Kings Thắng Lớn, Hornets Tự Hại Mình Một Lần Nữa

Sacramento Kings đã đến Spectrum Center vào tối thứ Ba và làm chính xác những gì họ phải làm, đánh bại Charlotte Hornets 123-107. Đó không phải là một màn trình diễn xuất sắc, nhưng đó là một nỗ lực chuyên nghiệp trước một đội đang gặp khó khăn trong việc tìm lại phong độ. De'Aaron Fox dẫn đầu Sacramento với 26 điểm và 11 kiến tạo, cú double-double thứ ba của anh trong năm trận gần nhất. Domantas Sabonis có cú triple-double thứ 11 dẫn đầu giải đấu với 13 điểm, 17 rebound và 10 kiến tạo, tiếp tục mùa giải thống trị của anh trên bảng rổ.

Trong khi đó, Charlotte trông giống hệt một đội đang thiếu vắng những cầu thủ tốt nhất của mình. LaMelo Ball đã nghỉ hết mùa giải, và Gordon Hayward đã ra vào đội hình suốt cả năm. Miles Bridges ghi 24 điểm, và tân binh Brandon Miller có 23 điểm, nhưng cảm giác như những điểm số vô nghĩa trong một trận đấu mà kết quả đã gần như được định đoạt vào quý thứ ba. Kings đã ném thành công 50.5% từ sân và ghi 15 quả ba điểm, một lối tấn công ổn định và kiên trì. Malik Monk vào sân từ băng ghế dự bị và đóng góp 22 điểm, ném thành công 5/9 từ xa, nhắc nhở mọi người tại sao anh lại là một cầu thủ được yêu thích ở Charlotte trước khi chuyển đến phía tây.

Hiệu ứng Sabonis

Thực tế: Sabonis đang âm thầm có một mùa giải đẳng cấp All-NBA. 17 rebound của anh ấy trước Hornets không chỉ là một con số cao; chúng còn có tác động lớn. Anh ấy kiểm soát khu vực dư���i rổ, cho phép Fox chạy phản công. Kings đã rebound nhiều hơn Charlotte 53-39, một phần lớn trong thành công của họ. Nó không phải lúc nào cũng hào nhoáng, nhưng khả năng của Sabonis trong việc giành bóng bật bảng và ngay lập tức khởi xướng tấn công là điều khiến lối chơi của Sacramento trở nên mạnh mẽ. Anh ấy đang có trung bình 13.7 rebound mỗi trận, một kỷ lục cá nhân, và không phải ngẫu nhiên mà Kings là một trong năm đội tấn công hàng đầu.

Vấn đề là: mọi người nói về Nikola Jokic và Joel Embiid, và điều đó hoàn toàn đúng. Nhưng Sabonis xứng đáng được yêu mến hơn trong cuộc trò chuyện về những trung phong ưu tú đó. Anh ấy có thể không có cùng khả năng ghi điểm cá nhân, nhưng lối chơi toàn diện của anh ấy, đặc biệt là khả năng chuyền bóng và rebound, khiến mọi người xung quanh anh ấy trở nên tốt hơn. Anh ấy là động cơ của đội Kings này, và không có anh ấy, họ chỉ là một đội bóng nhanh nhẹn khác.

Hornets vẫn đang tìm kiếm

Hornets đang ở trong một tình thế khó khăn. Họ đã thua sáu trong bảy trận gần nhất, và thành tích của họ là 15-43. Khi bạn phải dựa vào Brandon Miller và Miles Bridges để gánh vác gánh nặng ghi điểm mỗi đêm, bạn sẽ gặp phải một số giai đoạn khó khăn. Miller, phải công nhận, đã rất ấn tượng, trung bình 16.3 điểm kể từ kỳ nghỉ All-Star. Anh ấy đang cho thấy những tia sáng về lý do tại sao anh ấy là lựa chọn số 2 trong kỳ tuyển chọn năm ngoái. Nhưng anh ấy cần thêm sự giúp đỡ.

Vấn đề là, đội này cần một hậu vệ dẫn bóng thực thụ. Sự ra đi của Terry Rozier đã để lại một lỗ hổng lớn, và mặc dù Vasilije Micic có 12 điểm và 7 kiến tạo trước Kings, anh ấy không phải là một giải pháp lâu dài. 19 lần mất bóng của Hornets trước Sacramento là một thảm họa, dẫn đến 25 điểm cho Kings. Bạn không thể chơi cẩu thả như vậy trước một đội bóng sắp vào vòng loại trực tiếp và mong đợi chiến thắng. Họ đang mắc kẹt ở vùng đất không người, quá tốt để thực sự tệ nhưng không đủ tốt để cạnh tranh. Họ sẽ kết thúc với một trong những thành tích tệ nhất giải đấu một lần nữa, và tôi bắt đầu tự hỏi liệu ban lãnh đạo của họ có thực sự có một kế hoạch mạch lạc để xây dựng xung quanh Ball, bất cứ khi nào anh ấy trở lại.

Dự đoán táo bạo: Kings sẽ kết thúc với tư cách là một trong bốn hạt giống hàng đầu ở Western Conference năm nay, tận dụng lối tấn công ổn định và sự thống trị thầm lặng của Sabonis để gây bất ngờ cho nhiều người vào thời điểm playoff.