Knicks đi về phía Nam, nhưng đừng mong đợi một cuộc dạo chơi trong công viên

New York Knicks đến Charlotte tối nay, đang có phong độ tốt với 48-25, đứng thứ ba ở miền Đông. Họ đã là một sự tiết lộ, Jalen Brunson chơi như một ứng cử viên MVP, Julius Randle tìm lại phong độ All-Star trước chấn thương, và một hàng phòng ngự bóp nghẹt đối thủ. Nhưng đây l�� vấn đề: Charlotte Hornets, với 38-34 trận thắng, đã âm thầm tích lũy chiến thắng trên sân nhà. Họ đứng thứ chín trong khu vực, một ứng cử viên bất ngờ cho vòng playoff, và Spectrum Center của họ đã trở thành một pháo đài. Charlotte đã thắng 10 trận liên tiếp trên sân nhà, một chuỗi bắt đầu từ ngày 12 tháng 2 trước Pacers. Đó là một chuỗi trận nghiêm túc, không chỉ là một sự may mắn trước những đội yếu hơn.

Hãy nhìn xem, Knicks là ứng cử viên sáng giá có lý do. Họ đã đánh bại Raptors với 30 điểm vào Chủ nhật, Brunson ghi 26 điểm và 7 kiến tạo. Hàng phòng ngự của họ, ngay cả khi không có OG Anunoby trong một số trận, vẫn rất ngột ngạt. Họ giữ đối thủ ở mức 108.2 điểm mỗi trận, tốt thứ hai trong giải đấu. Đó là một sự tương phản rõ rệt với 115.1 điểm mà Charlotte cho phép, xếp họ thứ 23. Trên lý thuyết, đây sẽ là một chiến thắng dễ dàng cho New York. Nhưng bóng rổ không được chơi trên giấy, và Hornets đã tìm thấy điều gì đó ở Charlotte. Miles Bridges đã chơi bóng rổ đầy cảm hứng, trung bình 21.5 điểm và 7.3 rebound kể từ kỳ nghỉ All-Star. LaMelo Ball, khi khỏe mạnh, là mối đe dọa triple-double mỗi đêm. Họ đã đánh bại Suns 115-107 chỉ tuần trước.

Món ăn nhà làm của Charlotte

Thành tích sân nhà của Hornets không chỉ là về việc thắng trận; đó là về cách họ thắng. Họ đang đẩy nhanh tốc độ, chuyển đổi nhanh và tận dụng năng lượng từ khán giả. Trong chuỗi 10 trận sân nhà này, họ đang ghi trung bình 118 điểm mỗi trận. Đó là một sự tăng đáng kể so với mức trung bình 112.5 của họ trong mùa giải. Terry Rozier đặc biệt nóng, đạt 40% từ vạch ba điểm trong chuỗi trận này. Anh ấy đã ghi 32 điểm với 12 trên 20 cú sút vào lưới Magic vào ngày 20 tháng 3. Đây không phải là đội Hornets đã gặp khó khăn vào đầu mùa giải, thua Knicks 25 điểm vào tháng 11 tại Madison Square Garden. Họ đã trưởng thành, họ đã thích nghi và họ đã tìm thấy nhịp điệu.

Vấn đề là, đôi khi Knicks đã gặp khó khăn với những đội chơi nhanh và phóng khoáng. Họ thích chơi chậm, kiểm soát nhịp độ. Nếu Charlotte có thể chạy nhanh, buộc đối thủ mắc lỗi và ném ba điểm thành công, họ có thể biến trận đấu này thành một trận đấu khó khăn hơn nhiều so với dự kiến. Thành tích sân khách của Knicks, mặc dù vẫn tốt với 21-14, không áp đảo như thành tích sân nhà của họ. Họ đã thua Spurs trong hiệp phụ vào thứ Sáu tuần trước, để thủng lưới 130 điểm. Đó không phải là hàng phòng ngự của Knicks mà chúng ta mong đợi.

Brunson vs. Ball: Một cuộc đối đầu

Trận đấu này phần lớn sẽ phụ thuộc vào màn trình diễn của các hậu vệ. Jalen Brunson đã chơi xuất sắc, trung bình 27.9 điểm và 6.6 kiến tạo trong mùa giải. Anh ấy là một bậc thầy trong các pha pick-and-roll và có thể ghi điểm từ bất cứ đâu. Anh ấy cũng cực kỳ bền bỉ, chơi 70 trong số 73 trận đấu của họ. Nhưng LaMelo Ball, khi anh ấy vào phom, cũng có thể gây ra sức tàn phá tương tự. Anh ấy đang ghi trung bình 23.9 điểm, 8.4 kiến tạo và 6.1 rebound trong 28 trận đấu của mình mùa này. Tầm nhìn và khả năng chuyền bóng của anh ấy là đẳng cấp. Nếu Ball có thể tránh phạm lỗi và liên tục ném xa thành công, anh ấy có thể mở ra không gian cho Bridges và phần còn lại của Hornets.

Dự đoán nóng của tôi? Knicks sẽ thắng, nhưng đó sẽ là một trận đấu nghẹt thở. Chuỗi trận sân nhà của Charlotte kết thúc tối nay, nhưng họ sẽ đẩy Knicks đến bờ vực. Tôi dự đoán Knicks thắng 110-108, với Brunson ghi điểm quyết định trong phút cuối.