Jenkins Surpreende os Lakers: Novato dos Pistons Prova Seu Valor

Lembra-se de Daniss Jenkins? A maioria das pessoas provavelmente não, ou pelo menos não antes da noite de segunda-feira. Mas o armador novato, uma escolha de segunda rodada de St. John's, acabou de gravar seu nome na curtíssima lista de pontos brilhantes recentes do Detroit Pistons. Ele marcou 30 pontos, um recorde na carreira, incluindo seis pontos cruciais nos últimos 34 segundos, para quebrar a sequência de nove vitórias dos Lakers com uma vitória chocante de 113-110.

Sério: Ninguém esperava por isso. Os Lakers chegaram à Little Caesars Arena procurando estender seu domínio. LeBron James estava com uma média de 28,5 pontos e 8,1 assistências em sua sequência de nove jogos. Anthony Davis era uma fera, marcando 26,2 pontos e 12,0 rebotes no mesmo período. Eles deveriam passar facilmente por um time dos Pistons que, sejamos honestos, tem sido um saco de pancadas na maior parte da temporada, estando perto do fundo da classificação da Conferência Leste.

Mas Jenkins tinha outras ideias. Ele acertou 11 de 18 arremessos de quadra, incluindo 4 de 7 de três pontos. E não foram apenas estatísticas vazias em uma derrota esmagadora. Isso foi uma virada. Com o jogo empatado em 107, ele calmamente acertou um arremesso de pull-up com 28 segundos restantes. Então, depois de um erro dos Lakers, ele selou a vitória com dois lances livres. Detroit, um time que havia perdido 15 de seus 17 jogos anteriores, finalmente saboreou a vitória contra um adversário legítimo.

A questão é: Jenkins tem mostrado lampejos durante todo o ano. Ele não é apenas um pontuador. Ele distribuiu 7 assistências contra os Lakers e pegou 4 rebotes. Seu recorde na temporada antes disso era de 19 pontos contra os Bulls em dezembro. Ele está com uma média de apenas 8,2 pontos e 3,5 assistências no ano, mas tem ganhado mais minutos de forma constante. No mês passado, ele jogou menos de 15 minutos em seis jogos diferentes. Contra L.A., ele registrou 36 minutos – um sinal claro de crescente confiança da equipe técnica.

Olha, um jogo não faz uma carreira. Já vimos muitos jogadores se destacarem em uma grande noite e depois desaparecerem. Mas Jenkins parecia diferente. Ele não estava forçando arremessos; ele estava deixando o jogo vir até ele. Ele não se intimidou com as luzes brilhantes ou com os futuros Hall da Fama à sua frente. Ele jogou com uma confiança que parecia merecida, não arrogante. E isso é um grande negócio para um novato que não foi selecionado na loteria.

Os Pistons ainda têm um longo caminho a percorrer, é claro. Seu recorde ainda é péssimo. Mas se eles conseguirem desenterrar uma peça de rotação legítima, talvez até um futuro titular, na segunda rodada, isso é uma vitória. Jenkins não será um All-Star na próxima temporada, provavelmente nunca. Mas ele mostrou na noite de segunda-feira que tem a coragem e a habilidade para permanecer nesta liga. E para uma franquia dos Pistons desesperada por qualquer tipo de esperança, isso é mais do que suficiente.

Previsão ousada: Daniss Jenkins terá uma média de dois dígitos na próxima temporada e se estabelecerá como uma peça chave na defesa dos Pistons.