Sự sa sút của Suns: Tại sao hy vọng vào vòng loại trực tiếp của Phoenix đang mờ dần ở Toronto

Phoenix Suns đến Toronto tối nay sau khi thua năm trận liên tiếp, và thẳng thắn mà nói, họ trông giống như một đội đã quên cách kết thúc trận đấu. Bạn có thể chỉ ra lịch thi đấu, chắc chắn rồi, nhưng một chuỗi năm trận thua vào cuối tháng 3? Đó không chỉ là một giai đoạn khó khăn; đó là một cuộc khủng hoảng toàn diện đối với một đội có tham vọng vô địch. Họ đang đứng thứ bảy ở miền Tây, bám víu vào một suất play-in với thành tích 39-32, chỉ hơn Mavericks và Lakers một chút. Đây không phải là nơi Kevin Durant đã ký hợp đồng để đến.

Vấn đề là, không chỉ là những trận thua; mà là *cách* họ thua. Trận đấu gần nhất của họ, một thất bại 128-118 trước San Antonio, chứng kiến họ để mất 60 điểm trong khu vực dưới rổ. Sáu mươi! Chống lại Spurs. Đó là bằng chứng cho một hàng phòng ngự đột nhiên lỏng lẻo, và một hàng công đã trở nên trì trệ khi cần thiết nhất. Devin Booker có 35 điểm đêm đó, nhưng nó giống như những calo rỗng. Durant ghi 27 điểm. Bradley Beal, 31 điểm. Đó là những con số lớn, nhưng chúng không chuyển thành chiến thắng. Có điều gì đó không ổn, và nó giống như một vấn đề về sự ăn ý hơn là vấn đề về tài năng.

**Con đường đến sự phù hợp của Raptors**

Hãy nhìn xem, Raptors không hẳn là những người giỏi nhất thế giới trong năm nay, nhưng họ đang chơi với một sự kiên cường mà Phoenix dường như đã đánh mất. Toronto có thành tích 39-30, đứng thứ năm ở miền Đông, và họ đã thắng ba trong bốn trận gần nhất. Chiến thắng gần đây nhất của họ, một trận hủy diệt Wizards 123-103, đã thể hiện chính xác những gì họ làm tốt: phòng ngự gây rối và ghi điểm cơ hội. Scottie Barnes, người đã chơi rất tốt, đã ghi 21 điểm và 12 rebound trong trận đấu đó. Anh ấy đã nổi lên như một lực lượng hai chiều thực sự cho đội của Nick Nurse. Pascal Siakam tiếp tục là một người ghi điểm ổn định, trung bình 24,7 điểm mỗi trận. Họ là một đối thủ khó chơi, đặc biệt là trên sân nhà Scotiabank Arena, nơi họ có thành tích 22-12 mùa này.

Và đó là vấn đề thực sự đối với Suns. Họ đang đối mặt với một đội chơi hết mình, chia sẻ bóng và phát triển mạnh mẽ nhờ tạo ra sự hỗn loạn. Phoenix, mặt khác, trông giống như một tập hợp các siêu sao vẫn đang cố gắng tìm ra cách chơi cùng nhau. Tỷ lệ ròng của họ trong chuỗi năm trận thua là -7,8 đáng sợ. Đó là thứ hạng thấp nhất đối với một đội có nhiều tài năng như vậy. Họ đã để mất 118 điểm trở lên trong ba trong năm trận thua đó. Đó không chỉ là xui xẻo; đó là một sự sụp đổ phòng ngự.

**Tình thế khó xử của Booker-KD**

Đây là nhận định nóng bỏng của tôi: Thử nghiệm siêu đội của Suns, ít nhất là trong phiên bản hiện tại, về cơ bản là có sai sót vì Booker và Durant quá giống nhau trong cách tiếp cận tấn công của họ. Cả hai đều cần bóng trong tay rất nhiều, và mặc dù cả hai đều có thể ghi điểm, họ vẫn chưa tìm ra cách để liên tục nâng cao trình độ chơi của đồng đội. Beal lẽ ra phải là lựa chọn thứ ba, nhưng anh ấy thường bị đẩy xuống vai trò ném bóng hoặc những pha xử lý cá nhân. Lối tấn công đẹp mắt, tự do mà chúng ta đã thấy từ Phoenix năm ngoái, ngay cả khi không có Durant trong phần lớn thời gian, đã biến mất. Họ đã có lúc đạt thành tích 38-9 mùa trước. Bây giờ họ chỉ đang vật lộn.

Trận đấu tối nay không chỉ là một trận đấu thường xuyên khác; đó là m��t cuộc trưng cầu dân ý về sự kiên cường tinh thần của Suns. Liệu họ có thể ngăn chặn sự chảy máu trước một đội Raptors kiên cường không? Họ hoàn toàn cần phải làm vậy. Nhưng tôi không nghĩ họ sẽ làm được. Năng lượng và sự bền bỉ trong phòng ngự của Toronto sẽ quá sức đối với một đội Phoenix trông hoàn toàn suy sụp. Chuỗi trận thua của Suns sẽ kéo dài lên sáu trận.