Lompatan Berikutnya: Pemain Paling Berkembang di 2026

Kita masih berbulan-bulan lagi dari tip-off, tetapi bisikan-bisikan sudah mulai terdengar. Siapa yang sudah berlatih di gym? Siapa yang punya motivasi kontrak baru? Setiap musim selalu memunculkan beberapa pemain yang tiba-tiba… klik. Mereka membuat lompatan itu, yang semua orang lihat sekilas, tetapi tidak pernah menyangka akan setinggi ini. Untuk tahun 2026, persaingan Pemain Paling Berkembang sedang memanas, dengan perpaduan pemain muda yang siap meledak dan veteran yang akhirnya menyatukan semuanya.

Mari kita mulai dengan pemain besar di Sacramento, Domantas Sabonis. Dengar, dia sudah menjadi All-Star, tapi dengarkan saya. Musim lalu, dia rata-rata mencetak 19,4 poin, 13,7 rebound, dan 8,2 assist, mencatat rekor tertinggi dalam assist dan memimpin liga dalam rebound. Kings akhirnya memberinya ancaman perimeter yang lebih konsisten di luar musim ini. Jika dia meningkatkan rata-rata assistnya di atas 9,0 dan skornya mencapai 22 poin per malam dengan efisiensi yang lebih baik, katakanlah menembak di atas 58% dari lapangan (dia berada di 59,4% tahun lalu), tiba-tiba dia bukan hanya pemain bagus, dia adalah kandidat MVP 10 besar, dan itu harus mendapatkan pertimbangan MIP. Dia punya mesin, dia punya sentuhan, dan jika Kings mengambil langkah maju lagi, dia akan menjadi mesinnya.

Lalu ada Anthony Edwards di Minnesota. Sekarang, dia sudah melompat dari 24,6 PPG menjadi 25,9 PPG musim lalu dan persentase true shooting-nya naik dari 57,5% menjadi 58,7%. Tapi ini bukan lagi tentang peningkatan bertahap. Ini tentang mengambil kendali sepenuhnya. Jika dia mendorong rata-rata skornya melewati 28 poin, menjadi playmaker yang lebih konsisten (naik dari 5,1 assist menjadi 6,5+), dan benar-benar fokus dalam bertahan, dia bisa menjadi superstar dua arah yang sah. Bakatnya tidak dapat disangkal, dan situasi di Minnesota, dengan semua bagian di sekitarnya, menuntut dia untuk lebih tegas.

Jangan remehkan Alperen Şengün di Houston. Dia telah menjadi pengumpul statistik, tetapi seringkali dalam situasi yang kacau. Tahun lalu, dia mencetak 21,1 poin, 9,3 rebound, dan 5,0 assist per game, menunjukkan kilasan permainan ala Nikola Jokic. Persentase field goal-nya solid 53,7%. Dengan satu musim penuh struktur di bawah Ime Udoka dan potensi tembakan yang lebih konsisten di sekitarnya, Şengün bisa secara sah rata-rata mencetak 23-10-6, sambil mengurangi turnover-nya. Jika dia bisa meningkatkan tembakan tiga poinnya dari 29,7% menjadi 35% yang terhormat, permainan ofensifnya menjadi lebih kuat. Itu adalah lompatan besar untuk seorang center muda.

Jujur saja: Keegan Murray di Sacramento sudah waktunya. Tembakan tiga poinnya sudah elit (42,3% dari 6,9 percobaan musim lalu, bagus untuk peringkat ke-3 di liga). Dia rata-rata mencetak 15,2 poin dan 5,5 rebound. Sekarang, jika dia bisa mendiversifikasi skornya, menyerang ring lebih konsisten, dan meningkatkan percobaan lemparan bebasnya dari 1,6 per game menjadi 4-5, dia bisa dengan mudah mencapai 19-20 poin per malam. Kings membutuhkan pencetak skor andal lainnya, dan Murray memiliki kepercayaan diri yang tenang dan etos kerja untuk melakukannya. Dia adalah salah satu pemain yang terus menjadi lebih baik tanpa banyak gembar-gembor.

Tyrese Maxey di Philadelphia adalah kandidat utama lainnya. Dia sudah masuk tim All-Star tahun lalu, melompat dari 20,3 PPG menjadi 25,9 PPG dan meningkatkan assistnya dari 3,5 menjadi 6,2. Persentase true shooting-nya juga mengalami peningkatan dari 59,6% menjadi 60,1%. Dengan James Harden pergi, beban ofensif dan peluang sangat besar, dan dia berhasil. Tapi sekarang, dengan pelatih baru dan potensi skema ofensif yang berbeda, jika dia bisa mempertahankan skor itu sambil menjadi pembuat keputusan yang lebih efisien dan meningkatkan pertahanannya, dia bisa mengukuhkan dirinya sebagai guard papan atas. Saya pikir dia punya gigi lain untuk dicapai, terutama jika persentase tiga poinnya naik di atas 38% (itu 37,3% musim lalu).

Jalen Johnson dari Brooklyn Nets adalah kuda hitam. Dia telah menunjukkan kilasan keserbagunaan, rata-rata mencetak 10,9 poin, 5,5 rebound, dan 3,6 assist musim lalu. Persentase field goal-nya terhormat 50,8%. Dengan lebih banyak menit bermain dan peran yang lebih jelas dalam skuad Nets yang sedang membangun kembali, Johnson memiliki potensi untuk menjadi ancaman triple-double setiap malam. Jika dia meningkatkan skornya menjadi 16-17 poin dan assistnya menjadi 6-7, menunjukkan pengambilan keputusan yang lebih baik dan tembakan yang lebih konsisten, dia bisa menjadi salah satu kejutan terbesar. Dia memiliki atletisme dan fisik untuk menjadi kekuatan.

Terakhir namun tidak kalah penting, mari kita bicara tentang Cam Thomas di Brooklyn. Dia bisa mencetak skor, kita tahu itu. Musim lalu, dia rata-rata mencetak 16,6 poin hanya dalam 25,1 menit, menembak 44,2% dari lapangan. Jika dia bisa secara konsisten mendapatkan 30+ menit per malam, dan meningkatkan efisiensi keseluruhannya sambil menjadi kurang dari penembak volume murni dan lebih dari playmaker (dia hanya rata-rata 2,2 assist), dia bisa dengan mudah mendorong rata-rata skornya menjadi 22-23 poin per game. Pertanyaan terbesar baginya adalah konsistensi dan upaya defensif, tetapi bakat mencetak skor mentah ada di sana.

Prediksi berani saya? Tyrese Maxey akan memenangkan penghargaan MIP musim depan, menjadi pemain 15 besar yang tak terbantahkan di liga dan memimpin Sixers ke unggulan empat besar di Wilayah Timur.