Hawks สยบ Pistons ในช่วงต่อเวลาสุดระทึก
คุณเห็นแล้วใช่ไหม? อีกหนึ่งคืนวันพุธสุดพิเศษ และมันก็เป็นไปตามคาด Atlanta Hawks ซึ่งเล่นบาสเกตบอลได้ดีอย่างน่าประหลาดใจในช่วงนี้ เดินทางเข้าสู่ Little Caesars Arena และยุติสถิติชนะ 4 เกมรวดของ Detroit Pistons ด้วยชัยชนะในช่วงต่อเวลาที่ดุเดือด 130-129 Detroit ดูเหมือนจะเป็นทีมชั้นนำของสายตะวันออก กำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น แต่ Atlanta ก็ทำให้พวกเขาต้องกลับมาสู่ความเป็นจริง
CJ McCollum คือฮีโร่ เขาทำได้ 27 แต้ม แต่เป็นลูกสามแต้มสุดคลัตช์ในช่วงต่อเวลาที่ตัดสินเกม เขาขับเคลื่อนอย่างหนัก เรียกฟาวล์ และยิงลูกโทษลงไปโดยเหลือเวลา 12.3 วินาที ทำให้ Hawks ขึ้นนำหนึ่งแต้ม แน่นอนว่า Pistons มีโอกาส แต่ลูกเฟดอะเวย์ที่ถูกประกบของ Cade Cunningham ก็พลาดห่วงไปในจังหวะสุดท้าย นั่นคือความใกล้เคียงของเกมเหล่านี้ใน NBA ตอนนี้ Atlanta ชนะ 5 จาก 7 เกมหลังสุด ค่อยๆ ไต่อันดับในสายตะวันออกหลังจากเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างไม่ราบรื่น
ผลกระทบของ McCollum
McCollum เป็นการค้นพบที่ยอดเยี่ยมสำหรับ Atlanta นับตั้งแต่เส้นตายการเทรด เขามีค่าเฉลี่ย 23.5 แต้ม และ 6.2 แอสซิสต์ใน 10 เกมหลังสุด มอบพลังการทำแต้มที่สม่ำเสมอและมีประสบการณ์ที่ Hawks ต้องการอย่างยิ่ง ก่อนที่เขาจะมาถึง Trae Young มักจะต้องสร้างสรรค์ทุกอย่างด้วยตัวเอง ซึ่งนำไปสู่การครอบครองบอลที่หยุดนิ่ง ในวันพุธ Young ยังคงทำได้ 31 แต้มและ 11 แอสซิสต์ แต่เขาก็มีตัวช่วย Bogdan Bogdanovic เพิ่มอีก 22 แต้มจากม้านั่งสำรอง ยิงสามแต้มได้ทันเวลาหลายครั้งที่ช่วยให้ Atlanta ยังอยู่ในระยะที่สามารถไล่ตามได้เมื่อ Pistons ขู่ว่าจะทิ้งห่างในควอเตอร์ที่สาม ความลึกของทีมนี้แหละที่สร้างความแตกต่างในเกมที่ต้องสู้กันอย่างหนัก
พูดตามตรง: ผมยังไม่คิดว่าทีม Hawks ชุดนี้เป็นผู้ท้าชิงที่แท้จริง แต่พวกเขากำลังสร้างกรณีที่แข็งแกร่งสำหรับการเข้ารอบเพลย์ออฟ ไม่ใช่แค่การแข่งขันเพลย์อินเท่านั้น การป้องกันของพวกเขาซึ่งแย่มากตลอดฤดูกาลส่วนใหญ่ ได้กระชับขึ้นอย่างมาก โดยรั้งคู่ต่อสู้ให้อยู่ต่ำกว่า 110 แต้มใน 4 จาก 6 เกมหลังสุด นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากช่วงต้นปีที่พวกเขาเสียแต้ม 120+ เป็นประจำ
Pistons ต้องตื่นตัว
สำหรับ Detroit ความพ่ายแพ้ครั้งนี้เจ็บปวด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบ้าน พวกเขาสร้างความได้เปรียบที่สบายเก้าแต้มในช่วงต้นควอเตอร์ที่สี่ ดูเหมือนจะพร้อมที่จะขยายสถิติการชนะ Cade Cunningham ยอดเยี่ยมมาก ทำได้ 42 แต้มสูงสุดในอาชีพและ 8 แอสซิสต์ แสดงให้เห็นว่าทำไมเขาถึงเป็นผู้เล่นอันดับหนึ่ง Jalen Duren เพิ่มอีก 18 แต้มและ 15 รีบาวด์ที่น่าทึ่ง ครองพื้นที่ใต้แป้นเป็นช่วงๆ พวกเขายิงได้ 51% จากการยิงทั้งหมดและยิงสามแต้มได้ 14 ลูก แต่ก็ยังไม่พอ
นี่คือสิ่งสำคัญ: แม้ว่า Pistons จะทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงนี้ ชนะ 10 จาก 12 เกมหลังสุดก่อนเกมนี้ แต่บางครั้งพวกเขาก็พึ่งพาความสามารถเฉพาะตัวมากเกินไป เมื่อ Cunningham ฟอร์มตกไปสองสามจังหวะในช่วงต่อเวลา การรุกก็เริ่มหยุดนิ่ง พวกเขาจำเป็นต้องพัฒนาตัวเลือกการทำแต้มรองที่สม่ำเสมอนอกเหนือจาก Cunningham และ Bojan Bogdanovic ที่ทำได้ 25 แต้ม นั่นไม่ใช่การตำหนิผู้เล่นชุดปัจจุบัน แต่เป็นการตรวจสอบความเป็นจริงสำหรับทีมที่มีความทะเยอทะยานในการคว้าแชมป์อย่างแท้จริง
เกมนี้ให้ความรู้สึกเหมือนการพรีวิวเพลย์ออฟ เป็นการต่อสู้ที่ผลัดกันรุกผลัดกันรับจนถึงวินาทีสุดท้าย Hawks แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่น Pistons แสดงให้เห็นถึงพลังดาวเด่น ทั้งสองทีมต่างก็ได้เรียนรู้บางสิ่งบางอย่าง ผมบอกคุณได้เลยว่า Hawks จะจบลงด้วยการเป็นทีมอันดับหกในสายตะวันออก หลีกเลี่ยงการเล่นเพลย์อินได้อย่างสมบูรณ์