Wizards, Jazz: Cuộc đua xuống đáy mà Washington đang thắng

Thực ra, không ai theo dõi trận đấu giữa Washington Wizards và Utah Jazz vào tối thứ Hai mà mong đợi một kiệt tác. Đây không phải là Jordan đỉnh cao đối đầu Stockton. Đây là hai đội, nói thẳng ra, đang chơi cho hết mùa, và Wizards đang làm điều đó với một sự nhất quán gần như hài hước trong cột thua. Họ đã thua 16 tr��n liên tiếp. Mười sáu trận. Đó là một phần tư mùa giải NBA trôi qua mà không có một chiến thắng nào kể từ ngày 22 tháng 2.

Chiến thắng cuối cùng của họ? Một trận đấu căng thẳng 130-128 trước Denver Nuggets, nơi Kyle Kuzma ghi 37 điểm. Bạn còn nhớ không? Cảm giác như đã một thập kỷ trôi qua. Kể từ đó, đó là một chuỗi thất vọng: thua Lakers 127-115, thua Clippers 130-104, thậm chí thua Pistons tệ nhất giải 118-104 vào ngày 26 tháng 3. Đó là mức độ tồi tệ của Washington; họ thậm chí không thể đánh bại Pistons. Họ đang ở vị trí 16-55, vững chắc ở vị trí thứ 14 ở miền Đông.

Jazz cũng không phải là những người giỏi giang gì. Họ đang ở vị trí 21-51, cũng đứng thứ 14 trong hội nghị của họ, miền Tây. Họ đã thua chín trận liên tiếp, bao gồm trận thua 118-113 trước Spurs và trận thua đậm 128-103 trước Rockets. Cả hai đội về cơ bản đều đã chắc chắn có vị trí trong vòng quay xổ số, chơi vì danh dự và, có thể, một chút phát triển từ những cầu thủ trẻ của họ.

**Sự thất vọng của Kuzma và mùa giải khó hiểu của Poole**

Kyle Kuzma là một hình ảnh của sự thất vọng đối với Wizards. Anh ấy đang có những con số khá tốt – 22.2 điểm, 6.6 rebound, 4.2 kiến tạo trong mùa giải – nhưng thường là trong tình huống cô lập, không có nhiều sự hỗ trợ. Anh ấy đã có những trận đấu như 31 điểm của mình trước Bucks vào ngày 19 tháng 3, nhưng ngay cả những màn trình diễn đó cũng biến mất trong sự vô ích chung. Thật khó để trách anh ấy vì trông có vẻ bực bội.

Rồi đến Jordan Poole. Washington đã từ bỏ rất nhiều, bao gồm cả Chris Paul, để có được anh ấy từ Golden State vào mùa hè năm ngoái. Anh ấy được cho là một cầu thủ ghi điểm chính, một hậu vệ năng động. Thay vào đó, anh ấy đã chơi cực kỳ kém hiệu quả, với tỷ lệ ném rổ 41.3% và 31.2% từ vạch ba điểm. 17.1 điểm mỗi trận của anh ấy không nói lên toàn bộ câu chuyện về những khó khăn của anh ấy. Đã có những khoảnh khắc lóe sáng, như 34 điểm của anh ấy trước Celtics vào ngày 17 tháng 3, nhưng chúng rất ít và xa vời. Vấn đề là: Poole không phải là một hậu vệ xuất phát đẳng cấp trong một đội chiến thắng, không phải bây giờ. Anh ấy là một cầu thủ ghi điểm nhanh từ băng ghế dự bị, và Wizards đã cố gắng biến anh ấy thành một thứ mà anh ấy không phải.

Đối với Jazz, đó là một câu chuyện tương tự về thử nghiệm trẻ. Keyonte George, hậu vệ tân binh, đã có những khoảnh khắc lóe sáng, trung bình 13.0 điểm và 4.5 kiến tạo. Anh ấy đã ghi 20 điểm và 10 kiến tạo trước Mavericks vào ngày 25 tháng 3, mang lại cho người hâm mộ Jazz một điều gì đó để bám víu. Lauri Markkanen, cầu thủ ghi điểm hàng đầu của họ với 23.2 điểm mỗi trận, đã phải ngồi ngoài, làm giảm thêm khả năng cạnh tranh của họ.

Trận đấu này, thẳng thắn mà nói, ít quan trọng về việc ai thắng hơn là đội nào trông kém bất tài hơn. Wizards đã hoàn thiện nghệ thuật thua cuộc. Họ thường bám trụ trong một hoặc hai hiệp, đôi khi thậm chí ba hiệp, trước khi sụp đổ. Họ đang để đối thủ ghi 123.3 điểm mỗi trận, đứng cuối cùng trong giải đấu. Jazz cũng không khá hơn nhiều về phòng ngự, cho phép đối thủ ghi 120.5 điểm. Sẽ có một chính sách mở cửa ở cả hai đầu sân.

Dự đoán nóng của tôi? Wizards sẽ tìm cách kéo dài chuỗi này lên 17 trận. Họ đang quá thoải mái trong nỗi đau khổ của mình ngay bây giờ.