Phoenix đang rơi tự do: Không có giải pháp dễ dàng trước những cỗ máy nghiền của Toronto

Phoenix Suns đang gặp khó khăn. Năm trận thua liên tiếp, và không khí xung quanh Footprint Center đang lạnh hơn một đêm tháng Hai ở Flagstaff. Họ vừa để thua Spurs, 104-102, một đ��i San Antonio về cơ bản chỉ đang chơi cho hết mùa. Đó là kiểu thua khiến bạn phải đặt câu hỏi về mọi thứ. Giờ đây, Toronto Raptors đang đến, một đội không quan tâm đến chuỗi thua của bạn. Họ chỉ quan tâm đến việc khiến bạn khốn khổ trong 48 phút.

Phoenix đang đứng ở vị trí 39-32, tụt xuống thứ bảy ở miền Tây. Còn nhớ khi họ được cho là một thế lực không thể ngăn cản? Vâng, tôi cũng không. Kevin Durant vẫn là KD, ghi trung bình 27.4 điểm mùa này, nhưng anh ấy không thể làm điều đó một mình. Devin Booker, người đã ghi 36 điểm vào lưới Spurs vào thứ Bảy, đã chơi xuất sắc trong một số thời điểm, nhưng sự ổn định của cả đội thì không có. Bradley Beal? Anh ấy đã ra vào đội hình cả năm, chỉ chơi 51 trận. Thật khó để xây dựng sự ăn ý khi ngôi sao thứ ba của bạn là một bóng ma. Suns đang ghi 116.5 điểm mỗi trận, nhưng họ cũng để thủng lưới 113.8. Đó không phải là công thức vô địch, không phải với đội hình này.

Vấn đề là, Toronto không phải là một đội mạnh nhất thế giới, nhưng họ rất khó chơi. Raptors đang có thành tích 39-30, đứng thứ năm ở miền Đông, và họ chơi với một tinh thần quyết tâm. Họ thể hiện tinh thần của những đội bóng cũ của Nick Nurse: lì lợm, cao to, và họ khiến bạn phải nỗ lực cho từng điểm số. Pascal Siakam đang có một năm thi đấu đẳng cấp All-Star, ghi trung bình 24.5 điểm và 7.8 rebounds. Scottie Barnes, Tân binh của năm, là một mối đe dọa ở cả hai đầu sân. Anh ấy đã ghi 22 điểm và 8 kiến tạo trong chiến thắng gần nhất của họ trước Nuggets, chiến thắng 118-108 vào thứ Hai. Họ không có một siêu sao truyền thống, nhưng họ có chiều sâu và cường độ phòng ngự. Họ buộc đối thủ phải mất bóng – 14.8 lần mỗi trận, thực tế là dẫn đầu giải đấu. Đó sẽ là một vấn đề đối với một đội Suns đôi khi trông như đang chơi chuyền bóng nóng.

Thực tế: đây không chỉ là một giai đoạn sa sút đối với Phoenix; nó giống như một cuộc khủng hoảng bản sắc. Hàng phòng ngự của họ đã yếu kém, cho phép đối thủ ném bóng đạt 47.7% từ sân, xếp thứ 22 trong giải đấu. Bạn không thể ghi nhiều điểm hơn mọi đối thủ mỗi đêm, đặc biệt là khi bạn để mất bóng. Suns đã để mất bóng 15 lần trước Spurs. Đó chỉ là những pha tấn công miễn phí cho đối thủ. Và trước Toronto, những pha tấn công bổ sung đó sẽ biến thành những điểm số dễ dàng từ phản công nhanh. Raptors thích chạy, ghi trung bình 14.3 điểm phản công nhanh mỗi trận.

Thành thật mà nói, tôi nghĩ Suns sẽ thua trận thứ sáu liên tiếp. Toronto quá kỷ luật, quá mạnh mẽ và quá khát khao đối với một đội đang sa sút tệ hại như vậy. Họ sẽ phơi bày sự thiếu vắng một hậu vệ dẫn bóng thực thụ và những sai lầm trong phòng ngự của Phoenix. Mặc dù Durant và Booker sẽ có số liệu thống kê của họ, phần còn lại của đội sẽ không thể sánh được với nỗ lực của Toronto.

Dự đoán táo bạo của tôi? Raptors sẽ thắng trận này với cách biệt hai chữ số, đẩy Suns vào một cuộc hoảng loạn toàn diện về vị trí hạt giống playoff của họ.