Miami Heat rất cần chiến thắng đó. Rất cần. Sau năm trận thua liên tiếp khiến họ trượt dốc nhanh hơn một quả bóng bowling được bôi trơn, chiến thắng 120-103 vào đêm thứ Tư trước Cleveland Cavaliers không giống một tuyên bố mà giống một tiếng thở phào nhẹ nhõm hơn. Norman Powell, người đá chính thay thế Jimmy Butler bị chấn thương, đóng góp 19 điểm với hiệu suất 7/12 cú sút, nhưng câu chuyện thực sự là cách đội của Erik Spoelstra cuối cùng đã tìm thấy nhịp điệu tấn công.
Tyler Herro dẫn đầu với 18 điểm, ném thành công 4/8 quả ba điểm. Và không chỉ những cái tên quen thuộc. Bam Adebayo chỉ có 15 điểm, nhưng sự hiện diện phòng ngự của anh ấy là chìa khóa, giữ Jarrett Allen ở mức 14 điểm và 8 rebounds. Heat đã ném với tỷ lệ đáng kinh ngạc 53.7% từ sân và, có lẽ quan trọng hơn, đã thực hiện thành công 18/40 quả ba điểm. Kiểu ném xa đó đã vắng bóng trong chuỗi trận sa sút gần đây của họ, nơi họ thường trông trì trệ và dễ đoán. Trong khi đó, Cleveland trông mệt mỏi sau một chuỗi trận sân khách khó khăn, với 27 điểm của Donovan Mitchell giống như một nỗ lực đơn độc.
Vấn đề là: bạn không thể thắng liên tục trong giải đấu này chỉ với hai hoặc ba cầu thủ ghi điểm. Miami đã chứng minh điều đó trong chuỗi năm trận thua của họ, thường xuyên quá phụ thuộc vào Butler hoặc Herro để giải cứu. Chống lại Cavs, đó là một nỗ lực thực sự của cả đội, đặc biệt là từ đội hình dự bị. Kevin Love, đối mặt với đội bóng cũ của mình, đóng góp 13 điểm và 7 rebounds trong 23 phút, mang lại sự hiện diện của một cựu binh rất cần thiết và một số cú ném ba điểm kịp thời. Caleb Martin thêm 11 điểm, và Haywood Highsmith ghi 10 điểm, bao gồm một vài cú ném quan trọng trong hiệp ba khi Cleveland cố gắng bứt phá.
Kiểu ghi điểm sâu sắc đó là điều khiến Heat trở nên nguy hiểm khi họ đang thăng hoa. Thực tế mà nói, nếu Powell có thể liên tục mang lại cho bạn 15-20 điểm khi Butler vắng mặt, Miami có thể vượt qua cơn bão này. Vấn đề là, những màn bùng nổ tấn công của Powell đã không đều đặn trong mùa giải này, trung bình 13.8 điểm mỗi trận. Màn trình diễn này là một tia sáng về những gì anh ấy có thể làm, nhưng nó cần phải được duy trì.
Một chiến thắng không thể xóa bỏ năm trận thua, đặc biệt khi những trận thua đó bao gồm những màn trình diễn đáng thất vọng trước các đội như Pistons và Wizards. Heat vẫn còn những vấn đề rõ ràng, đặc biệt là về sự ổn định trong tấn công và sự phụ thuộc quá mức vào các pha bóng cô lập khi mọi thứ trở nên căng thẳng. Số kiến tạo của họ đã giảm, và việc luân chuyển bóng thường bị bỏ qua. Chống lại Cavaliers, họ đã thực hiện 28 kiến tạo, một sự cải thiện đáng kể so với mức trung bình 25.7 của mùa giải. Đó là kiểu chơi không ích kỷ dẫn đến những cú ném tốt, và đó là điều Spoelstra đã rao giảng.
Nhưng hãy thành thật mà nói, Cleveland đã chơi trận thứ hai liên tiếp và thiếu vắng những cầu thủ chủ chốt như Evan Mobley. Đây không hẳn là một đội Cavaliers đầy đủ sức mạnh và có động lực. Mặc dù chiến thắng mang lại cảm giác tốt, nhưng nó không có nghĩa là tất cả các vấn đề của họ đã được giải quyết. Miami vẫn đứng ở vị trí 35-29, bám víu vào vị trí thứ sáu ở Bảng miền Đông. Họ cần tích lũy chiến thắng, và nhanh chóng, để tránh giải đấu play-in. Dự đoán táo bạo của tôi? Đội Heat này, ngay cả khi Butler trở lại, sẽ kết thúc ở vị trí hạt giống thứ 7 và phải chiến đấu để vào vòng playoffs.