Cade. É apenas um golpe brutalmente difícil para um jogador e um time desesperados por um vislumbre de esperança. Mas a realidade é que outra ausência prolongada de seu melhor jogador afasta essa esperança cada vez mais.

Previsão ousada: Os Pistons terminarão com menos de 15 vitórias nesta temporada.