Bạn xem rất nhiều trận bóng rổ. Bạn xem rất nhiều pha kết thúc điên rồ. Nhưng những gì Minnesota Timberwolves đã làm được trước Houston Rockets đêm qua tại Target Center? Đó là một điều hoàn toàn khác. Bị dẫn 108-95 khi chỉ còn hơn ba phút trong hiệp phụ, Wolves dường như đã hết hy vọng. Hoàn toàn bị đánh bại.
Nhưng rồi công tắc đã bật. Và Julius Randle, trong số tất cả mọi người, đã quyết định đó là đêm của anh ấy. Anh ấy đã ném thành công một cú nhảy với 8.8 giây còn lại để kết thúc một chuỗi 15-0 điểm đáng kinh ngạc, mang về cho Minnesota chiến thắng 110-108 mà không ai, và tôi nhấn mạnh là *không ai*, ngờ tới. Khán giả sững sờ, rồi bùng nổ. Ghế dự bị của Houston trông như thể họ vừa nhìn thấy một bóng ma.
Nói thật: Rockets đã nghẹt thở. Rất nặng nề. Họ đã nắm chắc trận đấu này. Jalen Green, người đã thi đấu xuất sắc suốt đêm với 30 điểm từ 11/20 cú ném, trông như thể sẽ trở thành người hùng. Houston dẫn 108-95 với 3:12 còn lại trong hiệp phụ. Đó là lợi thế 13 điểm. Trong hiệp phụ. Chống lại một đội đã thi đấu mờ nhạt trong phần lớn thời gian của trận đấu. Bạn không thể để mất những lợi thế như vậy.
Fred VanVleet, thường là người giữ bình tĩnh, đã để mất bóng với 25 giây còn lại, tạo cơ hội cho Randle thể hiện sự anh hùng của mình. Trước đó, Dillon Brooks đã bỏ lỡ một cú ném ba điểm ở góc sân trống trải mà lẽ ra đã kết thúc trận đấu. Đó là những pha bóng bạn sẽ tua lại trong đầu suốt đêm. Houston ném 0/5 với hai lần mất bóng trong ba phút cuối hiệp phụ. Đó là một sự sụp đổ hoàn toàn, đơn giản là vậy.
Đây là điều: Randle thậm chí không được coi là *người hùng*. Anh ấy là một bản hợp đồng giữa mùa giải, một dự án phục hồi, nói thẳng ra là vậy. Anh ấy vào sân từ ghế dự bị và ghi được 12 điểm khá lặng lẽ trước cú ném quyết định cuối cùng đó. Nhưng khi điều quan trọng nhất, khi đồng hồ đếm ngược và Wolves cần một cú ném, anh ấy đã tìm được vị trí của mình và thực hiện nó. Đó là sự dũng cảm.
Anthony Edwards dẫn đầu đội với 34 điểm, bao gồm một số cú ném phạt quan trọng trong chuỗi trận điên rồ đó. Karl-Anthony Towns thêm 22 điểm và 11 rebound. Nhưng cú ném của Randle? Đó là nhát dao chí mạng. Đó là khoảnh khắc có thể thay đổi niềm tin của một phòng thay đồ, khiến họ nghĩ rằng họ có thể thắng bất kỳ trận đấu nào, bất kể hoàn cảnh trông tồi tệ đến đâu. Và đối với một đội đã thi đấu không ổn định, điều đó là rất lớn.
Đây không chỉ là một chiến thắng khác. Đây là một tuyên bố. Minnesota Timberwolves, đội đã vật lộn để tìm kiếm bản năng sát thủ ổn định đó, đã cho thấy họ có nó, ít nhất là trong một khoảng thời gian đáng kinh ngạc. Hãy nhớ rằng, họ đã bị dẫn tới 17 điểm trong hiệp ba. Để lội ngược dòng từ đó, buộc phải vào hiệp phụ, và sau đó thực hiện một chuỗi 15-0 điểm để kết thúc trận đấu? Điều đó đòi hỏi một tinh thần thép nghiêm túc.
Hãy nhìn xem, tôi đã xem đội Wolves này trong nhiều năm. Họ đã có những khoảnh khắc lóe sáng, nhưng thường thiếu đi sự bứt phá đó. Chiến thắng này, vào ngày 12 tháng 4, trước một đội Rockets kiên cường, có thể chính là tia lửa mà họ cần. Đó là lời nhắc nhở rằng ngay cả khi mọi thứ trông tồi tệ, bạn vẫn phải tiếp tục thi đấu. Tôi nói thật với bạn, chiến thắng này sẽ là động lực tự tin giúp họ vươn lên vị trí hạt giống top 4 trong vòng playoffs.