O Domínio de Duren: Detroit Finalmente Está Construindo Algo Real?
Olha, já vimos este filme antes com os Pistons. Um jovem tem uma noite monstruosa, todos ficam um pouco animados, e então a realidade se impõe. Mas a noite de quinta-feira contra os Pelicans foi diferente. Jalen Duren, o pivô do segundo ano, alcançou um recorde pessoal de 30 pontos e pegou 10 rebotes, levando Detroit a uma vitória surpreendentemente dominante de 129-108 sobre New Orleans. Isso é uma margem de 21 pontos contra um time que vai para os playoffs. Não foi sorte.
Duren foi uma força absoluta no garrafão. Ele acertou 13 de 16 arremessos de quadra, principalmente em enterradas e rebotes ofensivos, simplesmente dominando Jonas Valančiūnas e Larry Nance Jr. a noite toda. Não foi apenas atletismo puro; ele mostrou toque perto da cesta e uma verdadeira habilidade para encontrar espaços abertos. Seu recorde pessoal anterior era de 24 pontos em dezembro contra os Raptors. Esta não foi apenas uma boa noite; foi um salto significativo. Ele tem uma média de 13,8 pontos e 11,8 rebotes desde o All-Star break, e embora esses números sejam sólidos, 30 e 10 contra um bom time defensivo como os Pelicans sinaliza algo mais.
O Controle Silencioso de Cade
Aqui está a questão: Enquanto Duren estava dando um show, Cade Cunningham estava orquestrando. Ele terminou com 20 pontos e 10 assistências, seu 19º duplo-duplo da temporada. Cunningham não forçou nada, deixando o jogo vir até ele, especialmente quando Duren estava com a mão quente. Isso é crescimento. No ano passado, Cade poderia ter tentado assumir e forçar arremessos ruins. Nesta temporada, ele está mostrando uma verdadeira compreensão de como gerenciar um jogo e envolver seus companheiros de equipe. Ele teve apenas 2 turnovers também, o que é um grande feito para um jogador que muitas vezes carrega uma enorme carga ofensiva.
E não foram apenas os jogadores principais. Marcus Sasser contribuiu com 17 pontos vindo do banco, acertando algumas bolas de três pontos oportunas e jogando com uma energia contagiante. Ele está arremessando 40% de três pontos nos últimos 10 jogos. Até James Wiseman entrou em ação com 11 pontos e 7 rebotes em apenas 15 minutos. Esta equipe, por uma noite, parecia uma unidade coesa, não apenas uma coleção de jovens talentos ainda se descobrindo. Eles arremessaram 55,4% de quadra como equipe, sua maior marca desde o início de fevereiro.
O Futuro Não É Tão Sombrio?
Olha, não estou dizendo que os Pistons são de repente candidatos aos playoffs. Eles ainda vão terminar com um dos piores recordes da liga, provavelmente em torno de 15 vitórias. Mas vitórias como a de quinta-feira, especialmente contra um time que luta por uma vaga na Conferência Oeste, oferecem um vislumbre do que *poderia* ser. Duren tem apenas 20 anos. Cunningham tem 22. Ausar Thompson, que teve 7 pontos e 5 rebotes, tem 21. Há um núcleo ali, um núcleo jovem e atlético que está finalmente começando a mostrar lampejos de consistência.
Minha opinião ousada? Se Troy Weaver conseguir acertar outra escolha no draft e encontrar um ala bidirecional legítimo neste verão, os Pistons serão um time do torneio play-in na próxima temporada. Eles têm espaço salarial, têm jovens talentos e estão finalmente vendo algumas conquistas individuais. O desempenho de Duren contra os Pelicans não foi apenas uma anomalia estatística; foi uma declaração. Ele está pronto para ser uma peça fundamental.
Estou dizendo, este time dos Pistons, com Duren continuando a se desenvolver em um corredor de aro e reboteiro de elite, vai surpreender muitas pessoas no próximo ano e terminar com pelo menos 38 vitórias.